ಸೋನಗಿರಿ

ಜೈನ ಪವಿತ್ರ ಭೂಗೋಳದಲ್ಲಿ, ಸೋನಗಿರಿಯು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಮುಕ್ತಿಯ ಅವಿಚ್ಛಿನ್ನ ಶಕ್ತಿ-ಸುಳಿಯಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಪ್ರಾಚೀನ ಜೈನ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಎಂಟನೇ ತೀರ್ಥಂಕರ ಭಗವಾನ್ ಚಂದ್ರಪ್ರಭರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರಾಜಕುಮಾರ ನಂಗ ಅನಂಗ ಕುಮಾರ, ಐದೂವರೆ ಕೋಟಿ ತಪಸ್ವಿ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ನಿರ್ಬಂಧರಹಿತ ಮೋಕ್ಷ ಪಡೆದರೆಂದು ದಾಖಲಿಸುತ್ತದೆ. ಚಂದ್ರಪ್ರಭರ ಸಮವಸರಣ, ಅಂದರೆ ದೈವಿಕ ಬೋಧನಾ ಸಭೆ, ಈ ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲೆ ಹದಿನೇಳು ಬಾರಿ ಸೇರಿತ್ತು ಎಂದೂ ಸಂಪ್ರದಾಯ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಜೈನ ಧರ್ಮದ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ದಿಗಂಬರ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಸ್ಮರಣೆಯಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟು ಪುನರಾವರ್ತಿತ ಪವಿತ್ರೀಕರಣವಿರುವ ಕೆಲವೇ ಸ್ಥಳಗಳಿವೆ. ಜೈನ ಮೋಕ್ಷ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡುವ ಪ್ರಾಕೃತ ನಿರ್ವಾಣ ಕಾಂಡ, ಚಂದ್ರಪ್ರಭರನ್ನೂ ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ತೀರ್ಥಂಕರರ ನಿರ್ವಾಣವನ್ನು ಸಮ್ಮೇದ ಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸುತ್ತದೆ (ಶ್ಲೋಕ 2); ಸೋನಗಿರಿ ಸಂಪ್ರದಾಯ ಭಿನ್ನವಾಗಿದ್ದು, ಆ ಕಾಲದ ಅನೇಕ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಈ ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲೆ ಮುಕ್ತಿ ಪಡೆದರೆಂದು ಹೇಳುತ್ತದೆ.

ಬಂಡೆಯ ಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ನೀಲಿ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲುವ ದೇವಾಲಯ ಗೋಪುರಗಳು ಮುಕ್ತ ಆತ್ಮ, ಸಿದ್ಧನ ಆರೋಹಣವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತವೆ. ಅವು ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಲೋಕವಾದ ಸಿದ್ಧಶಿಲೆಯ ಕಡೆಗೆ ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ದಿಗಂಬರ ಯಾತ್ರಿಕರಿಗೆ, ಬೆಟ್ಟದ ತಳದಿಂದ ಈ ದಿಗಂತ ರೇಖೆಯನ್ನು ಕಾಣುವುದೇ ಸ್ವತಃ ದರ್ಶನದ ಕ್ರಿಯೆ; ಏರಿಕೆ ಆರಂಭವಾಗುವ ಮುನ್ನವೇ. 'ಸೋನಗಿರಿ', ಅಂದರೆ ಸುವರ್ಣ ಶಿಖರ, ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾಗಿ, ಅದರ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣ ಬಳಿದ ಗೋಪುರಗಳು ಬೆಳಗಿನ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಮುಂಜಾನೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಮೃದು ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸುವ ರೀತಿಯಿಂದ ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಸೋನಗಿರಿ ಮಧ್ಯಪ್ರದೇಶದ ದಾತಿಯಾ ಸಮೀಪ ಏರುತ್ತದೆ; ಗ್ವಾಲಿಯರ್-ಝಾನ್ಸಿ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಗ್ವಾಲಿಯರ್‌ನಿಂದ ಸುಮಾರು 65 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ಆಗ್ರಾ-ಝಾನ್ಸಿ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿರುವ ಸೋನಗಿರಿ ರೈಲು ನಿಲ್ದಾಣ ನೇರವಾಗಿ ಇದಕ್ಕೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತದೆ; ಇದರಿಂದ ಬೆಟ್ಟವು ನೂರು ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಯಾತ್ರಿಕರಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ದೊರೆತಿದೆ. ಅದರ ಇಳಿಜಾರುಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವ ದೇವಾಲಯಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ 9ನೇ ಶತಮಾನದಿಂದ ನಂತರದವು. ಬೆಟ್ಟದ ಪವಿತ್ರತೆ ಇನ್ನೂ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ: ಬೆಟ್ಟದ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲೇ ನೇರವಾಗಿ ಕೊರೆದ ಚಂದ್ರಪ್ರಭರ ಬಂಡೆ-ಕೆತ್ತನೆಯ ಚಿತ್ರವನ್ನು ವಿದ್ವಾಂಸರು ಕ್ರಿ.ಶ. 5 ಅಥವಾ 6ನೇ ಶತಮಾನಕ್ಕೆ ಗುರುತಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈಗಿರುವ ಬಹುತೇಕ ದೇವಾಲಯಗಳು ನಿರ್ಮಿತವಾಗುವ ಶತಮಾನಗಳ ಮೊದಲೇ ಭಕ್ತರು ಈ ಶಿಖರವನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಧುನಿಕ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಈ ಸ್ಥಳದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅದರ ಅತಿಥಿ ಪಟ್ಟಿ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ವಿದೇಶಿ ರಾಷ್ಟ್ರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರೂ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಜೊತೆಗೆ, ಅದನ್ನು ಏರುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸದ ದಿಗಂಬರ ಯಾತ್ರಿಕರ ನಿರಂತರ ಹರಿವು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ.

ಬೆಟ್ಟ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮ ಸೇರಿ, ಸೋನಗಿರಿಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 103 ದೇವಾಲಯಗಳಿವೆ. ಎಪ್ಪತ್ತೇಳು ದೇವಾಲಯಗಳು ಆರೋಹಣ ಮಾರ್ಗ ಮತ್ತು ಶಿಖರದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಗುಂಪಾಗಿವೆ; ಇನ್ನೂ ಇಪ್ಪತ್ತಾರು ಬೆಟ್ಟದ ತಳದಲ್ಲಿ, ಗ್ರಾಮದೊಳಗೆ ನಿಂತಿವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣ ಬಳಿದು ತನ್ನದೇ ಆದ ಏರುವ ಶಿಖರ ಗೋಪುರ ಇರಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ದೂರದಿಂದ ಇಡೀ ಬೆಟ್ಟ ಗೋಪುರಗಳ ಒಂದೇ ನಿರಂತರ ಕಿರೀಟವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಈ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪ ಲಯ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ: ಯಾವ ಒಂದೇ ದೇವಾಲಯವೂ ದಿಗಂತವನ್ನು ಪ್ರಾಬಲ್ಯದಿಂದ ಆಳುವುದಿಲ್ಲ; ಇದು ಯಾವುದೇ ಒಂದು ದೇವಾಲಯದ ವೈಭವೀಕರಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮುಕ್ತ ಆತ್ಮದ ಸಮಾನ ಮೌಲ್ಯಕ್ಕೆ ದಿಗಂಬರ ಒತ್ತು ನೀಡುವುದನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಬೆಟ್ಟದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಕುಂದಕುಂದ ಗುಹೆ, ದಿಗಂಬರ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಗುರುಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಆಚಾರ್ಯ ಕುಂದಕುಂದರ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತದೆ. ಶಿಖರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಯಾತ್ರಿಕರು ಇಂದಿಗೂ ಅಲ್ಲಿ ಮೌನ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾಗಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾರೆ.

ಬೆಟ್ಟದ ತ್ಯಾಗದ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಯಾತ್ರಿಕರು ಆಳವಾದ ಮೌನ ಮತ್ತು ದೈಹಿಕ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯಾತ್ರೆ ಕೈಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ:

• •
  ಭಕ್ತರು ಸೂರ್ಯನು ಗ್ರಾನೈಟ್ ಬಂಡೆಗಳನ್ನು ಬಿಸಿ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು, ಮುಂಜಾನೆ ಬಿಳಿ ಕಲ್ಲಿನ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಬರಿಗಾಲಿನಲ್ಲಿ ಏರುತ್ತಾರೆ.
• •
  ಬಿಳಿ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ ಅಥವಾ ದಿಗಂಬರ ನಗ್ನ ಸರಳತೆಯ ತಪಸ್ವಿಗಳು ದಾರಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಬಂಡೆಯ ಚಾಚು ಕೆಳಗೆ ಮೌನ ಕಾಯೋತ್ಸರ್ಗ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುತ್ತಾರೆ.
• •
  ಯಾತ್ರಿಕರು ಏರುತ್ತಿರುವಾಗ ಶಾಂತ ಕಣಿವೆಯಾದ್ಯಂತ ಭಕ್ತಾಮರ ಸ್ತೋತ್ರದ ಪಠಣ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ.
• •
  ಕೆಲವು ಹಿರಿಯ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ದೀರ್ಘ ಸನ್ಯಾಸ ಜೀವನದ ಅಂತಿಮ ಹಂತದಲ್ಲಿ, ಇಲ್ಲಿ ಸಲ್ಲೇಖನ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಗುರುಗಳ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಕ್ರಮೇಣ ಆಹಾರ ತ್ಯಜಿಸುವ ಜೈನ ವ್ರತ; ಜೀವನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ, ಅಂತಿಮ ವೈರಾಗ್ಯದ ಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಕೈಗೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಎಂದಿಗೂ ಸಾಮಾನ್ಯ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಆಚರಣೆಯಾಗಿ ಅಲ್ಲ.

ಏರಿಕೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವ ಯಾತ್ರಿಕರು ಇಳಿಯುವ ಮೊದಲು ದೇವಾಲಯ 57ರಲ್ಲಿ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾಗಿ ತಂಗಿ ಈ ಶ್ಲೋಕವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅಸಂಖ್ಯ ತಲೆಮಾರುಗಳು ಈ ಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಮುಗಿಸಿದಂತೆಯೇ ಇದನ್ನು ಮುಗಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಭಗವಾನ್ ಚಂದ್ರಪ್ರಭರನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸಂಸ್ಕೃತ ಶ್ಲೋಕ: