പഞ്ച കേദാരം

• •
  ഇത് എന്താണ്: ഉത്തരാഖണ്ഡിലെ ഗഡ്വാൾ ഹിമാലയത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഉയരമുള്ള അഞ്ച് ശിവക്ഷേത്രങ്ങളുടെ പുണ്യവലയമാണ് പഞ്ച കേദാരം. പവിത്ര പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച്, കുരുക്ഷേത്ര യുദ്ധാനന്തരം പാണ്ഡവരിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഭഗവാൻ ശിവൻ ഒരു ദിവ്യ കാളയുടെ രൂപം സ്വീകരിച്ചു. ഭീമൻ അദ്ദേഹത്തെ പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ആ ദിവ്യ ശരീരം ഭൂമിയിൽ ലയിച്ച്, ഗഡ്വാൾ മുഴുവൻ അഞ്ച് പുണ്യരൂപങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷമായി. കൂനിനെ കേദാർനാഥിലും, കൈകളെ തുംഗനാഥിലും, മുഖത്തെ രുദ്രനാഥിലും, നാഭിയെ മധ്യമഹേശ്വറിലും, ജടകളെ കൽപേശ്വറിലും ആരാധിക്കുന്നു.
• •
  ദർശനത്തിന്റെയും ജപത്തിന്റെയും ഫലം: പഞ്ച കേദാര യാത്ര പല ജന്മങ്ങളിൽ സഞ്ചിതമായ കർമ്മങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു, ഗോത്ര ഹത്യ, ബ്രഹ്മ ഹത്യ എന്നീ ആത്മീയ കളങ്കങ്ങൾ നീക്കുന്നു, ധർമ്മാനുസൃതമായ ആഗ്രഹങ്ങൾ സഫലമാക്കുന്നു, ഒടുവിൽ ശിവലോകത്തിലെ മോക്ഷത്തിൽ പരിണമിക്കുന്നു.
• •
  എപ്പോൾ സന്ദർശിക്കണം: തീർത്ഥാടനത്തിനുള്ള പവിത്ര കാലം മെയ് മുതൽ ഒക്ടോബർ അല്ലെങ്കിൽ നവംബർ ആരംഭം വരെയാണ്. ശീതകാലം ആരംഭിക്കുന്നതോടെ തുംഗനാഥ്, രുദ്രനാഥ്, കേദാർനാഥ്, മധ്യമഹേശ്വർ ക്ഷേത്രങ്ങൾ അടയ്ക്കുന്നു; അവയുടെ ഉത്സവ വിഗ്രഹങ്ങൾ മക്കുമഠം, ഗോപേശ്വർ, ഊഖിമഠ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ ശീതകാല ഇരിപ്പിടങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുന്നു. കൽപേശ്വർ വർഷം മുഴുവൻ തുറന്നിരിക്കും. അക്ഷയ തൃതീയയുടെ സമയത്ത് ക്ഷേത്രങ്ങൾ തുറക്കുകയും ദീപാവലിയുടെയും ഭായ് ദൂജിന്റെയും സമയത്ത് അടയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
• •
  എവിടെ: ഗഡ്വാൾ ഹിമാലയ മേഖല, ഉത്തരാഖണ്ഡ്, ഇന്ത്യ (രുദ്രപ്രയാഗ്, ചമോലി ജില്ലകൾ). മന്ദാകിനി, അളകനന്ദ നദീതടങ്ങൾക്ക് ഇടയിൽ, കൽപേശ്വറിൽ 2,200 മീറ്റർ മുതൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ശിവക്ഷേത്രമായി കരുതുന്ന തുംഗനാഥിൽ 3,680 മീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിലാണ് ഇവ. പ്രധാന പ്രവേശന കേന്ദ്രങ്ങൾ ഋഷികേശ്, ഹരിദ്വാർ, ഡെഹ്റാഡൂൺ.
• •
  എങ്ങനെ (വിധിയും നിയമങ്ങളും):
• •
  പരമ്പരാഗത ക്രമം: കേദാർനാഥ്, തുംഗനാഥ്, രുദ്രനാഥ്, മധ്യമഹേശ്വർ, കൽപേശ്വർ, പാരമ്പര്യം പട്ടികപ്പെടുത്തുന്ന ക്രമത്തിൽ.
• •
  പരിക്രമവും സ്നാന ചട്ടങ്ങളും: ഓരോ ഗർഭഗൃഹത്തിലും പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് തീർത്ഥാടകർ മന്ദാകിനി പോലുള്ള പുണ്യ ഹിമനദീ പ്രവാഹങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നു. ബിൽവ ഇലകൾ, ഗംഗാജലം, പച്ചപ്പാൽ, ഭസ്മം എന്ന പുണ്യഭസ്മം എന്നിവ സമർപ്പിക്കുന്നു.
• •
  ക്ഷേത്ര മര്യാദ: മൗനം പാലിക്കുക, യാത്രയിൽ കർശനമായ ബ്രഹ്മചര്യം അനുഷ്ഠിക്കുക, മാന്യമായ പരമ്പരാഗത വസ്ത്രം ധരിക്കുക, ഗർഭഗൃഹത്തിന് ചുറ്റും ഘടികാരദിശയിൽ പരിക്രമം ചെയ്യുക.

പഞ്ച കേദാരത്തിന്റെ കഥ ഗഡ്വാളിലെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭക്തിയും നാടോടി പാരമ്പര്യവുമാണ്. സ്കന്ദപുരാണത്തിലെ കേദാരഖണ്ഡത്തിൽ പ്രകീർത്തിക്കപ്പെടുന്ന കേദാര പ്രദേശത്താണ് ഇത് നടക്കുന്നത്; മഹാഭാരതവുമായി ഇത് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇതിഹാസം പാണ്ഡവരുടെ അവസാന ഹിമാലയ യാത്ര അതിന്റെ മഹാപ്രസ്ഥാനിക പർവ്വത്തിൽ (18 പർവ്വങ്ങളിൽ 17-ാമത്തേത്) വിവരിക്കുന്നു; എന്നാൽ കാളരൂപ സംഭവം ഒരു പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യമാണ്, ഇതിഹാസ ഗ്രന്ഥത്തിന്റെ ഭാഗമല്ല. മഹത്തായ കുരുക്ഷേത്ര യുദ്ധത്തിന് ശേഷം, വിജയിച്ച പാണ്ഡവർ ബന്ധുക്കളെയും ആദരണീയരായ ഗുരുക്കന്മാരെയും കൊന്ന പാപത്തിൽ അഗാധമായ അനുതാപത്താൽ തളർന്നു. ഭഗവാൻ ശ്രീകൃഷ്ണനും മഹർഷി വ്യാസനും അവരോട് ഉപദേശിച്ചത്, പൂർണ്ണമായ മോചനം തപസ്സിന്റെയും കരുണയുടെയും പരമനാഥനായ മഹാദേവനിൽ നിന്ന് മാത്രമേ ലഭിക്കൂ എന്നാണ്. അഞ്ച് സഹോദരന്മാരും ദ്രൗപദിയോടൊപ്പം തങ്ങളുടെ രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച്, ശിവദർശനം തേടി ഹിമാലയത്തിലെ പരുക്കൻ കൊടുമുടികൾ താണ്ടി.

ഭഗവാൻ ശിവൻ, പാണ്ഡവരുടെ ആത്മീയ ദൃഢതയും സങ്കല്പശക്തിയും പരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, ഗുപ്തകാശിയിലെ ഉയർന്ന മേച്ചിൽപ്പുറങ്ങളിൽ, സാധാരണ കന്നുകാലികൾക്കിടയിൽ മേയുന്ന വിശാലമായ ഒരു ദിവ്യ കാളയുടെ രൂപത്തിൽ ഒളിച്ചു. ശക്തനായ പാണ്ഡവൻ ഭീമൻ പ്രഭുവിന്റെ പ്രകാശമാനമായ പ്രഭാവലയം തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, രണ്ട് ഉയർന്ന പർവതശിഖരങ്ങളിൽ കാലുകൾ അകറ്റി നിന്നു; സാധാരണ കൂട്ടം അവന്റെ കാലുകൾക്കടിയിലൂടെ കടന്നുപോയി. പക്ഷേ ദിവ്യ കാള മാത്രം കടക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു. താൻ കണ്ടെത്തപ്പെട്ടു എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ മഹാദേവൻ ഭൂമിയിലേക്ക് താഴാൻ തുടങ്ങി. ഭീമൻ മുന്നോട്ടു ചാടി, പ്രഭു അപ്രത്യക്ഷനാകാതിരിക്കാൻ മഹാഭക്തിയോടെ കാളയുടെ കൂനിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു.

പാണ്ഡവരുടെ ഭക്തിയിലും തപസ്സിലും അനുതാപത്തിന്റെ കണ്ണീരിലും സന്തുഷ്ടനായ മഹാദേവൻ അവരുടെ ഭാരം നീക്കി തന്റെ ദിവ്യരൂപം വെളിപ്പെടുത്തി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൂൻ കേദാർനാഥിലും, ബാഹു എന്നറിയപ്പെടുന്ന കൈകൾ തുംഗനാഥിലും, മുഖ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മുഖം രുദ്രനാഥിലും, നാഭി എന്നറിയപ്പെടുന്ന നാഭി മധ്യമഹേശ്വറിലും, ജട എന്നറിയപ്പെടുന്ന ജടകൾ കൽപേശ്വറിലും പ്രത്യക്ഷമായി. പ്രപഞ്ച കാളയുടെ ശിരസ്സ് നേപ്പാളിലെ കാഠ്മണ്ഡുവിലുള്ള പശുപതിനാഥിൽ പ്രത്യക്ഷമായി എന്നാണ് പാരമ്പര്യം വിശ്വസിക്കുന്നത്; ഇതോടെ പുണ്യ ഹിമാലയ വിസ്തൃതിയിലുടനീളം ദിവ്യ പ്രകടനം പൂർണ്ണമാകുന്നു.

എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജഗദ്ഗുരു ആദി ശങ്കരാചാര്യരെ, പഞ്ച കേദാര ക്ഷേത്രങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ ഹിമാലയ ആരാധനയുടെ മഹാ പുനരുദ്ധാരകനായി പാരമ്പര്യം സ്മരിക്കുന്നു. കേദാർനാഥിലെയും മധ്യമഹേശ്വറിലെയും മുഖ്യ പൂജാരിമാർ കർണാടകത്തിലെ ജംഗമ സമുദായത്തിൽ നിന്നുള്ളവരാണ്; തുംഗനാഥിൽ മക്കുമഠ് മേഖലയിലെ പ്രാദേശിക ബ്രാഹ്മണർ സേവനം ചെയ്യുന്നു. രുദ്രനാഥിലും കൽപേശ്വറിലും ആദി ശങ്കരാചാര്യരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സന്യാസ പാരമ്പര്യത്തിലെ ദശനാമി ഗോസായികൾ സേവനം ചെയ്യുന്നു.

ഹിമാലയൻ നാഗര ശൈലിയിൽ നിർമ്മിച്ച പഞ്ച കേദാരത്തിലെ കൽക്ഷേത്രങ്ങൾ നൂറ്റാണ്ടുകളായി പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളുടെ ഭക്തിയും ഗഡ്വാളിലെ രക്ഷാധികാരികളും പരിപാലിച്ചുപോരുന്നു. ഉത്സവ വിഗ്രഹങ്ങൾ ഉന്നത ധാമങ്ങൾക്കും ശീതകാല ഇരിപ്പിടങ്ങൾക്കും ഇടയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന കാലത്തും, അവയുടെ ദൈനംദിന ദീപങ്ങളും ആചാരങ്ങളും തുടരുന്നു.

പഞ്ച കേദാരത്തിലെ ആദ്യത്തേതായ കേദാർനാഥിനെ സ്മരിക്കാൻ, ഭക്തർ ആദി ശങ്കരാചാര്യർക്ക് ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന ദ്വാദശ ജ്യോതിർലിംഗ സ്തോത്രത്തിലെ ഈ ശ്ലോകം ചൊല്ലുന്നു:

ഹിമാദ്രിപാർശ്വേഽപി തടേ രമന്തം സമ്പൂജ്യമാനം സതതം മുനീന്ദ്രൈഃ ।

സുരാസുരൈര്യക്ഷമഹോരഗാദ്യൈഃ കേദാരസംജ്ഞം ശിവമേകമീഡേ ॥ (ദ്വാദശജ്യോതിർലിംഗസ്തോത്രം, ശ്ലോകം 7)