Pancha Kedar

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  O QUE É: Os Pancha Kedar são um circuito sagrado de cinco templos de Shiva situados em grande altitude nos Himalaias de Garhwal, no Uttarakhand. Segundo a tradição sagrada, após a guerra de Kurukshetra, Bhagwan Shiva assumiu a forma de um touro celeste para escapar aos Pandavas. Quando Bhima tentou detê-lo, o corpo divino dissolveu-se na terra e surgiu em cinco formas sagradas por todo o Garhwal. A corcova é venerada em Kedarnath, os braços em Tungnath, o rosto em Rudranath, o umbigo em Madhyamaheshwar e as madeixas emaranhadas em Kalpeshwar.
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  POR QUE VISITAR / RECITAR: Empreender o yatra dos Pancha Kedar purifica os carmas acumulados ao longo de muitas vidas, apaga a mancha espiritual do Gotra-hatya e do Brahma-hatya, realiza os desejos justos e culmina na libertação no Shiva-loka.
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  QUANDO VISITAR: A janela sagrada para a peregrinação situa-se entre maio e outubro, ou no início de novembro. Tungnath, Rudranath, Kedarnath e Madhyamaheshwar fecham com a chegada do inverno, quando as suas murtis Utsava se transferem para as sedes de inverno em Makkumath, Gopeshwar e Ukhimath. Kalpeshwar permanece aberto durante todo o ano. Os templos abrem por volta de Akshaya Tritiya e fecham por volta de Diwali e Bhai Dooj.
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  ONDE: Região dos Himalaias de Garhwal, Uttarakhand, Índia (distritos de Rudraprayag e Chamoli). Situados entre os vales dos rios Mandakini e Alaknanda, a altitudes que variam dos 2.200 metros em Kalpeshwar aos 3.680 metros em Tungnath, considerado o templo de Shiva mais alto do mundo. Os centros de acesso são Rishikesh, Haridwar e Dehradun.
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  COMO (VIDHI E REGRAS):
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  Sequência tradicional: Kedarnath, Tungnath, Rudranath, Madhyamaheshwar e Kalpeshwar, na ordem em que a tradição os enumera.
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  Protocolos de parikrama e snana: os peregrinos banham-se nas águas sagradas dos riachos glaciares, como o Mandakini, antes de entrar em cada santuário. As oferendas incluem folhas de bilva, água do Ganges, leite cru e a cinza sagrada chamada bhasma.
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  Etiqueta do templo: guarde silêncio, observe um brahmacharya rigoroso durante o yatra, use trajes tradicionais e modestos, e faça o parikrama do santuário no sentido horário.

A narrativa dos Pancha Kedar é uma tradição devocional e popular muito querida do Garhwal. Passa-se na região de Kedar, louvada no Kedara Khanda do Skanda Purana, e está ligada ao Mahabharata. A epopeia narra a última viagem dos Pandavas pelo Himalaia no seu Mahaprasthanika Parva (o 17.º de 18 parvas), mas o episódio do touro é uma tradição regional e não faz parte do texto épico. Após a colossal guerra de Kurukshetra, os Pandavas vitoriosos ficaram profundamente atormentados pelo remorso de terem matado os seus parentes e mestres venerados. Bhagwan Sri Krishna e Maharishi Vyasa ensinaram-lhes que a absolvição completa só podia ser concedida por Mahadeva, o senhor supremo da ascese e da compaixão. Os cinco irmãos, acompanhados de Draupadi, renunciaram ao reino e atravessaram os picos escarpados do Himalaia em busca do darshan de Shiva.

Bhagwan Shiva, querendo pôr à prova a tenacidade espiritual e a determinação dos Pandavas, ocultou-se nas pastagens altas de Guptakashi sob a forma de um imenso touro divino que pastava entre o gado comum. Bhima, o poderoso Pandava, reconheceu a aura radiante do Senhor e firmou-se, de pernas abertas, sobre dois altos picos, deixando que o rebanho comum passasse por debaixo dele. Mas o touro divino recusou-se a passar. Ao perceber que fora descoberto, Mahadeva começou a afundar-se na terra. Bhima lançou-se em frente e agarrou a corcova do touro com imensa devoção, recusando-se a deixar que o Senhor desaparecesse.

Agradado pela devoção, pela penitência e pelas lágrimas de arrependimento dos Pandavas, Mahadeva libertou-os do seu fardo e revelou a sua forma divina. A sua corcova permaneceu em Kedarnath, os seus braços, chamados bahu, surgiram em Tungnath, o seu rosto, chamado mukh, apareceu em Rudranath, o seu umbigo, chamado nabhi, manifestou-se em Madhyamaheshwar, e as suas madeixas emaranhadas, chamadas jata, emergiram em Kalpeshwar. A tradição acredita que a cabeça do touro cósmico apareceu em Pashupatinath, em Katmandu, no Nepal, completando a manifestação divina em toda a extensão sagrada do Himalaia.

A tradição recorda Adi Shankaracharya, no século VIII d.C., como o grande restaurador do culto himalaico, incluindo os santuários dos Pancha Kedar. Os sacerdotes principais de Kedarnath e Madhyamaheshwar provêm da comunidade Jangama de Karnataka, enquanto Tungnath é servido por brâmanes locais da região de Makkumath. Rudranath e Kalpeshwar são servidos pelos Dasnami Gosain, que pertencem à ordem monástica associada a Adi Shankaracharya.

Os templos de pedra dos Pancha Kedar, construídos no estilo Nagara do Himalaia, foram cuidados durante séculos pela devoção das comunidades locais e pelos mecenas do Garhwal. As suas lamparinas diárias e os seus rituais prosseguem ao longo das estações, mesmo quando as murtis Utsava viajam entre os altos santuários e as sedes de inverno.

Ao evocar Kedarnath, o primeiro dos Pancha Kedar, os devotos recordam este verso do Dvadasha Jyotirlinga Stotram, atribuído a Adi Shankaracharya:

Himādri-pārśve ’pi taṭe ramantaṁ sampūjyamānaṁ satataṁ munīndraiḥ ।

Surāsurair-yakṣa-mahoragādyaiḥ kedāra-saṁjñaṁ śivam-ekam-īḍe ॥ (Dvādaśa Jyotirliṅga Stotram, verso 7)