Шри Харимандир Сахиб

Когда Гуру Арджан Дев Джи в конце XVI века задумал Шри Харимандир Сахиб, он намеренно возвёл его на уровне ниже окружающей городской земли. Чтобы достичь святилища, преданные должны спускаться вниз, что символизирует основную добродетель смирения и отречение от собственного эго перед Божественным. Гуру Амар Дас Джи первым определил это место, а Гуру Рам Дас Джи начал копать священный водоём, который должен был его окружать. Гуру Арджан Дев Джи, пятый Гуру, затем спроектировал сам храм и руководил его строительством, завершив замысел, который три последовательных Гуру формировали вместе на протяжении десятилетий.

В отличие от традиционных средневековых храмов-крепостей с одним входом, у Шри Харимандир Сахиба есть входы, обращённые во все четыре стороны света, на север, юг, восток и запад, и он принимает людей любой касты, расы, нации и духовной традиции. Для закладки камня в 1589 году Гуру Арджан Дев Джи избрал Миан Мира, почитаемого суфийского святого из Лахора. Это был намеренный выбор, который сделал первое физическое действие храма межрелигиозным жестом, а не исключительно сикхским обрядом, и он согласуется с четырьмя открытыми вратами, возведёнными вокруг того же камня. Завершённое сооружение храма также расположено ниже окружающего его Саровара, что является ещё одним слоем той же символики: паломник спускается по ступеням к дамбе, ведущей к святилищу, и телесно исполняет отказ от статуса, которому архитектура призвана учить, ещё до того как произнесена хотя бы одна молитва.

В Шри Харимандир Сахибе каждый день следует непрерывному духовному распорядку, который сохраняется уже веками. В амрит-велу, около трёх часов утра, святилище омывают молоком и водой, и Шри Гуру Грант Сахиб Джи переносят из Акал Тахта в золотом паланкине, чтобы возгласить его на весь день. Затем звучит киртан Аса Ди Вар, в котором классические струнные инструменты сопровождают утреннее пение божественных гимнов, наполняющее мраморную дорогу, огибающую Саровар. Вечером церемония сукхасан завершает день: Священное Писание почтительно закрывают и возвращают в Акал Тахт под радостные молитвы, чтобы вновь вынести перед рассветом следующего дня. Этот ритм повторяется практически без перерыва с тех пор, как Гуру Грант Сахиб впервые был установлен здесь в 1604 году. Паломники, прибывающие в глубокие ночные часы, иногда непосредственно видят это шествие: пока продолжается киртан, паланкин медленно движется по мраморной дороге вокруг Саровара, и посетители часто описывают эту картину как момент, когда Харимандир Сахиб ощущается скорее живым домом, чем памятником.

Гуру Арджан Дев Джи сам сочинил стих в похвалу священному водоёму, записанный на анге 1362 Гуру Грант Сахиба размером фуньхе:

То, что сам зодчий храма сочинил этот стих о месте, которое ещё строил, придаёт гимну необычную непосредственность. Он читается не столько как хвала, произнесённая издалека, сколько как свидетельство того, кто сам прошёл по этой земле и среди всех виденных им мест признал её несравненной.

В 1830 году махараджа Ранджит Сингх пожертвовал 750 килограммов чистого золота, чтобы облицевать верхние купола и мраморные стены святилища; от этого возник тот широко известный в мире храма облик, хотя сами сикхи называют его прежде всего Харимандир Сахиб или Дарбар Сахиб. Лангар Золотого храма ежедневно подаёт бесплатные горячие вегетарианские блюда более чем 100 000 преданным; его полностью ведут добровольцы, севадары, независимо от веры, национальности или положения посетителя. Это живое продолжение тех самых четырёх открытых врат, высеченных в первоначальном замысле храма почти четыре с половиной столетия назад.