শ্রী হরমন্দির সাহিব

গুরু অর্জন দেব জী যখন ষোড়শ শতাব্দীর শেষভাগে শ্রী হরিমন্দির সাহিবের পরিকল্পনা করেন, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে এটিকে আশেপাশের শহরের ভূমির চেয়ে নিচু স্তরে নির্মাণ করেন। গর্ভগৃহে পৌঁছাতে ভক্তদের নিচের দিকে হেঁটে যেতে হয়, যা বিনয়ের মৌলিক গুণ এবং ঈশ্বরের সামনে অহংকার সমর্পণের প্রতীক। গুরু অমর দাস জী প্রথমে স্থানটি চিহ্নিত করেন, এবং গুরু রাম দাস জী এর চারপাশের পবিত্র সরোবর খনন শুরু করেন। পঞ্চম গুরু, গুরু অর্জন দেব জী, এরপর মন্দিরটির নকশা করেন এবং নির্মাণের তত্ত্বাবধান করেন, যে দৃষ্টিভঙ্গি তিন ধারাবাহিক গুরু কয়েক দশক ধরে একত্রে গড়ে তুলেছিলেন তা সম্পূর্ণ করে।

একটিমাত্র প্রবেশপথবিশিষ্ট প্রচলিত মধ্যযুগীয় দুর্গ-মন্দিরের বিপরীতে শ্রী হরিমন্দির সাহিবের উত্তর, দক্ষিণ, পূর্ব ও পশ্চিম—চারদিকেই প্রবেশদ্বার রয়েছে, যা প্রতিটি জাতি, বর্ণ, জাতিরাষ্ট্র ও আধ্যাত্মিক পটভূমির মানুষকে স্বাগত জানায়। ১৫৮৯ সালে ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের জন্য গুরু অর্জন দেব জী লাহোরের শ্রদ্ধেয় সুফি সাধক মিয়াঁ মীরকে বেছে নেন। এটি একটি সচেতন সিদ্ধান্ত ছিল, যা মন্দিরের প্রথম ভৌত কর্মকাণ্ডকে কেবল শিখ অনুষ্ঠান না রেখে আন্তঃধর্মীয় বার্তাবাহী করে তোলে, এবং সেই একই পাথরের চারপাশে গড়ে ওঠা চার উন্মুক্ত দ্বারের সঙ্গে তা সংগতিপূর্ণ। মন্দিরের সম্পূর্ণ কাঠামোটিও তার চারপাশের সরোবরের চেয়ে নিচু অবস্থানে বসে—একই প্রতীকবাদের আরেকটি স্তর: একজন তীর্থযাত্রী গর্ভগৃহের পথে সিঁড়ি বেয়ে নামেন, একটি প্রার্থনার শব্দ উচ্চারিত হওয়ার আগেই মর্যাদা সমর্পণের অভিজ্ঞতা শারীরিকভাবে লাভ করেন, যা শেখানোর জন্যই এই স্থাপত্য গড়া হয়েছিল।

শ্রী হরিমন্দির সাহিবে প্রতিদিন এক অটুট আধ্যাত্মিক সূচি অনুসৃত হয়, যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চলে আসছে। অমৃত বেলায়, প্রায় ভোর তিনটায়, গর্ভগৃহ দুধ ও জলে ধোয়া হয়, এবং শ্রী গুরু গ্রন্থ সাহিব জীকে আকাল তখত থেকে সোনার পালকিতে তুলে এনে সারাদিনের জন্য প্রতিষ্ঠিত করা হয়। এরপর আসা দি ভার কীর্তন হয়, যেখানে সরোবরের চারপাশের মার্বেল প্রদক্ষিণ পথ ভরিয়ে তোলা প্রভাতী ঐশী স্তোত্রগানে ঐতিহ্যবাহী তন্ত্রীবাদ্য সংগত করে। রাতে সুখাসন অনুষ্ঠান দিনের সমাপ্তি টানে: পবিত্র গ্রন্থ শ্রদ্ধার সঙ্গে বন্ধ করে আনন্দময় প্রার্থনার মধ্য দিয়ে আকাল তখতে ফিরিয়ে নেওয়া হয়, কেবল পরদিন ভোরের আগে আবার বাইরে আনার জন্য। 1604 সালে গুরু গ্রন্থ সাহিব প্রথম এখানে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর থেকে এই ছন্দ প্রায় অবিচ্ছিন্নভাবে পুনরাবৃত্ত হয়ে আসছে। গভীর রাতে পৌঁছানো তীর্থযাত্রীরা কখনো কখনো এই শোভাযাত্রা সরাসরি প্রত্যক্ষ করেন—কীর্তন চলতে থাকার সময় পালকি সরোবরের চারপাশের মার্বেল প্রদক্ষিণ পথে ধীরে এগিয়ে যায়; দর্শনার্থীরা প্রায়ই এই দৃশ্যকে সেই মুহূর্ত বলে বর্ণনা করেন যখন শ্রী হরিমন্দির সাহিবকে একটি স্মারকের চেয়ে বেশি এক জীবন্ত গৃহের মতো মনে হয়।

গুরু অর্জন দেব জী নিজে পবিত্র সরোবরের প্রশংসায় একটি পদ রচনা করেন, যা গুরু গ্রন্থ সাহিবের অঙ্গ 1362-এ ফুনহে ছন্দে লিপিবদ্ধ আছে:

মন্দিরের নিজের স্থপতি যে স্থানটি তখনও নির্মাণ করছিলেন, সেই সম্পর্কেই এই পদ রচনা করেছেন বলে এর মধ্যে এক অসাধারণ তাৎক্ষণিকতা রয়েছে। এটি দূর থেকে নিবেদিত প্রশংসা নয়, বরং যিনি নিজে এই ভূমিতে পায়ে হেঁটে ঘুরেছেন এবং যত স্থান দেখেছেন তার মধ্যে এটিকে অতুলনীয় বলে বিচার করেছেন, তাঁর সাক্ষ্য হিসেবেই যেন পড়া হয়।

1830 সালে মহারাজা রণজিৎ সিংহ গর্ভগৃহের উপরের গম্বুজ ও মার্বেলের দেয়াল মোড়ানোর জন্য 750 কিলোগ্রাম বিশুদ্ধ সোনা দান করেন—এই সোনাই সেই নামের উৎস, যে নামে মন্দিরটি বিশ্বজুড়ে পরিচিত, যদিও শিখেরা নিজেরা একে মূলত শ্রী হরিমন্দির সাহিব বা দরবার সাহিব নামেই সম্বোধন করেন। গোল্ডেন টেম্পলের লঙ্গর প্রতিদিন 100,000-এরও বেশি ভক্তকে বিনামূল্যে গরম নিরামিষ খাবার পরিবেশন করে; সম্পূর্ণভাবে স্বেচ্ছাসেবী সেবাদারদের দ্বারা পরিচালিত, দর্শনার্থীর ধর্ম, জাতীয়তা বা মর্যাদা নির্বিশেষে। এটি প্রায় সাড়ে চারশো বছর আগে মন্দিরের মূল নকশায় খোদিত সেই চার উন্মুক্ত দ্বারেরই জীবন্ত ধারাবাহিকতা।