নমিনাথ, কাদায় অস্পৃষ্ট শালুক

মিথিলা নগরে — যে নগরকে এই ভূখণ্ডের ঐতিহ্য একাধিক পবিত্র জন্মের জন্য স্মরণ করবে, কারণ হিন্দু ঐতিহ্য পরবর্তী প্রজন্মে একে সীতার জন্মস্থান বলে শ্রদ্ধা করে — ইক্ষ্বাকু বংশের রাজা বিজয় ও রানি বিপ্রা এই যুগের একবিংশ তীর্থঙ্করকে স্বাগত জানালেন। তাঁর জীবন, তাঁর আগের ও পরের তীর্থঙ্করদের মতোই, কল্পসূত্রে লিপিবদ্ধ এবং আচার্য হেমচন্দ্রের দ্বাদশ শতাব্দীর ত্রিষষ্টিশলাকাপুরুষচরিতের পঞ্চম পর্বে পুনরায় বর্ণিত — প্রতিটি তীর্থঙ্করের জীবনকে বহু শতাব্দী দূরের পাঠকদের কাছেও উপলব্ধ রাখা সেই দীর্ঘ কাহিনি-ধারার অংশ। প্রতিটি এমন গর্ভধারণের মতোই, রানি প্রথমে চোদ্দটি শুভ স্বপ্ন দেখেছিলেন — যেগুলিকে জৈন শাস্ত্র সর্বোচ্চ আধ্যাত্মিক সিদ্ধিসম্পন্ন আত্মার গর্ভপ্রবেশের নিঃসংশয় চিহ্ন বলে পাঠ করে; তাঁর আগের প্রতিটি তীর্থঙ্করের গর্ভধারণ ও পরবর্তী প্রতিটির গর্ভধারণ যে স্বপ্নক্রম চিহ্নিত করেছে, এটি সেই একই ক্রম। শিশুটির নাম রাখা হল নমিনাথ।

জৈন প্রতিমাতত্ত্বে নমিনাথকে অত্যন্ত যত্নসহকারে নির্বাচিত একটি প্রতীকের মাধ্যমে স্মরণ করা হয়: নীল শালুক, নীলোৎপল — যা নিজের মূলকে পুষ্টিদানকারী সেই জলেই, যার তলদেশে কাদা ঘন হয়ে থাকে, স্বচ্ছ, নিষ্কলুষ নীলে পাপড়ি মেলে। এই ভূখণ্ডে শিকড় গেড়েছে এমন প্রায় প্রতিটি ঐতিহ্যেই, কাদা থেকে অস্পৃষ্ট অবস্থায় উঠে আসা ফুলের চিত্র আত্মার নিজস্ব সম্ভাবনার প্রতীক হয়ে উঠেছে: পবিত্রতা বেড়ে ওঠার জন্য পবিত্র জগতের অপেক্ষা করতে হয় না; সবচেয়ে কর্দমাক্ত পরিস্থিতিও কল্পনা করা যায় এমন সবচেয়ে স্বচ্ছ ফুল ফোটাতে পারে — উপরিতল থেকে তা যতই অসম্ভব মনে হোক। নমিনাথের নিজের জীবনও ঠিক সেই বক্ররেখাই অনুসরণ করেছিল। রাজকর্তব্য ও জাগতিক সুখের জটিলতায় জন্মগ্রহণ করে — যে ধরনের জটিলতা একটি আত্মাকে জন্মজন্মান্তর ধরে আটকে রাখতে পারে, সেই একই ধরনের জটিলতায় — তবুও তিনি সেগুলির উপরে সম্পূর্ণভাবে উঠে এলেন; পরিস্থিতির কাদা তা থেকে কী জন্মাবে, তা এক মুহূর্তের জন্যও নির্ধারণ করতে পারেনি।

তাঁর আগের প্রতিটি তীর্থঙ্করের মতো, তিনি নিজের সিংহাসন, প্রাসাদ ও প্রতিটি জাগতিক বন্ধন ত্যাগ করে দীর্ঘ উপবাস, মৌনতা ও আত্মার প্রকৃত স্বরূপের ওপর অবিচ্ছিন্ন ধ্যানের জীবন গ্রহণের আগে, বহু বছর ন্যায়ের সঙ্গে মিথিলা শাসন করেছিলেন। জৈন ভাষ্যকারেরা প্রায়ই লক্ষ্য করেন যে, একজন রাজার ত্যাগের একটি বিশেষ ওজন থাকে। যে মানুষটির কাছে রাজ্য যা দিতে পারত তার সবকিছুই থাকতে পারত, সে তার থেকে কিছুই না চাওয়াকে বেছে নিল — যা ত্যাগ করা হল তার পরিমাপই সেই পছন্দের সততা প্রমাণ করল।

এই দীর্ঘ শৃঙ্খলার মাধ্যমে তিনি সেই কর্মগুলিকে দগ্ধ করলেন, যা পদ্মের মূলে জড়িয়ে থাকা কাদার মতো আত্মাকে পুনর্জন্মের চক্রে আটকে রেখেছিল। তিনি কেবলজ্ঞান লাভ করলেন — সর্বকালে সব কিছু প্রত্যক্ষকারী সর্বজ্ঞ জ্ঞান। তা, ঐতিহ্য বলে, তাঁর প্রতীক ফুলের মতোই স্বচ্ছ ও নিষ্কলুষ ছিল। একজন তীর্থঙ্কর হিসেবে নমিনাথ তাঁর অবশিষ্ট বছরগুলি সম্যক দর্শন, সম্যক জ্ঞান ও সম্যক চারিত্র্য — এই ত্রিবিধ পথের উপদেশ দিয়ে কাটালেন। তাঁর পরে শিক্ষা বহন করার জন্য তিনি গণধর, অর্থাৎ প্রবীণ শিষ্যদের একত্রিত করলেন। জগতের কাদার বাইরে নয়, বরং তা থেকেই মুক্তি জন্মায়, এটি তিনি নিজের জীবনেই দেখালেন — জলের নিচে চাপা পড়ে থাকার বদলে জলের ওপরের আলোর দিকে হাত বাড়াতে প্রস্তুত যে কোনও আত্মার জন্য।

নমিনাথের নির্বাচিত প্রতীকের কেন্দ্রস্থলে যে চিত্র, তা কেবল জৈন ঐতিহ্যের নিজস্ব নয়, বরং তার চেয়ে অনেক বিস্তৃত। কর্দমাক্ত জল থেকে অস্পৃষ্ট অবস্থায় উঠে আসা পদ্মকে হিন্দু গ্রন্থ বারবার আত্মা, অথবা স্বয়ং ভগবান বিষ্ণুর প্রতীক হিসেবে উল্লেখ করে — যে জগতের মধ্য দিয়ে সে চলে, তা দ্বারা কলুষিত না হয়ে। বৌদ্ধ শিক্ষাও প্রায় একই নিঃশ্বাসে একই ফুল ব্যবহার করে সেই মনকে বর্ণনা করতে, যে নিজেকে সেই বাসনা থেকেই মুক্ত করেছে যেখান থেকে সে জন্মেছিল। সাধারণভাবে বেশি উল্লিখিত পদ্মের বদলে নমিনাথ বিশেষভাবে নীল শালুক বেছে নিয়েছেন — জৈন ভাষ্যকারদের মতে, এটি একটি ভাগ করে নেওয়া প্রতীকের ওপর ইচ্ছাকৃত পার্থক্য। এটি বহু ঐতিহ্যে তাৎক্ষণিকভাবে বোধগম্য হওয়ার মতো কাছাকাছি, অথচ প্রতিবেশী ধর্মের ছবি পুরোপুরি ধার না করেও এই নির্দিষ্ট তীর্থঙ্করের নিজস্ব স্থান জৈন প্রতিমাতত্ত্বে চিহ্নিত করার মতো স্বতন্ত্রও বটে।

এই যুগের অধিকাংশ তীর্থঙ্করের মতো, ঐতিহ্য মানে যে সম্মেদ শিখরের পবিত্র শৃঙ্গে তিনি চূড়ান্ত মুক্তি লাভ করেছিলেন। এই যুগের চব্বিশজনকে পূর্ণ করতে নেমিনাথ, পার্শ্বনাথ ও মহাবীর জন্মানোর আগে জন্মগ্রহণকারী তীর্থঙ্করদের দীর্ঘ শ্রেণির সমাপ্তি তাঁর মুক্তিতে ঘটল। এই শেষ তিনজনের মধ্যে, ভক্তির প্রসঙ্গের বাইরে নমিনাথের প্রতীকই সবচেয়ে বেশি স্মরণ করা হয়। কাদা থেকে উঠে আসা স্বচ্ছ ফুলের চিত্র বোঝার জন্য জৈন মতবাদের পূর্বজ্ঞান লাগে না — কোনও পুকুরপাড়ে দাঁড়িয়ে, পায়ের কাছের জলে একই শান্ত বিস্ময় ঘটতে কেউ কখনও দেখে থাকলে, তার কাছে তা সঙ্গে সঙ্গে স্পষ্ট হয়ে যায়: নিজের নিচে যা আছে তার কোনও পরোয়া না করে, যে গভীরতা তাকে কলুষিত করার কথা ছিল, সেখান থেকেই নিজের স্বচ্ছতা আহরণ করা একটি ফুল।