ਨਮਿਨਾਥ, ਚਿੱਕੜ ਤੋਂ ਅਛੂਤਾ ਕੰਵਲ

ਮਿਥਿਲਾ ਨਗਰੀ ਵਿੱਚ — ਜਿਸ ਨਗਰੀ ਨੂੰ ਇਸ ਧਰਤੀ ਦੀਆਂ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਇੱਕ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਵਿੱਤਰ ਜਨਮਾਂ ਲਈ ਯਾਦ ਰੱਖਣਗੀਆਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਹਿੰਦੂ ਪਰੰਪਰਾ ਅਗਲੀਆਂ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਨੂੰ ਸੀਤਾ ਦੇ ਜਨਮ-ਸਥਾਨ ਵਜੋਂ ਪੂਜਦੀ ਹੈ — ਇਕਸ਼ਵਾਕੂ ਵੰਸ਼ ਦੇ ਰਾਜਾ ਵਿਜੈ ਅਤੇ ਰਾਣੀ ਵਿਪ੍ਰਾ ਨੇ ਇਸ ਯੁੱਗ ਦੇ ਇੱਕੀਵੇਂ ਤੀਰਥੰਕਰ ਦਾ ਸੁਆਗਤ ਕੀਤਾ। ਉਹਨਾਂ ਦਾ ਜੀਵਨ, ਉਹਨਾਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਦੇ ਤੀਰਥੰਕਰਾਂ ਵਾਂਗ, ਕਲਪ ਸੂਤਰ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਹੈ ਅਤੇ ਆਚਾਰੀਆ ਹੇਮਚੰਦਰ ਦੇ ਬਾਰ੍ਹਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਤ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਸ਼ਲਾਕਾ ਪੁਰਸ਼ ਚਰਿਤ ਦੇ ਪੰਜਵੇਂ ਪਰਵ ਵਿੱਚ ਮੁੜ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ — ਹਰ ਤੀਰਥੰਕਰ ਦੇ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਸਦੀਆਂ ਦੂਰ ਦੇ ਪਾਠਕਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦਾ ਰੱਖਣ ਵਾਲੀ ਉਸ ਲੰਮੀ ਕਥਾ-ਪਰੰਪਰਾ ਦਾ ਹਿੱਸਾ। ਹਰ ਅਜਿਹੇ ਗਰਭਧਾਰਣ ਵਾਂਗ, ਰਾਣੀ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਚੌਦਾਂ ਸ਼ੁਭ ਸੁਪਨੇ ਦੇਖੇ — ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜੈਨ ਸ਼ਾਸਤਰ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਆਤਮਕ ਸਿੱਧੀ ਵਾਲੀ ਆਤਮਾ ਦੇ ਗਰਭ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਦਾ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਚਿੰਨ੍ਹ ਮੰਨਦਾ ਹੈ; ਉਹੀ ਸੁਪਨ-ਕ੍ਰਮ ਜਿਸ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹਰ ਤੀਰਥੰਕਰ ਦੇ ਗਰਭਧਾਰਣ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਬੱਧ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਹਰ ਇੱਕ ਨੂੰ ਕਰੇਗਾ। ਬਾਲਕ ਦਾ ਨਾਮ ਨਮਿਨਾਥ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ।

ਨਮਿਨਾਥ ਨੂੰ ਜੈਨ ਮੂਰਤੀ-ਕਲਾ ਵਿੱਚ ਬੜੀ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਚੁਣੇ ਗਏ ਇੱਕ ਚਿੰਨ੍ਹ ਰਾਹੀਂ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ: ਨੀਲਾ ਕੰਵਲ, ਨੀਲੋਤਪਲ — ਜੋ ਆਪਣੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੋਸ਼ਣ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਉਸੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ, ਜਿਸ ਦੇ ਤਲ ਉੱਤੇ ਚਿੱਕੜ ਜੰਮਿਆ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਸਾਫ਼, ਬੇਦਾਗ਼ ਨੀਲੇ ਰੰਗ ਵਿੱਚ ਪੱਤੀਆਂ ਖੋਲ੍ਹਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹਾਂ ਜਮਾਉਣ ਵਾਲੀ ਲਗਭਗ ਹਰ ਪਰੰਪਰਾ ਵਿੱਚ, ਚਿੱਕੜ ਤੋਂ ਅਛੂਤਾ ਉੱਠਦੇ ਫੁੱਲ ਦੀ ਤਸਵੀਰ ਆਤਮਾ ਦੀ ਆਪਣੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਬਣ ਗਈ ਹੈ: ਪਵਿੱਤਰਤਾ ਦੇ ਵਧਣ ਲਈ ਪਵਿੱਤਰ ਸੰਸਾਰ ਦੀ ਉਡੀਕ ਨਹੀਂ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ; ਸਭ ਤੋਂ ਗੰਦਲੀ ਹਾਲਤ ਵੀ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੇ ਜਾ ਸਕਣ ਵਾਲਾ ਸਭ ਤੋਂ ਨਿਰਮਲ ਫੁੱਲ ਦੇ ਸਕਦੀ ਹੈ — ਸਤ੍ਹਾ ਤੋਂ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕਿੰਨਾ ਵੀ ਅਸੰਭਵ ਲੱਗੇ। ਨਮਿਨਾਥ ਦੇ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਨੇ ਠੀਕ ਉਸੇ ਵਕਰ-ਰੇਖਾ ਨੂੰ ਅਪਣਾਇਆ। ਰਾਜ-ਧਰਮ ਅਤੇ ਸੰਸਾਰਕ ਸੁੱਖਾਂ ਦੀਆਂ ਉਲਝਣਾਂ ਵਿੱਚ ਜਨਮੇ — ਉਸੇ ਕਿਸਮ ਦੀਆਂ ਉਲਝਣਾਂ ਵਿੱਚ ਜੋ ਕਿਸੇ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਜਨਮਾਂ-ਜਨਮਾਂਤਰਾਂ ਤੱਕ ਬੰਨ੍ਹ ਕੇ ਰੱਖ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ — ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਉਹਨਾਂ ਤੋਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉੱਪਰ ਉੱਠੇ; ਹਾਲਾਤ ਦਾ ਚਿੱਕੜ ਕਦੇ ਵੀ ਇਹ ਤੈਅ ਨਾ ਕਰ ਸਕਿਆ ਕਿ ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਕੀ ਉੱਗੇਗਾ।

ਆਪਣੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲੇ ਹਰ ਤੀਰਥੰਕਰ ਵਾਂਗ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਤਖ਼ਤ, ਮਹਿਲ ਅਤੇ ਹਰ ਸੰਸਾਰਕ ਬੰਧਨ ਛੱਡ ਕੇ ਲੰਮੇ ਵਰਤ, ਮੌਨ ਅਤੇ ਆਤਮਾ ਦੇ ਅਸਲ ਸਰੂਪ ਉੱਤੇ ਨਿਰੰਤਰ ਧਿਆਨ ਦਾ ਜੀਵਨ ਅਪਣਾਉਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਕਈ ਸਾਲ ਮਿਥਿਲਾ ਉੱਤੇ ਨਿਆਂ ਨਾਲ ਰਾਜ ਕੀਤਾ। ਜੈਨ ਟੀਕਾਕਾਰ ਅਕਸਰ ਨੋਟ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਕਿਸੇ ਰਾਜੇ ਦੇ ਤਿਆਗ ਦਾ ਇੱਕ ਖ਼ਾਸ ਭਾਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਜਿਸ ਬੰਦੇ ਕੋਲ ਰਾਜ ਜੋ ਕੁਝ ਦੇ ਸਕਦਾ ਸੀ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਸ ਨੇ ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਨਾ ਚਾਹੁਣਾ ਚੁਣਿਆ — ਜੋ ਛੱਡਿਆ ਉਸ ਦੇ ਆਕਾਰ ਨਾਲ ਹੀ ਉਸ ਚੋਣ ਦੀ ਸੱਚਾਈ ਸਾਬਤ ਕੀਤੀ।

ਇਸ ਲੰਮੀ ਸਾਧਨਾ ਰਾਹੀਂ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਉਹ ਕਰਮ ਸਾੜ ਦਿੱਤੇ ਜੋ ਕੰਵਲ ਦੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਚਿਪਕੇ ਚਿੱਕੜ ਵਾਂਗ, ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਜਨਮ-ਮਰਨ ਦੇ ਚੱਕਰ ਵਿੱਚ ਜਕੜੀ ਰੱਖਦੇ ਸਨ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਕੇਵਲ ਗਿਆਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ — ਸਾਰੇ ਕਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਵੇਖਣ ਵਾਲਾ ਸਰਵਗਿਆ ਗਿਆਨ। ਉਹ, ਪਰੰਪਰਾ ਆਖਦੀ ਹੈ, ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਚਿੰਨ੍ਹ ਵਾਲੇ ਫੁੱਲ ਜਿੰਨਾ ਹੀ ਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਬੇਦਾਗ਼ ਸੀ। ਇੱਕ ਤੀਰਥੰਕਰ ਵਜੋਂ ਨਮਿਨਾਥ ਨੇ ਆਪਣੇ ਬਾਕੀ ਸਾਲ ਸਮਯਕ ਦਰਸ਼ਨ, ਸਮਯਕ ਗਿਆਨ ਅਤੇ ਸਮਯਕ ਚਾਰਿਤਰ ਦੇ ਤਿੰਨ-ਗੁਣੀ ਮਾਰਗ ਦਾ ਉਪਦੇਸ਼ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਬਿਤਾਏ। ਆਪਣੇ ਬਾਅਦ ਉਪਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਤੋਰਨ ਲਈ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਗਣਧਰਾਂ, ਭਾਵ ਮੁੱਖ ਚੇਲਿਆਂ, ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੀ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਇਆ ਕਿ ਮੁਕਤੀ ਸੰਸਾਰ ਦੇ ਚਿੱਕੜ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਉਸੇ ਵਿੱਚੋਂ ਸਿੱਧੀ ਉੱਗਦੀ ਹੈ — ਕਿਸੇ ਵੀ ਆਤਮਾ ਲਈ ਜੋ ਪਾਣੀ ਹੇਠਾਂ ਦੱਬੇ ਰਹਿਣ ਦੀ ਥਾਂ ਉੱਪਰਲੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵੱਲ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਵੇ।

ਨਮਿਨਾਥ ਦੇ ਚੁਣੇ ਹੋਏ ਚਿੰਨ੍ਹ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਵਸਦੀ ਤਸਵੀਰ ਸਿਰਫ਼ ਜੈਨ ਪਰੰਪਰਾ ਦੀ ਨਿੱਜੀ ਨਹੀਂ, ਇਸ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਵੱਡੀ ਹੈ। ਚਿੱਕੜ ਵਾਲੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚੋਂ ਅਛੂਤਾ ਉੱਗਦਾ ਕਮਲ ਹਿੰਦੂ ਗ੍ਰੰਥਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਆਤਮਾ, ਜਾਂ ਭਗਵਾਨ ਵਿਸ਼ਨੂੰ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ ਆਉਂਦਾ ਹੈ — ਜਿਸ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚੋਂ ਉਹ ਲੰਘਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਨਾਲ ਮੈਲਾ ਨਾ ਹੋਇਆ ਹੋਵੇ। ਬੋਧੀ ਸਿੱਖਿਆ ਲਗਭਗ ਉਸੇ ਸਾਹ ਵਿੱਚ ਉਸੇ ਫੁੱਲ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਉਸ ਮਨ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕਰਨ ਲਈ ਕਰਦੀ ਹੈ ਜੋ ਆਪਣੀਆਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਤੋਂ ਉੱਗਿਆ ਸੀ, ਉਹਨਾਂ ਤੋਂ ਹੀ ਆਜ਼ਾਦ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਹੈ। ਆਮ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਵਧੇਰੇ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਕਮਲ ਦੀ ਥਾਂ ਨਮਿਨਾਥ ਨੇ ਖ਼ਾਸ ਕਰਕੇ ਨੀਲਾ ਕੰਵਲ ਚੁਣਿਆ — ਜੈਨ ਟੀਕਾਕਾਰਾਂ ਦੇ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਇੱਕ ਸਾਂਝੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਉੱਤੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਫ਼ਰਕ ਹੈ। ਇਹ ਕਈ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਝੱਟ ਸਮਝ ਆਉਣ ਜਿੰਨਾ ਨੇੜੇ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਗੁਆਂਢੀ ਧਰਮ ਦੀ ਤਸਵੀਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਧਾਰ ਲਏ ਬਿਨਾਂ, ਇਸ ਖ਼ਾਸ ਤੀਰਥੰਕਰ ਦਾ ਆਪਣਾ ਥਾਂ ਜੈਨ ਮੂਰਤੀ-ਕਲਾ ਵਿੱਚ ਨਿਸ਼ਾਨਬੱਧ ਕਰਨ ਜਿੰਨਾ ਵੱਖਰਾ ਵੀ ਹੈ।

ਇਸ ਯੁੱਗ ਦੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਤੀਰਥੰਕਰਾਂ ਵਾਂਗ, ਪਰੰਪਰਾ ਮੰਨਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਸੰਮੇਦ ਸ਼ਿਖਰ ਦੀਆਂ ਪਵਿੱਤਰ ਚੋਟੀਆਂ ਉੱਤੇ ਅੰਤਿਮ ਮੁਕਤੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਇਸ ਯੁੱਗ ਦੇ ਚੌਵੀ ਪੂਰੇ ਕਰਨ ਲਈ ਨੇਮਿਨਾਥ, ਪਾਰਸ਼ਵਨਾਥ ਅਤੇ ਮਹਾਵੀਰ ਦੇ ਜਨਮ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਜਨਮੇ ਤੀਰਥੰਕਰਾਂ ਦੀ ਲੰਮੀ ਲੜੀ ਦਾ ਅੰਤ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਮੁਕਤੀ ਨਾਲ ਹੋਇਆ। ਇਹਨਾਂ ਆਖ਼ਰੀ ਤਿੰਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ, ਭਗਤੀ ਦੇ ਪ੍ਰਸੰਗਾਂ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਚਿੰਨ੍ਹ ਨਮਿਨਾਥ ਦਾ ਹੀ ਹੈ। ਚਿੱਕੜ ਵਿੱਚੋਂ ਉੱਠਦੇ ਸਾਫ਼ ਫੁੱਲ ਦੀ ਤਸਵੀਰ ਸਮਝਣ ਲਈ ਜੈਨ ਸਿਧਾਂਤ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਲੋੜੀਂਦੀ ਨਹੀਂ — ਕਿਸੇ ਤਲਾਅ ਕੰਢੇ ਖੜ੍ਹ ਕੇ, ਪੈਰਾਂ ਕੋਲ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਉਹੀ ਸ਼ਾਂਤ ਚਮਤਕਾਰ ਵਾਪਰਦਾ ਕਦੇ ਵੇਖਿਆ ਹੋਵੇ ਜਿਸ ਨੇ, ਉਸ ਨੂੰ ਝੱਟ ਸਮਝ ਆ ਜਾਂਦੀ ਹੈ: ਆਪਣੇ ਹੇਠਾਂ ਜੋ ਹੈ ਉਸ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਜਿਸ ਡੂੰਘਾਈ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਮੈਲਾ ਕਰਨਾ ਸੀ, ਉਸੇ ਵਿੱਚੋਂ ਆਪਣੀ ਨਿਰਮਲਤਾ ਖਿੱਚਦਾ ਫੁੱਲ।