Losar, das tibetische Neujahr

Losar, wörtlich „neues Jahr“ auf Tibetisch, geht auf ein vorbuddhistisches Jahreszeitenfest der Bön-Tradition zurück, als die Tibeter die Geister der Natur, die Berggottheiten und den Wechsel des landwirtschaftlichen Jahres ehrten. Tibetische Chroniken schreiben dem neunten König Tibets, Pude Gungyal, zu, dieses winterliche Ritual mit einem Erntefest zu einer jährlichen Neujahrsfeier verschmolzen zu haben, und zwar Jahrhunderte, bevor der Buddhismus eintraf. Als der Buddhismus ab dem 7. Jahrhundert in Tibet Wurzeln schlug, löschte er diese älteren Bräuche nicht aus, sondern verwob sich mit ihnen. Ein Erntefest wurde so zu einer Feier geistlicher und persönlicher Erneuerung, die auf den ersten Tag des ersten Monats des tibetischen Mondkalenders abgestimmt ist und heute auf dem tibetischen Hochland, in Bhutan, Sikkim, Ladakh, Nepal und in tibetisch-buddhistischen Exilgemeinschaften begangen wird.

Die Vorbereitung beginnt, bevor das neue Jahr selbst eintrifft, am Gutor, dem vorletzten Tag des alten Jahres. Der Tag ist ganz der Reinigung gewidmet. Familien säubern ihre Häuser gründlich und bereiten eine besondere Nudelsuppe namens Guthuk zu, in deren einzelne Klöße verborgene symbolische Gegenstände für ein heiteres Wahrsagespiel eingearbeitet sind. Haushalte vollziehen außerdem Rituale, um die Negativität und das Unglück zu vertreiben, die sich im vergangenen Jahr angesammelt haben; mitunter werden Figuren verbrannt oder Opfergaben an Wegkreuzungen verstreut, damit die Hindernisse davongetragen werden.

Das eigentliche Losar erstreckt sich über drei Hauptfesttage, jeder mit eigenem Charakter. Der erste, Lama Losar, wird mit dem Besuch von Klöstern und Lehrern, dem Darbringen von Khata-Schals und dem Empfang von Segnungen verbracht; er ist der spirituell gewichtigste der drei. Der zweite, Gyalpo Losar („Losar des Königs“), war traditionell der Tag öffentlicher und offizieller Feierlichkeiten, an dem weltliche Autorität und Gemeinschaftsführung geehrt wurden. Der dritte, Chokyong Losar, ehrt die Schutzgottheiten des Dharma, die Chokyong; auf Hügeln und Dächern werden frische Gebetsfahnen gehisst, deren Mantras der Wind für das kommende Jahr hinausträgt. Diese dreitägige Form wurde im 17. Jahrhundert offiziell festgelegt. Der Fünfte Dalai Lama, der 1642 zugleich geistlicher und weltlicher Herrscher Tibets wurde, legte die Abfolge von Lama Losar, Gyalpo Losar und Chokyong Losar fest, der die tibetischen Gemeinschaften noch heute folgen. Da Losar einem Mondkalender folgt, der mit dem des Mondneujahrs verwandt ist, fallen die beiden Feste manchmal auf denselben oder nahe beieinander liegenden Tag, auch wenn die tibetischen Kalenderberechnungen Losar häufig um einen Monat von jenem verschieben.

In den Tagen rund um Losar führen die Klöster Vajrakilaya-Riten aus dem Vajrakilaya-Tantra durch, einem tantrischen Zyklus der Nyingma-Schule, der dazu dient, innere und äußere Hindernisse zu bezwingen und die geistige Umgebung zu reinigen, bevor das neue Jahr beginnt. Diese Riten gipfeln im Cham, kunstvollen Maskentänzen, in denen Mönche schützende Gottheiten verkörpern. Der bekannteste davon, der Schwarzhut-Tanz, stellt den Sieg der Weisheit über die Unwissenheit dar und gilt als Mittel, schädliche Kräfte zu vertreiben und zugleich Verdienst und Segen für alle Anwesenden zu erzeugen. Die Mönche bereiten sich wochenlang vor, üben die Choreografie ein und weihen die Gewänder und Masken, damit jede Geste ihre beabsichtigte tantrische Bedeutung trägt und nicht bloße Darbietung bleibt.

Am Morgen des Losar selbst stehen die Familien vor der Morgendämmerung auf und kleiden sich in ihre feinsten Chuba-Gewänder. Sie bringen am Hausaltar die ersten Opfergaben des Jahres dar: Butterlampen werden entzündet, Räucherwerk verbrannt, und die erste Tasse Chang, eines Gerstenbiers, oder Buttertee wird als Opfergabe ausgegossen, bevor jemand trinkt. Die jüngeren Familienmitglieder begrüßen zuerst die Älteren, überreichen Khata-Schals und empfangen Segnungen sowie kleine Geschenke als Gegengabe, bevor die Familie ihre eigene erste Mahlzeit des Jahres gemeinsam einnimmt. In den folgenden Tagen besuchen Familien Verwandte, tauschen Geschenke aus und teilen festliche Speisen wie Kapse, frittiertes Gebäck, und Dresil, süßen Reis mit Butter und getrockneten Früchten. Diese Bräuche bekräftigen die Gemeinschaftsbande und eröffnen das neue Jahr in Dankbarkeit und Großzügigkeit.

Jahrhunderte nach der Regierungszeit Pude Gungyals und den Reformen des Fünften Dalai Lama im 17. Jahrhundert ist Losar die klarste jährliche Ausdrucksform von Reinigung und Erneuerung im Himalaya-Buddhismus. Es trägt noch immer die landwirtschaftliche Dankbarkeit seiner Bön-Ursprünge, die zeremonielle Ordnung, die ihm die klösterliche Regierung Tibets gab, und die tantrische Disziplin seiner Cham-Tänze, alles in einer einzigen häuslichen und klösterlichen Feier vereint. Die Teilnehmenden beginnen das Jahr mit dem Entschluss, in den kommenden Monaten mit größerem Mitgefühl und größerer Achtsamkeit zu handeln, und tragen so ein Fest weiter, das Bön-Ritual, königliche Zeremonie und tantrische Praxis zu einer lebendigen Tradition verschmolzen hat.