Braj Chaurasi Kos Yatra

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  QUÉ ES: La gran peregrinación a pie alrededor del Braj Mandal, la tierra de la infancia y la juventud de Shri Krishna. Abarca unos 84 kos, aproximadamente entre 250 y 300 kilómetros según distintos cálculos, y pasa por Mathura, Vrindavan, Govardhan, Radha Kund, Barsana, Nandgaon y Gokul.
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  POR QUÉ VISITAR O RECITAR: Los devotos buscan profundizar su amor por Shri Radha y Krishna. La tradición de Braj sostiene que el recorrido reúne el mérito de muchos tirthas en un solo viaje y que cada paso sobre la tierra de Braj es un acto de adoración.
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  CUÁNDO VISITAR: Son especialmente amados Kartika, en octubre y noviembre, y Bhadrapada, alrededor de Janmashtami y Radhashtami. Los peregrinos también caminan durante el Purushottam Maas, o Adhik Maas, que llega aproximadamente cada tres años.
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  DÓNDE: La región de Braj en torno a Mathura, en Uttar Pradesh, que se extiende hacia Rajastán y Haryana. Los puntos de partida habituales son Mathura y Vrindavan.
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  CÓMO:
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  Camine con calzado sencillo o descalzo, según lo permita la salud, y mantenga los nombres sagrados de Radha y Krishna en los labios.
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  Observe hábitos sáttvicos, hable con veracidad y evite las sustancias embriagantes.
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  Báñese en los kunds sagrados, como Manasi Ganga y Radha Kund, antes del darshan.
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  Toque el polvo de Braj con la frente, sirva a las vacas y camine con humildad.

Braj Mandal es la tierra donde Bhagwan Shri Krishna pasó su infancia y su juventud. Su nacimiento en Mathura, su niñez en Gokul y Nandgaon, el levantamiento de la colina de Govardhan y la danza Rasa en Vrindavan se recuerdan en el Bhagavata Purana, Canto 10. Esta tierra se considera tan sagrada como el reino divino del propio Krishna.

La oración de Brahma a Krishna, en el Bhagavata Purana 10.14.32, celebra a los habitantes de Braj como sumamente afortunados, porque su querido amigo es la Realidad Suprema, eterna y llena de dicha. Uddhava, mensajero de Krishna, expresa en el Bhagavata Purana 10.47.61 el deseo de nacer como una brizna de hierba en Vrindavan, para que el polvo de los pies de las gopis caiga sobre él. Por versos como estos, el polvo de Braj, llamado Braj Raj, es honrado por todo peregrino.

El Varaha Purana y el Padma Purana también alaban Mathura y la tierra que la rodea. El circuito de la Braj Yatra, tal como existe hoy, fue establecido formalmente en el siglo XVI por sadhus de los sampradayas vaishnavas, que fijaron sus rutas, lugares de descanso y rituales.

La tradición de Braj sostiene que los tirthas principales están todos presentes dentro de Braj Mandal. Por ello, se dice que el peregrino que recorre el circuito completo recibe la bendición de muchos lugares sagrados sin salir de la tierra de la lila de Krishna.

La Braj Yatra fue establecida por sadhus de las tradiciones vaishnavas en el siglo XVI. Varios grandes maestros dieron forma a la peregrinación:

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  Shri Vallabhacharya, fundador del Pushtimarg, es recordado por sus viajes por Braj, y la tradición cuenta ochenta y cuatro asientos sagrados de discurso del Bhagavata, llamados Baithaks, asociados con él.
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  Chaitanya Mahaprabhu visitó Braj en 1515. Los Seis Goswamis de Vrindavan, Rupa, Sanatana, Raghunatha Dasa, Raghunatha Bhatta, Jiva y Gopala Bhatta, establecieron después templos y escribieron textos devocionales.
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  Swami Haridas llenó Nidhivan de música, y Surdas compuso canciones sobre la infancia de Krishna que aún se cantan.
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  Mirabai pasó parte de su vida en Braj, y la tradición Nimbarka, que incluye a Harivyasa Devacharya, ha apreciado durante mucho tiempo el polvo de Braj.

Este verso de la alabanza de Brahma a Krishna, del Bhagavata Purana 10.14.32, es recordado a menudo por los peregrinos en Braj.

¡Qué afortunados, qué afortunados son Nanda, los pastores y el pueblo de Braj, cuyo querido amigo es la Realidad Suprema, llena de dicha y eterna!