બ્રજ ચોરાસી કોસ યાત્રા

• •
  તે શું છે: શ્રીકૃષ્ણનું બાળપણ અને યૌવન જે ભૂમિમાં વીત્યું, એ બ્રજ મંડળની આસપાસ થતી મહાન પગપાળા યાત્રા. તે લગભગ 84 કોસ, વિવિધ ગણતરી પ્રમાણે આશરે 250 થી 300 કિલોમીટર, વિસ્તરેલી છે અને મથુરા, વૃંદાવન, ગોવર્ધન, રાધા કુંડ, બરસાના, નંદગાંવ અને ગોકુળ થઈને પસાર થાય છે.
• •
  શા માટે દર્શન કે જપ કરવો: શ્રી રાધા અને કૃષ્ણ પ્રત્યેનો પ્રેમ વધુ ગહન બને એ માટે ભક્તો આ યાત્રા કરે છે. બ્રજ પરંપરા અનુસાર આ પરિક્રમા એક જ યાત્રામાં અનેક તીર્થોનું પુણ્ય એકઠું કરે છે, અને બ્રજની માટી પરનું દરેક પગલું એ જ ઉપાસના છે.
• •
  ક્યારે જવું: કારતક મહિનામાં, એટલે કે ઑક્ટોબર અને નવેમ્બરમાં, અને ભાદરવામાં, જન્માષ્ટમી તથા રાધાષ્ટમીની આસપાસ, ખાસ પ્રિય છે. દર ત્રણ વર્ષે આવતા પુરુષોત્તમ માસ અથવા અધિક માસમાં પણ યાત્રાળુઓ ચાલે છે.
• •
  ક્યાં: ઉત્તર પ્રદેશમાં મથુરાની આસપાસનો બ્રજ પ્રદેશ, જે રાજસ્થાન અને હરિયાણા સુધી વિસ્તરેલો છે. સામાન્ય રીતે મથુરા અને વૃંદાવનથી શરૂઆત થાય છે.
• •
  કેવી રીતે:
• •
  સ્વાસ્થ્ય પરવાનગી આપે ત્યાં સુધી સાદા પગરખાં પહેરીને અથવા ઉઘાડા પગે ચાલો, અને રાધા તથા કૃષ્ણનાં પવિત્ર નામ હોઠ પર રાખો.
• •
  સાત્ત્વિક નિયમો પાળો, સત્ય બોલો અને નશીલા પદાર્થોથી દૂર રહો.
• •
  દર્શન પહેલાં માનસી ગંગા અને રાધા કુંડ જેવા પવિત્ર કુંડોમાં સ્નાન કરો.
• •
  કપાળે બ્રજની રજ લગાવો, ગાયોની સેવા કરો અને નમ્રતાથી ચાલો.

બ્રજ મંડળ એ ભૂમિ છે જ્યાં ભગવાન શ્રીકૃષ્ણે પોતાનું બાળપણ અને યૌવન વિતાવ્યું. મથુરામાં તેમનો જન્મ, ગોકુળ અને નંદગાંવમાં તેમનું બાળપણ, ગોવર્ધન પર્વત ઊંચકવો, અને વૃંદાવનમાં રાસનૃત્ય, આ બધું ભાગવત પુરાણના દસમા સ્કંધમાં સ્મરાય છે. આ ભૂમિને શ્રીકૃષ્ણના દિવ્ય ધામ જેટલી જ પવિત્ર માનવામાં આવે છે.

ભાગવત પુરાણ 10.14.32માં શ્રીકૃષ્ણ પ્રત્યે બ્રહ્માની પ્રાર્થના બ્રજવાસીઓને અત્યંત ભાગ્યશાળી તરીકે બિરદાવે છે, કારણ કે તેમનો પ્રિય મિત્ર આનંદમય, શાશ્વત પરમ સત્ય છે. કૃષ્ણના દૂત ઉદ્ધવ ભાગવત પુરાણ 10.47.61માં એવી ઇચ્છા વ્યક્ત કરે છે કે ગોપીઓના ચરણની ધૂળ તેમના પર પડે તે માટે તેઓ વૃંદાવનમાં ઘાસની એક પાંખડી તરીકે જન્મે. આવા શ્લોકોને કારણે, બ્રજ રજ તરીકે ઓળખાતી બ્રજની ધૂળને દરેક યાત્રાળુ સન્માન કરે છે.

વરાહ પુરાણ અને પદ્મ પુરાણ પણ મથુરા અને તેની આસપાસની ભૂમિની મહિમા ગાય છે. આજના સ્વરૂપમાં બ્રજ યાત્રા-પરિક્રમાને 16મી સદીમાં વૈષ્ણવ સંપ્રદાયોના સાધુઓએ ઔપચારિક રીતે સ્થાપિત કરી; તેમણે તેના માર્ગો, વિશ્રામસ્થાનો અને વિધિઓ નક્કી કર્યાં.

બ્રજ પરંપરા અનુસાર મુખ્ય તીર્થો બધાં બ્રજ મંડળની અંદર જ આવેલાં છે. તેથી સંપૂર્ણ પરિક્રમા ચાલનાર યાત્રાળુ શ્રીકૃષ્ણની લીલાભૂમિમાં રહીને અનેક પવિત્ર સ્થળોના આશીર્વાદ પામે છે એમ કહેવાય છે.

બ્રજ યાત્રાની સ્થાપના 16મી સદીમાં વૈષ્ણવ પરંપરાના સાધુઓએ કરી. આ તીર્થયાત્રાને આકાર આપનારા કેટલાક મહાન ગુરુઓ:

• •
  શ્રી વલ્લભાચાર્ય, પુષ્ટિમાર્ગના સ્થાપક, તેમની બ્રજ-યાત્રાઓ માટે સ્મરણીય છે; પરંપરા અનુસાર તેમની સાથે સંકળાયેલાં ભાગવત પ્રવચનનાં ચોરાસી પવિત્ર આસન, જેને બેઠકો કહેવામાં આવે છે, ગણાય છે.
• •
  ચૈતન્ય મહાપ્રભુ 1515માં બ્રજમાં આવ્યા. વૃંદાવનના છ ગોસ્વામીઓ, રૂપ, સનાતન, રઘુનાથ દાસ, રઘુનાથ ભટ્ટ, જીવ અને ગોપાલ ભટ્ટ, પછીથી મંદિરો સ્થાપ્યાં અને ભક્તિગ્રંથો રચ્યા.
• •
  સ્વામી હરિદાસે નિધિવનને સંગીતથી ભરી દીધું, અને સૂરદાસે શ્રીકૃષ્ણની બાળલીલાઓ વિશે રચેલાં પદો આજે પણ ગવાય છે.
• •
  મીરાંબાઈએ પોતાના જીવનનો એક ભાગ બ્રજમાં વિતાવ્યો, અને હરિવ્યાસ દેવાચાર્ય સહિત નિંબાર્ક પરંપરાએ લાંબા સમયથી બ્રજરજને પ્રેમથી સાચવી રાખી છે.

ભાગવત પુરાણ 10.14.32માં શ્રીકૃષ્ણ પ્રત્યે બ્રહ્માની સ્તુતિનો આ શ્લોક બ્રજમાં યાત્રાળુઓ વારંવાર સ્મરે છે.

નંદ, ગોપજનો અને બ્રજવાસીઓ કેટલા ભાગ્યશાળી છે, કેટલા ભાગ્યશાળી છે, કારણ કે તેમનો પ્રિય મિત્ર આનંદમય, પૂર્ણ અને શાશ્વત પરમ સત્ય છે.