ચંદ્રપ્રભ, ચંદ્રપ્રકાશિત તીર્થંકર

ચંદ્રપુરી નગરમાં, જેનું નામ જ, ચંદ્ર-નગર, ત્યાં જન્મનાર બાળકની નિયતિની આગાહી કરતું લાગતું હતું, ઇક્ષ્વાકુ વંશના રાજા મહાસેન અને રાણી લક્ષ્મણા દેવીએ પોષ મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની બારસના દિવસે એક પુત્રનું સ્વાગત કર્યું. તેમનું જીવન કલ્પસૂત્રમાં તીર્થંકરોના વર્ણનમાં નોંધાયેલું છે, અને આચાર્ય હેમચંદ્રના બારમી સદીના ત્રિષષ્ટિશલાકાપુરુષચરિત્રના પર્વ 3માં વધુ વિસ્તારથી ફરી કહેવાયું છે — એ જ વિશાળ ગ્રંથ જે આ યુગના ચોવીસેય તીર્થંકરોનાં જીવન ક્રમમાં સાચવે છે. જૈન પરંપરા માને છે કે ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન રાણી લક્ષ્મણા દેવીને ચંદ્રને નિહાળવાની અને તેના શીતળ, રૂપેરી પ્રકાશમાં સ્નાન કરવાની ઊંડી ઝંખના થઈ. પરંપરા કહે છે કે એ જ ચંદ્ર-તેજે બાળકના જન્મને એટલી સ્પષ્ટતાથી ચિહ્નિત કર્યું કે વૈદ્યો અને દરબારીઓ બંને તેમની હાજરીમાં એવી સ્થિરતા વિશે ટિપ્પણી કરતા હતા જે તેમણે અગાઉ સારવાર કરેલા કોઈ શિશુમાં જોઈ ન હતી; અને તેની ઓળખરૂપે તેમનું નામ ચંદ્રપ્રભ — ચાંદની, અથવા ચંદ્રના સ્વામી — રાખવામાં આવ્યું.

રાજકુમાર તરીકે ચંદ્રપ્રભ પોતાના નામે સૂચવેલા એ જ ગુણો સાથે પોતાનું રાજ્ય ચલાવવા મોટા થયા: શાંત, સમતોલ સ્વભાવ, અને ક્રોધ કે પક્ષપાતથી અછૂતો ન્યાય. તેમની કરુણા સ્થિર હતી, જે તેમની પ્રજા માટે શાંતિ અને સમૃદ્ધિ લાવી, તે ઉથલપાથલના સ્થાને જે મહત્વાકાંક્ષા કે અભિમાન સત્તાધારીઓ પર ઘણીવાર લાવે છે. અગ્નિ-સ્વભાવના શાસકો ભય દ્વારા શાસન કરી શકતા હતા; પરંતુ ચંદ્રપ્રભનું શાસન અનેક શાંતિપૂર્ણ વર્ષો સુધી ફેલાયેલી શાંત, ચાંદની જેવી સ્થિરતા તરીકે યાદ કરાય છે. આ સ્થિરતા, જૈન પરંપરા મુજબ, એ વાતનો પુરાવો છે કે નેતામાં કોમળતા અને શાંતિ નબળાઈઓ નથી, પરંતુ સાચી શક્તિઓ છે — એવી શક્તિ જે રાજ્યને ક્યારેય જાહેર કર્યા વિના એકસાથે રાખી શકે.

તેમ છતાં સૌથી શાંત અને સૌથી સંતોષી જીવન પણ, જૈન બોધ આગ્રહપૂર્વક કહે છે, સંપૂર્ણ સાંસારિક અસ્તિત્વને બાંધતી અનિત્યતાને આધીન રહે છે. સમય જતાં ચંદ્રપ્રભે, તેમના શાસને સુરક્ષિત કરેલી શાંતિ છતાં, આ સત્ય પોતે ઓળખ્યું, અને હવે તેને બાજુ પર રાખી શક્યા નહીં. તેમણે પોતાનું સિંહાસન અને ભૌતિક સંપત્તિ ત્યાગી દીધાં. તેમણે અહિંસા, સત્ય અને અપરિગ્રહના તપસ્વી શિસ્તોને એ જ અવિચલ સ્થિરતા સાથે અપનાવ્યા જે તેઓ રાજસત્તામાં લાવ્યા હતા. પચ્ચીસ વર્ષની ઉંમરે, ગહન અને સતત ધ્યાન પછી, તેમણે કેવળજ્ઞાન — સંપૂર્ણ અને સર્વજ્ઞ જ્ઞાન — પ્રાપ્ત કર્યું, અને આઠમા તીર્થંકર બન્યા. સમય જતાં તેમણે સમ્મેદ શિખર પર અંતિમ મુક્તિ, મોક્ષ, પ્રાપ્ત કર્યો, સિદ્ધ બન્યા, જન્મ અને મૃત્યુના ચક્રથી સદા માટે મુક્ત શુદ્ધ આત્મા. એ મુક્તિ પહેલાં તેમનું આયુષ્ય પૂરા દસ લાખ પૂર્વ હતું, એમ પરંપરા નોંધે છે.

ચંદ્રપ્રભનું પ્રતીક, યોગ્ય રીતે, અર્ધચંદ્ર જ છે, જે શાંતિ, પવિત્રતા અને પ્રશાંતિનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે; જૈન આચાર્યો આ ગુણોને માત્ર આહલાદક સ્વભાવ નહીં, પરંતુ એ મૂળ પાયો માને છે જેમાંથી સ્પષ્ટતા, સાચો વિવેક અને અંતે મુક્તિ વિકસી શકે. જે મન ક્રોધ કે ઇચ્છાથી વ્યગ્ર હોય તે જગતને વિકૃત જુએ છે, જાણે તોફાની પાણીમાં પ્રતિબિંબિત થતું હોય; જ્યારે શાંત સરોવર પર ચાંદની જેટલું સ્થિર અને સ્વચ્છ મન વાસ્તવિકતાને જેવી છે તેવી જ જુએ છે. જૈન ટીકાકારો ઘણીવાર ચંદ્રપ્રભના પ્રતીકવાદની તુલના એવા તીર્થંકરો સાથે કરે છે જેમના ચિહ્નો બળ કે અગ્નિ સૂચવે છે. તેઓ નોંધે છે કે પરંપરા ઇરાદાપૂર્વક બંને પ્રકારના આદર્શોને સાથે સાચવે છે, કારણ કે જુદા જુદા સાધકો જુદા જુદા ગુણો દ્વારા મુક્તિ તરફ ખેંચાય છે: કેટલાક એવા શિસ્ત દ્વારા જે તલવાર જેવું લાગે છે, અન્ય એવા શિસ્ત દ્વારા જે શાંત પાણી પર શાંતિથી પડતી ચાંદની જેવું લાગે છે.

ચંદ્રપ્રભ આ યુગના ચોવીસ તીર્થંકરોની હારમાં આઠમા સ્થાને ઊભા છે, સુપાર્શ્વનાથને અનુસરીને અને પુષ્પદંતની પહેલાં. એ બે આચાર્યોના પોતાના ચિહ્નો, સ્વસ્તિક અને મકર નામનું દરિયાઈ પ્રાણી, ચંદ્રપ્રભના કોમળ અર્ધચંદ્રથી ઘણા અલગ અર્થના સ્તરો દર્શાવે છે. જૈન પરંપરા આ વૈવિધ્યને અસંગતિ તરીકે વાંચતી નથી. દરેક તીર્થંકરનું ચિહ્ન અને સ્વભાવ, ટીકાકારો માને છે, એ યુગની આત્મિક જરૂરિયાતોને અનુરૂપ છે જેમાં તે આચાર્યનો જન્મ થયો; અને ચંદ્રપ્રભનો યુગ એવો યુગ તરીકે યાદ કરાય છે જેમાં મુશ્કેલી સાથે ટકરાવને બદલે શાંત દૃષ્ટાંત એ જ હતું જેની એક ઇક્ષ્વાકુ રાજ્યને તે શાસક પાસેથી સૌથી વધુ જરૂર હતી જે તેનો આચાર્ય બનવાનો હતો. બે ખૂબ જુદા પ્રતીકવાળા તીર્થંકરોની વચ્ચે તેમનું સ્થાન એક વ્યાપક જૈન વિશ્વાસને રેખાંકિત કરે છે: કે મુક્તિના માર્ગમાં હંમેશાં એકથી વધુ સ્વર રહ્યા છે, અને શાંતિ પણ તપસ્યા જેટલી જ કઠોર શિસ્ત છે, માત્ર એટલા માટે કે તે બહારથી સરળતા જેવી દેખાય છે.

તેમના મંદિરો અને પ્રતિમા-વિજ્ઞાન, સૌથી વિશેષ રીતે ચંદ્રપુરીમાં, એવા ભક્તોને આકર્ષતા રહે છે જે સૌથી વધુ, ચંદ્રે હંમેશાં અશાંત મનને આપેલી તે વિશેષ ભેટ ઝંખે છે. તે એવો પ્રકાશ છે જે ક્યારેય બાળ્યા વિના પ્રકાશે છે, અગ્નિને જોઈતી સાવચેતી માગ્યા વિના, નજીક આવવાનું આમંત્રણ આપે છે. ખાસ કરીને પૂર્ણિમા દરમિયાન આવતા યાત્રિકો સમયને જાણી જોઈને પસંદ કરેલો ગણાવે છે, એ જ પ્રકાશ નીચે ઊભા રહેવાની તક જેનું તેમનું નામ આહ્વાન કરે છે. તેઓ એ સ્મરણ સાથે પાછા ફરે છે કે રાજા તરીકે તેમણે જે શાંતિ ધારણ કરી તે માત્ર એક વધુ ઊંડી સ્થિરતાની શરૂઆત હતી, જેને તેમણે પહેલાં તપસ્વી તરીકે અને અંતે મુક્ત આત્મા તરીકે પૂર્ણ કરી.