બાહુબલી અને ભરત

જૈન પરંપરાના સૌથી પ્રિય કથાઓમાંની એક, જે અદિપુરાણ (પ્રથમ સર્ગ)માં રેકોર્ડ કરેલી છે અને ઋષભદેવના જીવનનો નવમી સદીનો મહાકાવ્ય છે, તે બે ભાઈઓ, બાહુબલી અને ભરતની કથા છે, જેઓ પ્રથમ તીર્થંકર ઋષભદેવના પુત્રો હતા. ઋષભદેવ, જેમને આદિનાથ પણ કહેવાય છે, તે આચત્તીસ જૈન તીર્થંકરોમાંથી પ્રથમ હતા. પરંપરા આપે છે કે તેઓ એવા સમયમાં જીવતા હતા જ્યારે વિશ્વ હજી તાજું હતું અને લોકોને સંસ્કૃતિ અને જીવનની શૈલીમાં માર્ગદર્શનની જરૂર હતી.

ઘણા વર્ષો સુધી પોતાનું રાજ્ય શાસન કર્યા પછી અને પોતાના લોકોને કૃષિ, લેખન અને શાસન કળાઓ શીખાવ્યા પછી, ઋષભદેવે પોતાનો સિંહાસન ત્યાગ કર્યો અને આધ્યાત્મિક મુક્તિ શોધતા આવારાગર્દ સાધુ બની ગયા. તેમણે પોતાનું વિશાળ રાજ્ય પોતાના સો પુત્રોમાં વહેંચી દીધું, પોતાના મોટા પુત્ર ભરતને સૌથી મોટો અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભાગ આપ્યો, અને બાહુબલી, પોતાના બીજા પુત્રને એક નાનો પણ નોંધપાત્ર પ્રદેશ આપ્યો.

તેમ છતાં, ભરત પોતાના હિસ્સાથી સંતુષ્ટ નહોતો. તેઓ મહત્વાકાંક્ષી હતા અને પોતાના પિતાના રાજ્યનો માત્ર એક ભાગ નહીં, પણ સમગ્ર વિશ્વનો એકમાત્ર શાસક બનવા ઈચ્છતા હતા. તેમણે વિજયનો પ્રચારણો કર્યો, પડોશી રાજાઓને હરાવ્યા અને તેમના દેશોને પોતાના નિયંત્રણ હેઠળ લીધા. જ્યારે તેમણે બીજા તમામ રાજ્યો પર વિજય મેળવી લીધું, ત્યારે તેમણે પોતાના ભાઈ બાહુબલી તરફ ધ્યાન આપ્યું, જેનો પ્રદેશ માત્ર સ્વતંત્ર રહેલો હતો. ભરતે બાહુબલીને સંદેશો મોકલ્યો, તેમને પોતાના શાસન માટે આત્મર્પણ કરવા અથવા યુદ્ધનો સામનો કરવા માટે કહ્યું. બાહુબલી, જેઓ ગર્વિત અને શક્તિશાળી હતા, પોતાના ભાઈની માંગણીઓમાં વણગતા હતા, અને તેથી બંને ભાઈઓ યુદ્ધની તૈયારી કરવા લાગ્યા.

તેમ છતાં, ભાઈઓ વચ્ચેનો સંઘર્ષ સૈન્યોનું એક સાધારણ યુદ્ધ નહોતો. તે પ્રાચીન સમયમાં, રાજાઓ વચ્ચેના વિવાદો ચૅમ્પિયનો વચ્ચેના એક જ લડાઈ દ્વારા અથવા શક્તિ, દૃષ્ટિ અને જલની પ્રતિયોગિતા દ્વારા સુધારવાનો રિવાજ હતો. કથાના મોટા ભાગમાં, ભાઈઓ પોતાના વિવાદને ત્રણ પ્રતિયોગિતાઓની શ્રેણી દ્વારા હલ કરવા માટે સહમત હતા: એક કુશ્તીની લડાઈ, એક તાકતની પ્રતિયોગિતા અને એક જલ ફેંકવાની પ્રતિયોગિતા. બાહુબલી, જેઓ અત્યંત શક્તિશાળી હતા, ત્રણેય પ્રતિયોગિતા સરળતાથી જીત ગયા.

તેમણે પોતાના ભાઈને હવામાં ઊંચો ઉઠાવ્યો, તેમને જમીન પર ફોગી દેવા અને તેમનું જીવન સમાપ્ત કરવા માટે તૈયાર હતા. પરંતુ તે ક્ષણે, તેમને એક ગહન સત્યનો સાક્ષાત્કાર થયો. તેમણે જોયું કે તેમનો ભાઈ, જેમને તેઓ એક વખત પ્રેમ કરતા હતા, આ પ્રતિયોગિતામાં તેમના દુશ્મનમાં પરિણત થયો હતો. તેમણે એ પણ જોયું કે તેમનો પોતાનો ગર્વ અને ક્રોધ તેમને આ બિંદુ સુધી લાવ્યો હતો, જ્યાં તેમના પોતાના ભાઈને મારવા માટે માત્ર એક પસંદ જ તેમને વલણ કરતું હતું. તેમણે સમજી લીધું કે જે રાજ્યમાટે તેઓ લડી રહ્યા હતા તે આખર્ને પણ નિરર્થક હતો, એક ક્ષણિક વસ્તુ જે વિજયમાં પણ તેમને સ્થાયી સુખ આપશે નહીં. તે તાત્ક્ષણિક ક્ષણમાં, તેમણે ફક્ત તેમના ભાઈને નરમ રીતે નીચે રાખ્યો બદલે પ્રહાર સમાપ્ત કર્યો, અને તેમણે તાત્ક્ષણિક રીતે રાજ્યમાં પોતાનો દાવો ત્યાગ કર્યો, બદલે તેમના પિતાનો અનુસરણ કરવા અને એક તપસ્વી બનવાનું પસંદ કર્યું.

બાહુબલીએ તત્પછી પોતાના તમામ મિલકતો ત્યાગ કરી અને આધ્યાત્મિક મુક્તિ શોધતા જંગલમાં ધ્યાન કરવા ગયા. તેઓ એક જ આસનમાં ઊભા રહ્યા, એટલો લાંબો જ્યાં તેમના પગોની આસપાસ લતાઓ ફેલાઈ ગઈ અને તેમના પગના તળીયે ઠોપતરો બનવા માંડ્યો. તેઓ આ ઊચ્ચ ધ્યાનની સ્થિતિમાં સંપૂર્ણ વર્ષ માટે રહ્યા, મોટાભાગે તેમનો મન આત્મ અને બ્રહ્માંડની પ્રકૃતિ પર સંપૂર્ણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યો, ભૂખ, પવન અથવા જીવોમાંથી અપ્રભાવિત, જેમણે તેમની અચળતાને લેન્ડસ્કેપનો એક ભાગ માનવા માંડ્યો હતો.

તેમ છતાં, મોટાભાગની વર્તમાનમાં, તે વર્ષમાં આત્મજ્ઞાન આવ્યો નહીં. તેમના પોતાના ઘણા નાના સાક્ષી-ભાઈઓ બાહુબલી કરતાં પહેલાં દીક્ષા લીધો હતો, અને ગર્વ તેમને તેમના આગળ ઘોષિત મોનકોને જેમ પણ તેઓ શોપ કરવા માટેની માટે તેમની શક્તિ કરતું હતું — આજે પણ, જંગલમાં એકલો, તે જ ગર્વનો એક છેલ્લો, સૂક્ષ્મ અંશ જે તેમના ભાઈના જીવન ખાતર કરીને નીકમ થઈ ગયો હતો તેઓ હજી રાવણી પર બેઠેલો હતો.

તેમના બહેનો, બ્રહ્મી અને સુંદરી, જેમણે તેમના પિતા દ્વારા મોકલવામાં આવ્યા હતા, તેઓ કહ્યું તે છે કે તેમને અંતે માત્ર એક છબી સાથે પહોંચ્યા હતા સાધારણ દલીલ કરતાં: "તમે આધ્યાત્મિક જ્ઞાનનો સાક્ષાત્કાર કરી શકતા નથી," તેમણે તેમને કહ્યું, "જ્યાં સુધી તમે હજી પણ હાથી પર બેઠા છો" — જેણે તેમના પોતાના ગર્વનો હાથી સૂચવ્યો, જેના પર તેઓ તેમની અચળતામાં પણ હજી પણ બેઠા હતા. માત્ર જ્યારે બાહુબલીએ આ સાંભળ્યું અને તે છેલ્લું, સૂક્ષ્મ ગર્વ સંપૂર્ણ રીતે ત્યાગ કર્યું ત્યારે તેમણે આધ્યાત્મિક જ્ઞાન, કેવલ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યો, મુક્તિ અને જન્મ અને મૃત્યુના ચક્ર પર વિજય પ્રાપ્ત કર્યો. આ અંતિમ એપિસોડની વિગતો પ્રદેશ અને ગ્રંથ દ્વારા કંઈક બદલાય છે, પરંતુ તેની કેન્દ્રીય બાબત નથી: સંપૂર્ણ મુક્તિ માટે બાહુબલીને સિંહાસન માત્ર નહીં, પણ તે ગર્વના પ્રત્યેક અંતિમ અંશ પણ ત્યાગ કરવાની જરૂર હતી જે પ્રથમ સંઘર્ષનો આવતા દાવ્યો હતો, તેમની પોતાની ત્યાગમાં હજી પણ ધરાવતા ગર્વ પર.

બાહુબલીના મહાન ત્યાગ અને તેમના મુક્તિ પ્રાપ્તિને સન્માન આપવા માટે, તેમના સ્મરણમાં પછીથી એક વિશાળ પ્રતિમા સ્થાપિત કરવામાં આવી. આ પ્રતિમા, જેને ગોમ્મટેશ્વર પ્રતિમા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, દક્ષિણ ભારતીય રાજ્ય કર્નાટકાના શ્રાવણબેલગોળા નગરમાં એક પર્વતશૃંગ પર ઊભો છે. તે વિશ્વમાં સૌથી મોટી એકશિલા પ્રતિમાઓમાંની એક છે, જે 981 સંવતમાં ગંગ વંશના અધ્યક્ષ ચવુંદરાયના સમર્થન હેઠળ ગ્રેનાઇટના એક જ બ્લોક માંથી ખોદકામ કરવામાં આવી હતી, અને લગભગ 57 ફૂટ (17 મીટર) ઊંચી છે. પ્રતિમા બાહુબલીને એક ઊભા આસનમાં દર્શાવે છે, સંપૂર્ણ નિર્વસ્ત્ર, તેમના હાથો સીધા તેમના બાજુમાં લટકતા છે, જે દુનિયાવી ચિંતાથી તેમની સંપૂર્ણ ટુટવો તરફ સંકેત કરે છે. તેમના ધ્યાનમાં તેમની આસપાસ ફેલાઈ ગયેલી લતાઓ અને ઠોપતરાઓ પ્રતિમામાં ખોદવામાં આવી છે, દર્શકોને તેમની લાંબી અને કઠોર તપસ્યાનો સ્મરણ કરાવે છે.

ગોમ્મટેશ્વર પ્રતિમા જૈનોમાટે એક મહાન તીર્થ સ્થાન છે, જેઓ વિશ્વભરથી પોતાનો સન્મતિ આર્પણ કરવા આવે છે. દર બાર વર્ષે, એક મહાન પ્રસંગ કહેવામાં આવે છે મહામસ્તકાભિષેક, દરમિયાન જે સમયમાં પ્રતિમાને તેની આસપાસ બનાવેલ એક સ્કેફોલ્ડ માંથી પાણી, દૂધ અને અન્ય પવિત્ર પદાર્થોથી સ્નાન કરવામાં આવે છે. બાહુબલી અને ભરતની કથા ગર્વ અને મહત્વાકાંક્ષાના જોખમો અને ત્યાગ અને આંતરિક શાંતિના અંતિમ મૂલ્ય વિશે એક શક્તિશાળી સ્મરણ આપે છે. તે શીખવે છે કે સાચી જીત બીજાઓને વશ કરવામાં નથી, પણ પોતાની ઈચ્છાઓ અને અહંકારને વશ કરવામાં આવે છે.