चंद्रप्रभ, चंद्र-आलोकित तीर्थंकर

चंद्रपुरी नगर में, एक बस्ती जिसका नाम ही, चंद्र-नगर, वहां जन्मने वाले बालक की नियति की घोषणा करता प्रतीत होता था, इक्ष्वाकु वंश के राजा महासेन तथा रानी लक्ष्मणा देवी पौष की कृष्ण पक्ष की द्वादशी को एक पुत्र से धन्य हुए। उनका जीवन कल्प सूत्र के तीर्थंकरों के विवरण में अभिलिखित है, तथा आचार्य हेमचंद्र के बारहवीं शताब्दी के त्रिषष्टिशलाकापुरुषचरित के पर्व 3 में अधिक विस्तार से पुनः कहा गया है, वही विस्तृत ग्रंथ जो इस युग के सभी चौबीस तीर्थंकरों के जीवन को क्रम में संरक्षित करता है। जैन परंपरा मानती है कि रानी लक्ष्मणा देवी ने, अपनी गर्भावस्था के दौरान, चंद्रमा को निहारने तथा उसके शीतल, रजत प्रकाश में स्नान करने की एक गहरी लालसा महसूस की। परंपरा कहती है कि यही चंद्र-तेज बालक के जन्म को इतनी स्पष्टता से चिह्नित करता है कि वैद्य तथा दरबारी समान रूप से उनकी उपस्थिति में एक ऐसी स्थिरता पर टिप्पणी करते हैं जो उन्होंने इससे पहले सेवा किए किसी भी शिशु में नहीं देखी थी, तथा इसकी पहचान में उनका नाम चंद्रप्रभा, चांदनी, या चंद्रमा के प्रभु, रखा गया।

एक राजकुमार के रूप में, चंद्रप्रभा अपने नाम द्वारा उद्घाटित वही गुणों के साथ अपने राज्य पर शासन करने हेतु बढ़े: एक शांत, संतुलित स्वभाव, तथा क्रोध या पक्षपात से अछूती निष्पक्षता। उनकी एक स्थिर करुणा थी जो उनकी प्रजा हेतु शांति तथा समृद्धि लाई, उस उथल-पुथल के स्थान पर जो महत्वाकांक्षा या अभिमान अक्सर सत्ता धारण करने वालों पर लाते हैं। जहां अग्नि-स्वभाव वाले शासक भय के माध्यम से शासन कर सकते थे, चंद्रप्रभा का शासन कई शांतिपूर्ण वर्षों भर एक शांत, चांदनी जैसी स्थिरता के रूप में स्मरण किया जाता है। यह स्थिरता, जैन परंपरा मानती है, इस बात का प्रमाण है कि सौम्यता तथा शांति एक नेता में दुर्बलता नहीं अपितु वास्तविक शक्तियां हैं, एक राज्य को कभी घोषित किए बिना एक साथ रखने हेतु पर्याप्त शक्तिशाली।

फिर भी सबसे शांत तथा सबसे संतुष्ट जीवन भी, जैन शिक्षा बल देती है, उस अनित्यता के अधीन रहता है जो संपूर्ण सांसारिक अस्तित्व को बांधती है। समय के साथ चंद्रप्रभा ने, अपने शासन द्वारा सुरक्षित की गई संपूर्ण शांति के बावजूद, इस सत्य को स्वयं के लिए पहचाना तथा इसे अब अलग नहीं रख सके। उन्होंने अपना सिंहासन तथा भौतिक संपत्ति त्याग दी। उन्होंने अहिंसा, सत्य, तथा अपरिग्रह के तपस्वी अनुशासन अपनाए, उसी अतुल्य स्थिरता के साथ जो वे राजसत्ता में लाए थे। पच्चीस वर्ष की आयु में, गहन तथा निरंतर ध्यान के बाद, उन्होंने केवल ज्ञान, संपूर्ण तथा सर्वज्ञ ज्ञान, प्राप्त किया, आठवें तीर्थंकर बनते हुए। समय के साथ उन्होंने सम्मेद शिखर पर अंतिम मुक्ति, मोक्ष, प्राप्त की, एक सिद्ध बनते हुए, जन्म तथा मृत्यु के चक्र से सदा हेतु मुक्त एक शुद्ध आत्मा। परंपरा उनकी आयु, उस मुक्ति से पहले, पूर्ण दस लाख पूर्व के रूप में अभिलिखित करती है।

चंद्रप्रभा का प्रतीक, उपयुक्त रूप से, स्वयं अर्धचंद्र है, शांति, पवित्रता, तथा स्थिरता का प्रतिनिधित्व करते हुए, ऐसे गुण जिन्हें जैन आचार्य केवल सुखद स्वभावों के स्थान पर वह मूल आधार मानते हैं जिससे स्पष्टता, उचित निर्णय, तथा अंततः मुक्ति विकसित हो सकती है। जहां क्रोध या इच्छा से विचलित एक मन संसार को विकृत देखता है, जैसे अशांत जल में प्रतिबिंबित, एक शांत झील पर चांदनी जितना स्थिर तथा स्पष्ट मन वास्तविकता को वैसे ही देखता है जैसी वह वास्तव में है। जैन टीकाकार अक्सर चंद्रप्रभा के प्रतीकवाद की तुलना उन तीर्थंकरों से करते हैं जिनके चिह्न बल या अग्नि का सुझाव देते हैं। वे बताते हैं कि परंपरा जानबूझकर दोनों प्रकार के आदर्शों को साथ-साथ संरक्षित करती है, क्योंकि भिन्न साधक भिन्न गुणों द्वारा मुक्ति की ओर आकर्षित होते हैं: कुछ एक ऐसे अनुशासन द्वारा जो तलवार जैसा लगता है, अन्य एक ऐसे अनुशासन द्वारा जो शांत जल पर शांति से गिरती चांदनी जैसा लगता है।

चंद्रप्रभा इस युग के चौबीस तीर्थंकरों की पंक्ति में आठवें स्थान पर खड़े हैं, सुपार्श्वनाथ का अनुसरण करते तथा पुष्पदंत से पूर्व, दो आचार्य जिनके अपने चिह्न, एक स्वस्तिक तथा एक मकर समुद्री-जीव, चंद्रप्रभा के कोमल अर्धचंद्र से बहुत भिन्न अर्थों के रजिस्टर चिह्नित करते हैं। जैन परंपरा इस विविधता को असंगति के रूप में नहीं पढ़ती। प्रत्येक तीर्थंकर का चिह्न तथा स्वभाव, टीकाकार मानते हैं, उस युग की आत्मिक आवश्यकताओं से मिलता है जिसमें वह आचार्य जन्मा, तथा चंद्रप्रभा का युग एक ऐसे युग के रूप में स्मरण किया जाता है जिसमें कठिनाई से टकराव के स्थान पर शांत उदाहरण वही था जिसकी एक इक्ष्वाकु राज्य को उस शासक से सर्वाधिक आवश्यकता थी जो उसका आचार्य बनने वाला था। दो बहुत भिन्न रूप से प्रतीकित तीर्थंकरों के मध्य उनका स्थान एक व्यापक जैन विश्वास को रेखांकित करता है: कि मुक्ति के पथ में सदैव एक से अधिक रजिस्टर रहे हैं, तथा शांति तपस्या जितनी ही कठोर एक अनुशासन है केवल इसलिए क्योंकि यह बाहर से सरलता जैसी दिखती है।

उनके मंदिर तथा प्रतिमा-विज्ञान, सर्वाधिक प्रमुखता से स्वयं चंद्रपुरी में, उन भक्तों को आकर्षित करना जारी रखते हैं जो, सबसे ऊपर, वह विशेष उपहार चाहते हैं जो चंद्रमा ने सदैव अशांत मनों को दिया है। यह एक ऐसा प्रकाश है जो बिना कभी जलाए प्रकाशित करता है, उस सावधानी की मांग करने के स्थान पर जो अग्नि मांगती है निकटता आमंत्रित करते हुए। विशेष रूप से पूर्णिमा के दौरान आने वाले तीर्थयात्री अक्सर समय को जानबूझकर किया गया वर्णित करते हैं, उसी प्रकाश के नीचे खड़े होने का एक अवसर जिसका उनका नाम आह्वान करता है। वे यह स्मरण करते हुए जाते हैं कि राजा के रूप में उन्होंने जो शांति धारण की थी वह केवल एक कहीं अधिक गहरी स्थिरता का आरंभ था, जिसे उन्होंने पहले एक तपस्वी के रूप में तथा अंत में एक मुक्त आत्मा के रूप में पूर्ण किया।