अनंतनाथ, अनंत स्वामी

इक्ष्वाकु सूर्यवंश की जन्मभूमि, प्राचीन नगरी अयोध्या में, राजा सिंहसेन तथा रानी सुयशा ने इस युग के चौदहवें तीर्थंकर का स्वागत किया। ऐसे प्रत्येक गर्भाधान के समान, रानी ने पहले वे शुभ स्वप्न देखे — श्वेतांबर परंपरा के कल्प सूत्र में चौदह, दिगंबर परंपरा में सोलह — जिन्हें सर्वोच्च आध्यात्मिक स्तर की आत्मा के गर्भ में प्रवेश का चिह्न माना जाता है। श्वेतांबर परंपरा के अनुसार, शिशु का जन्म वैशाख कृष्ण की तेरहवीं तिथि को हुआ, अपने पूर्ववर्ती विमलनाथ की मुक्ति के नौ सागरोपम पश्चात, तथा जन्म से ही स्वर्णिम वर्ण का। उनका नाम रखा गया अनंतनाथ, अनंत स्वामी, एक ऐसा नाम जो उनके जन्म की किसी एक घटना की ओर पीछे नहीं देखता अपितु आगे, उस असीम मुक्ति की ओर देखता है जिसकी जैन परंपरा ने उनके स्तर की आत्मा हेतु पहले से ही आशा की थी।

अनंतनाथ पचास धनुष की ऊंचाई तक बड़े हुए, परंपरागत गणना के अनुसार लगभग एक सौ पचास मीटर। समय के साथ वे अयोध्या पर उस्ही स्थिरता से शासन करने लगे जो उनके नाम में निहित विशालता से मेल खाती थी, तथा उनका शासन उन छोटी-छोटी चिंताओं से मुक्त होने हेतु स्मरण किया जाता है जो निम्नतर राजाओं को घेरे रहती हैं। परंपरा मानती है कि इस्ही एक अस्तित्व में उनका संपूर्ण जीवनकाल तीस लाख वर्षों तक पहुंचा, एक ऐसी अवधि जो इतनी विशाल थी कि इसने किसी भी सामान्य मानव चिंता के माप को तुच्छ बना दिया जो वे अन्यथा राजा के रूप में वहन कर सकते थे।

परंतु, अपने पूर्ववर्ती हर तीर्थंकर के समान, विशालतम सांसारिक राज्य भी सीमाओं तथा एक ही जीवनकाल की अवधि से बंधा, परिमित ही रहा, चाहे वह जीवन कितना भी लंबा क्यों न हो। यही वह परिमितता थी जिसे अनंत नाम की आत्मा अपना अंतिम निवास स्वीकार नहीं कर सकती थी। उन्होंने सिंहासन, महल तथा प्रत्येक सांसारिक बंधन का त्याग कर तपस्वी का व्रत ग्रहण किया, दीर्घ उपवास, मौन तथा आत्मा की सच्ची, असीम प्रकृति पर अखंड ध्यान सहन करते हुए।

इस अथक अनुशासन द्वारा उन्होंने अपनी आत्मा को सीमित करने वाले कर्मों को भस्म किया, तथा केवलज्ञान प्राप्त किया, वह सर्वज्ञ ज्ञान जो काल, स्थान अथवा विषय की कोई सीमा नहीं जानता। यह स्वयं वह अनंतता थी जिसका वचन उनके नाम ने दिया था, अब साकार।

तीर्थंकर के रूप में, अनंतनाथ ने अपने शेष वर्ष सम्यक् दर्शन, सम्यक् ज्ञान तथा सम्यक् चारित्र के त्रिविध मार्ग का उपदेश देने में तथा अपनी शिक्षा को आगे बढ़ाने हेतु गणधरों को एकत्र करने में व्यतीत किए। उन्होंने यह दर्शाया कि खोजने योग्य असीमता कभी किसी राज्य का आकार नहीं अपितु उन कर्मों से आत्मा की अपनी मुक्ति थी जो सदैव सच्ची सीमा रहे थे। इस अखंड परंपरा में उनके उत्तराधिकारी, धर्मनाथ, मात्र चार सागरोपम पश्चात जन्मेंगे, एक ऐसी उत्तराधिकार श्रृंखला जारी रखते हुए जिसे जैन ब्रह्मांड-विज्ञान शतकों में नहीं अपितु इन्हीं विशाल, लगभग अकल्पनीय युगों में मापता है।

जैन प्रतिमा-विज्ञान में उन्हें दिगंबर परंपरा में साही के चिह्न से, या श्वेतांबर परंपरा में बाज़ के चिह्न से, तथा उनके स्वर्णिम वर्ण से स्मरण किया जाता है। इस युग के अधिकांश तीर्थंकरों के समान, माना जाता है कि उन्होंने सम्मेद शिखर के पावन शिखरों पर अंतिम मुक्ति प्राप्त की, जहां उनके चरण-चिह्नों को अंकित करने वाला एक मंदिर आज भी तीर्थयात्रियों द्वारा पूजित है।

अनंतनाथ के नाम ने उनके जन्म के क्षण से ही अनंतता की घोषणा की, फिर भी कथा इस बात पर बल देती है कि यह नाम एक ऐसे गंतव्य का वर्णन करता था जिसे अभी पहुंचना था, किसी ऐसे गुण का नहीं जो पहले से ही अधिकृत था। एक राज्य, चाहे कितना भी विशाल, तथा एक जीवनकाल, चाहे कितना भी दीर्घ, दोनों फिर भी किसी सीमा या किसी अंतिम वर्ष पर समाप्त हुए। असीमता का वचन देने वाले एक नाम तथा सीमाओं एवं वर्षों में अभी भी मापे गए एक जीवन के बीच का अंतर ठीक वह्ही है जिसे उनके त्याग ने पाट दिया। अनंत स्वामी को, अन्य शब्दों में, वह्ही बनना पड़ा जो उनके अपने ही नाम ने उन्हें पहले से ही पुकारा था, तथा कोई भी राजसी वैभव उस अनुशासन का स्थान नहीं ले सकता था जिसने इसे वास्तव में पूर्ण किया।

जैन ब्रह्मांड-विज्ञान की इन जीवनों को ऐसी इकाइयों में अंकित करने की आदत जो कल्पना करने हेतु लगभग बहुत विशाल हैं, पचास धनुष की ऊंचाई, तीस लाख वर्षों का जीवनकाल, शतकों के स्थान पर सागरोपम से मापे गए उत्तराधिकार, केवल भव्यता से परे एक उद्देश्य की सेवा करती हैं। यह माप सामान्य मानवीय उपलब्धि के मापदंडों को तुच्छ बनाने हेतु विद्यमान हैं, जिससे अनंतनाथ के समान एक असाधारण रूप से दीर्घ तथा स्थिर शासन भी, तुलना में, अभी भी परिमित, अभी भी बंधा, अभी भी उस एक माप से कम प्रकट होता है, केवलज्ञान का काल, स्थान, या विषय की सीमा के बिना ज्ञान, जिसकी ओर अनंतनाथ नाम सदैव इंगित कर रहा था।

दिगंबर तथा श्वेतांबर स्मृति का इस बिंदु पर भिन्न होना कि अनंतनाथ का चिह्न साही था या बाज़, स्वयं एक छोटी, शांत शिक्षा है जो इस बात में समाहित है कि इस तीर्थंकर को कैसे स्मरण किया जाता है। दोनों परंपराएं सबसे महत्वपूर्ण बातों पर पूर्णतः सहमत हैं, नाम, माता-पिता, नगर, त्याग, तथा सम्मेद शिखर पर मुक्ति, तथा केवल एक दृश्य विवरण पर भिन्न हैं जिसे किसी ने भी समान रूप से अंकित करना आवश्यक नहीं माना। यह असहमति इसलिए नहीं बनी रहती कि यह शिक्षा को खतरे में डालती है अपितु इसलिए कि इसे पहले कभी सुलझाने की आवश्यकता ही नहीं थी, प्रत्येक समुदाय अपने ही चिह्न को एक सिद्धांत के बिंदु के स्थान पर पहचान के एक चिह्न के रूप में आगे ले जाने में संतुष्ट रहा।

अयोध्या, वह नगर जहां अनंतनाथ का जन्म हुआ तथा जहां उन्होंने एक बार इतनी अविचलित स्थिरता से शासन किया, अब उनकी स्मृति के केंद्र में वैसे नहीं रहता जैसे सम्मेद शिखर रहता है। तीर्थयात्री आज उस पर्वत की ओर यात्रा करते हैं जहां उनके चरण-चिह्न पूजित हैं, उस राजसभा की ओर नहीं जहां उनका शासन एक बार शासन के सामान्य शब्दों में मापा जाता था। भक्ति के बसने के स्थान में यह परिवर्तन कथा के अपने ही विकासक्रम को प्रतिबिंबित करता है। एक राज्य, चाहे कितना भी विशाल तथा कितनी भी देर तक स्मरण किया गया हो, कभी वह स्थान नहीं बनने वाला था जहां अनंतनाथ की कथा अपना सच्चा समाधान पाती, तथा तीर्थयात्रा का भूगोल मात्र वहीं अनुसरण किया है जहां शिक्षा स्वयं पहले से ही इंगित कर रही थी।

जैन परंपरा हर तीर्थंकर के जीवन में पांच निर्णायक क्षणों, पंचकल्याणक, को विश्वव्यापी उत्सव के अवसरों के रूप में चिह्नित करती है: गर्भाधान, जन्म, त्याग, केवलज्ञान की प्राप्ति, तथा अंतिम मुक्ति। अनंतनाथ का अपना जीवन इन सभी के क्रमशः घटित होने के रूप में स्मरण किया जाता है, जिसकी शुरुआत रानी सुयशा के शुभ स्वप्नों (श्वेतांबर गणना में चौदह, दिगंबर गणना में सोलह) से होती है तथा जो विशाल शासन एवं उसके पश्चात के त्याग के बाद, सम्मेद शिखर के शिखरों पर समाप्त होती है। जैन पर्व तथा मंदिर अनुष्ठान आज भी अनंतनाथ के लिए इन्हीं पांच क्षणों का स्मरण करते हैं, जैसा कि प्रत्येक तीर्थंकर के लिए किया जाता है, तथा उनके जीवन को जैन मान्यता के अनुसार संसार के हर युग में दोहराए जाने वाले एक पैटर्न के पहचाने जाने योग्य उदाहरण के रूप में प्रस्तुत करते हैं। यह संपूर्ण वृत्तांत हेमचन्द्र के बारहवीं शताब्दी के त्रिषष्टिशलाकापुरुषचरित में संरक्षित है, जिसके चतुर्थ पर्व का चतुर्थ अध्याय, अनंतनाथचरित, अनंतनाथ के गर्भाधान, शासन, त्याग, केवलज्ञान, तथा मुक्ति को क्रमशः वर्णित करने हेतु समर्पित है।