અરનાથ, યોદ્ધા-રાજાઓમાં ત્રીજા

જૈન પરંપરા તીર્થંકરોની વંશાવલીના મધ્યમાં એક નોંધપાત્ર, અપુનરાવર્તિત સમૂહને સ્મરણ કરે છે, કલ્પસૂત્ર, પ્રકરણ 1 માં નોંધાયેલ: સીધી ક્રમશઃ ત્રણ જણ, સોળમો, શાંતિનાથ; સત્તરમો, કુંથુનાથ; અને અઠારમો, અરનાથ. પ્રત્યેકે ફક્ત આધ્યાત્મિક તીર્થ-નર્મક તરીકે જ નહીં પણ ચક્રવર્તી તરીકે પણ શાસન કર્યું, એક સર્વ-વ્યાપક સમ્રાટ જેણે જાણીતી સમગ્ર દુનિયાના દરેક ખૂણોને જીતવું હતું. વંશાવલીના કોઈ અન્ય સાધન આ પ્રતિમાનને પુનરાવર્તિત કરે નહીં, અને અરનાથ, ઇક્ષ્વાકુ રાજવંશના રાજા સુદર્શન અને રાણી દેવીથી હસ્તિનાપુરમાં જન્મેલો, તેને પૂર્ણ કરે છે. જૈન સમય ગણતરી તેમના જન્મને અત્યંત દૂર યુગમાં ગણે છે, સામાન્ય રીતે સમજાતા લેખિત માનવ ઇતિહાસથી ઘણો પહેલાથી, આ યુગના દરેક તીર્થંકરને પરંપરા દ્વારા સોંપવામાં આવેલા વિશાળ સમયમાપનના સાથે સુસંગત. જેમ દરેક આવા સંકલ્પ સાથે થાય છે, તેમની માતાએ સર્વ પ્રથમ તે ચૌદહ શુભ સ્વપ્ન જોયા જેને જૈન શાસ્ત્ર સર્વોચ્ચ આધ્યાત્મિક સિદ્ધિની આત્મા ગર્ભમાં પ્રવેશનો ચિહ્ન તરીકે વાંચે છે.

અરનાથનું આ યુગના આઠમા ચક્રવર્તી તરીકેનું શાસન તેમના બે પૂર્વવર્તીઓ જેવી જ શરતોમાં યાદ રાખવામાં આવે છે: કોઈપણ સામાન્ય રાજાની કલ્પનાથી વધુ સેનાઓ અને કોશાગારો પર સંપૂર્ણ આધિપત્ય, એક સાર્વભૌમત્વ આટલો પૂર્ણ કે જીતવાને કંઈ બાકી નથી. તીનો જ હસ્તિનાપુર-જન્મેલા યોધા-રાજાઓએ આ જ શહેરને તેમનું જન્મસ્થાન શેર કર્યું હતું, એક જ રાજધાનીના પવિત્ર ઇતિહાસનો અસામાન્ય સંકેન્દ્રણ, અને તીનો જ વખતે તે સિંહાસનોને છોડી દેશે જેમણે તેમને પહેલેથી જ એક રાજ્ય જે કંઈ આપી શકે તે બધું આપ્યું હતું. કોઈ સેના, કોઈ પ્રતિસ્પર્ધી રાજ્ય, અને કોઈ અવશેષ પ્રદેશ અરનાથનું શાસન ચ્યાલેન્જ કરવા બાકી નથી; તેમની વિજયની આ જ પૂર્ણતા છે જે પરંપરા આ સાક્ષ્ય તરીકે રજૂ કરે છે કે વિજય એકલું કોઈ પણ લક્ષ્ય હોઈ શકે નહીં.

શાંતિનાથ અને કુંથુનાથની જેમ તેમના સમક્ષ, આ જ પળ હતો જ્યારે અરનાથે ત્યાગ કર્યો, એટલે નહીં કે સામ્રાજ્યે તેમને નિષ્ફળ કર્યો હોય, પણ તે જાણતા હતા કે પ્રદેશની કોઈ વિજય તે ઊંડા કાર્યને સ્પર્શ કરી શકે નહીં જે અભી પણ રાહ જોતું હતું: તેમની પોતાની આત્માને બાંધતા કર્મોની વિજય. તેણે સિંહાસન અને સામ્રાજ્ય બંને ત્યાગીને સંન્યાસીનો પ્રતિજ્ઞા લીધો, લંબો ઉપવાસ, મૌન, અને અવ્યાહત ધ્યાન સહતા. આ પસંદગીએ એવું વજન વહન કર્યું જે અન્ય તીર્થંકરોના ત્યાગે તે જ રીતે શેર ન કર્યો હોય. અરનાથ સુખ-આરામના સામાન્ય જીવનને નહીં પણ એક માણસ દ્વારા ધરી શકાતી એક જ સર્વોત્તમ સંપૂર્ણ સાંસારિક સાર્વભૌમત્વને પાછળ મૂકી રહ્યો હતો. તેમનું આમાંથી દૂર જવું પરંપરાના સર્વાધિક સ્પષ્ટ પ્રદર્શનો પૈકી એક છે કે સંપૂર્ણ વિજય પણ આત્માનું વાસ્તવિક કાર્ય અધૂરું છોડે છે.

જૈન શિક્ષકોએ લાંબા સમયથી રાજાઓ અને સમૃદ્ધજનોને સંબોધતી વખતે ખાસ કરીને શાંતિનાથ, કુંથુનાથ, અને અરનાથના આ ત્રણ જણના તરફ ધ્યાન આપ્યું છે, કારણ કે એક સામાન્ય સંન્યાસીનો ત્યાગ હંમેશા કહીને નકારી શકાય છે કે તેમાંથી ત્યાગવા માટે બહુ ઓછું હતું, જ્યારે ચક્રવર્તીનો ત્યાગ તેમ ન હોય.

આ અટૂટ શાસનમાં તેણે તેમની આત્માને અસ્પષ્ટ કરતા કર્મોને દહન કર્યા અને કેવલ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું, તે સર્વજ્ઞ જ્ઞાન જે કોઈ પણ અવરોધ વગર બધી વસ્તુઓને જોતું હતું. જૈન ગ્રંથો આ સ્થિતિને નવી માહિતીના સંચયણ તરીકે નહીં પણ તે દરેક અવરોધના હટાવટ તરીકે વર્ણવે છે જેણે આત્માને તે જોવાથી કોઈ પણ સમયે રોક્યું હોય જે સૈદ્ધાંતિક રીતે પહેલેથી જ જાણી શકાય તેમ હતું, એક સંચયણ કરતાં એક શુદ્ધિકરણ. કેવલ જ્ઞાનને જૈન દર્શનમાં દરેક આત્મામાં અંતર્ગત માનવામાં આવે છે, અનુપસ્થિત નહીં પણ અવરુદ્ધ, જેથી અરનાથના ઉપવાસ અને ધ્યાનના વર્ષોને તે જ્ઞાનના અનાવરણ તરીકે સમજવામાં આવે જે એક અર્થમાં હંમેશા તેમનો હતો. એક તીર્થંકર તરીકે, અરનાથે તેમનાં બાકી વર્ષો સમ્યક શ્રદ્ધા, સમ્યક જ્ઞાન, અને સમ્યક આચરણના ત્રિમાર્ગનો ઉપદેશ આપતા વીતાવ્યા, મુનિ, સાધ્વી, અને શ્રાવક સમુદાયમાં તેમનો શિક્ષણ આગળ લઇ જવા માટે ગણધર એકત્ર કર્યા.

તેમનો શિક્ષણ તે શ્રોતાઓને સંબોધતો હતો જેણે તેમને તેમના ત્યાગ પહેલા તત્કાલીન શક્તિશાળી શાસક તરીકે જાણતા હતા. આ તેમની સાંસારિક જાગતિક સંલગ્નતા છોડીને બોલાવવાને તે વિશ્વાસપાત્રતા આપ્યું જે આવી શક્તિ ક્યારેય ધરી ન કર્યું હોય તેમ કોઈ શિક્ષક તે જ રીતે કોઈ પણ રીતે આપી શક્તો ન હોય. વ્યાપારી, સૈનિક, અને નાના રાજાઓ જેણે આજીવન સંન્યાસીથી તે જ સલાહને સાંભળીને તે નકારી શક્તા હતા, તેના બદલે તે વ્યક્તિને સાંભળતા હતા જેણે પહેલેથી જ તે બધું ધર્યું હતું અને જાણીને તે ત્યાગ્યું હતું જે તેઓ પોતે અભી પણ પ્રાપ્ત કરવાની આશા રાખતા હતા.

તેમને જૈન આકૃતિશાસ્ત્રમાં માછલીના ચિહ્ન, અથવા શ્વેતાંબર પરંપરામાં નંદ્યાવર્ત આકૃતિ, અને સોનાનો વર્ણ દ્વારા સ્મરણ કરવામાં આવે છે, અને આ યુગના અધિકાંશ તીર્થંકરોની જેમ, માનવામાં આવે છે કે તેણે સમ્મેદ શિખરના પવિત્ર શિખરો પર અંતિમ મુક્તિ પ્રાપ્ત કર્યું હતું, આ અનોખા ત્રણ જણા યોધા-રાજાઓમાંથી તીજો અને છેલ્લો જેણે સમગ્ર વિશ્વને તેનાથી ગણીને નીચે મૂક્યું હતું.

આજે સમ્મેદ શિખર સફર કરતા તીર્થયાત્રીઓ તે જ પર્વત પર ચાલતા છે જ્યાં શાંતિનાથ, કુંથુનાથ, અને અરનાથે પ્રત્યેક, ક્રમાક્રમે, આવી સાર્વભૌમત્વનું અંતિમ ચિહ્ન નીચે મૂક્યું હતું જેને કોઈ સેના તેમનાથી ક્યારેય ન લઈ શક્યું હોત. પ્રત્યેકે તેના બદલે, તેમની શક્તિના શિખર પર, વૃદ્ધાવસ્થા અથવા પરાજયની નબળાઈમાં નહીં, પોતે તેને સમર્પિત કર્યું. તે વીસ તીર્થંકરોમાંથી જેણે પરંપરા અનુસાર તે જ એક પર્વત પર મુક્તિ પ્રાપ્ત કર્યું, ત્રણો ભૂતપૂર્વ ચક્રવર્તીઓની એક સાથે હાજરી સમ્મેદ શિખરને જૈન તીર્થયાત્રામાં ખાસ વજન આપે છે. તે એક છે જ્યાં સાંસારિક શક્તિ અને આધ્યાત્મિક મુક્તિને, બારબાર, તે શાસકોદ્વારા જેમને તેમના સિંહાસનો પર રહેવાથી કંઈ મેળવવાનું બાકી નહોતું તેમણે તે જ દિશામાં મિલતો અને સુલજાતો છે તેમ સ્મરણ કરવામાં આવે છે.