ಪರಿಕ್ರಮ ಮತ್ತು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ

ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಎಂಬ ಪದವು ಪ್ರ, ಅಂದರೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಅಥವಾ ಪೂರ್ಣ, ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ, ಅಂದರೆ ಬಲಭಾಗ, ಕೌಶಲ್ಯ ಅಥವಾ ಉದಾರತೆ, ಇವುಗಳ ಸಂಯೋಗ. ಈ ಪದ ದೇವತೆ, ದೇವಾಲಯ, ಪವಿತ್ರ ವೃಕ್ಷ, ಬೆಟ್ಟ ಅಥವಾ ನದಿಯ ಸುತ್ತ, ಅದು ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿರುವಂತೆ ನಡೆಯುವ ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ವೃತ್ತದ ಪರಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಅಸಂಖ್ಯ ಬಿಂದುಗಳಿರುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಅದರ ಕೇಂದ್ರ ಒಂದೇ ಮತ್ತು ಅಚಲ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಭಕ್ತನ ಗಮನ ಅನೇಕ ಚದುರಿದ ಅಂಚುಗಳತ್ತ — ಆಸೆಗಳು, ಕರ್ತವ್ಯಗಳು, ವಿಚಲನಗಳು — ಸೆಳೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಒಂದು ಭಿನ್ನ ಅಭ್ಯಾಸದ ದೈಹಿಕ ಅಭ್ಯಾಸ: ದೇಹ ಎಷ್ಟೇ ದೂರ ಸಾಗಿದರೂ, ಹೆಜ್ಜೆ ಹೆಜ್ಜೆಗೂ ಅದು ದೇವತೆ ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವ ಆ ಒಂದೇ ಸ್ಥಿರ ಕೇಂದ್ರಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತದೆ.

ಪ್ರದಕ್ಷಿಣಾಕಾರವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ಸಂಪ್ರದಾಯ, ಅಂದರೆ ದೇವತೆಯನ್ನು ಸದಾ ತನ್ನ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು, ಭಕ್ತರಿಂದ ಗೌರವದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಪರಂಪರೆಯಲ್ಲಿ ಶುಭಾಶಯ ಮತ್ತು ಸಮೀಪನದಲ್ಲಿ ಬಲಭಾಗವನ್ನು ಗೌರವದ ಪಾರ್ಶ್ವವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಶಿವಲಿಂಗದ ಆರಾಧನೆಯಲ್ಲಿ ಇದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಗಮನಾರ್ಹ ವಿನಾಯಿತಿ ಉಳಿದಿದೆ. ಲಿಂಗದ ಪೀಠದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಾಲ್ಯ ಅಥವಾ ಸೋಮ ಸೂತ್ರವಿದೆ — ಅಭಿಷೇಕದಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸಿದ ನೀರು ಹರಿದು ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗ. ಆದ್ದರಿಂದ ಲಿಂಗವನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡುವ ಭಕ್ತರು ಈ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ದಾಟುವ ಮೊದಲೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ತಾವು ಬಂದ ದಾರಿಯಲ್ಲೇ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಅರ್ಧ-ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ, ಅಂದರೆ ಅರ್ಧ ಸುತ್ತು, ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ದೇವತೆಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡದಂತೆ ಇರುವ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇದನ್ನು ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಯಾತ್ರಿಕರು ಪಠಿಸುವ ಶ್ಲೋಕ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ: “ಯಾನಿ ಕಾನಿ ಚ ಪಾಪಾನಿ ಜನ್ಮಾಂತರಕೃತಾನಿ ಚ, ತಾನಿ ತಾನಿ ವಿನಶ್ಯಂತಿ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣಃ ಪದೇ ಪದೇ” — ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಯಾವುದೇ ಪಾಪಗಳು, ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯಲ್ಲಿ ಇಡುವ ಪ್ರತಿ ಹೆಜ್ಜೆಯೊಂದಿಗೆ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಭಕ್ತಿಪೂರ್ಣ ತಿಳಿವಳಿಕೆ ಸ್ಕಂದ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ (ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಉಲ್ಲೇಖಿತ ಪಾಠದ ಪ್ರಕಾರ ಅಧ್ಯಾಯ 9, ಶ್ಲೋಕ 28) ದಾಖಲಾದ ಒಂದು ಬೋಧನೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ; ಅದರ ಪ್ರಕಾರ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಯಿಂದ ಮನಸ್ಸಿನ ಪಾಪಗಳು, ಎರಡನೆಯದರಿಂದ ವಾಣಿಯ ಪಾಪಗಳು, ಮೂರನೆಯದರಿಂದ ದೇಹದ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ; ಪ್ರತಿ ಹೆಜ್ಜೆಯೂ ಭಕ್ತನ ಹೊರೆಯನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಹಗುರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.

ಪ್ರತಿ ದೇವತೆಯ ವಿಶಿಷ್ಟ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತಾ, ಪರಂಪರೆ ವಿಭಿನ್ನ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ವಿಭಿನ್ನ ಸಂಖ್ಯೆಗಳನ್ನು ವಿಧಿಸುತ್ತದೆ. ಗಣೇಶನನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಒಂದು ಸುತ್ತು ಹಾಕಲಾಗುತ್ತದೆ; ಸೂರ್ಯ ದೇವನನ್ನು ಏಳು ಬಾರಿ, ಅವನ ರಥದ ಏಳು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸುವಂತೆ; ದೇವಿ ಅಥವಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಒಂದು ಅಥವಾ ಒಂಬತ್ತು ಬಾರಿ, ನವರಾತ್ರಿಯ ಒಂಬತ್ತು ರಾತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ; ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ಸುತ್ತಲಾಗುತ್ತದೆ. ಶಿವನು ಮಾತ್ರ, ಲಿಂಗವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಸೋಮ ಸೂತ್ರದ ಬಗೆಗಿನ ಅದೇ ಗೌರವದಿಂದ, ಪೂರ್ಣ ವೃತ್ತದ ಬದಲು ಮೇಲೆ ವಿವರಿಸಿದ ಅರ್ಧ-ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ಸಂಖ್ಯೆಗಳು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ನಿಯಮಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಪರಂಪರೆಯಿಂದ ಬಂದ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಾಗಿವೆ; ಪ್ರದೇಶದಿಂದ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ದೇವಾಲಯದಿಂದ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಾಗುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ದೇವತೆಯ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಆರಾಧನೆಯ ರೂಪವನ್ನು ಹೊಂದಿಸುವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತವೆ.

ಏಕಾಂಗಿ ಗರ್ಭಗೃಹವನ್ನು ಮೀರಿ, ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತದೆ. ಗೋವರ್ಧನ ಪರಿಕ್ರಮ ಆ ಬೆಟ್ಟದ ಸುತ್ತ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಭಾಗವತ ಪುರಾಣದ ಕಥನದ ಪ್ರಕಾರ ಇಂದ್ರನ ಪ್ರಳಯದಿಂದ ವ್ರಜದ ಗೋಪಾಲಕರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಕಿರುಬೆರಳಿನ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿದ ಬೆಟ್ಟ; ಯಾತ್ರಿಕರು ಅದರ ಸುತ್ತಲಿನ ಸುಮಾರು 21 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದಾರಿಯನ್ನು, ಆಗಾಗ ಬರಿಗಾಲಿನಲ್ಲಿ, ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಗಿರಿ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ತಿರುವಣ್ಣಾಮಲೈಯ ಅರುಣಾಚಲವನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತದೆ, ಅದನ್ನು ಸ್ವತಃ ಶಿವನ ಒಂದು ರೂಪವೆಂದು ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಸುಮಾರು 14 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದ ಈ ನಡಿಗೆ ಪರಂಪರೆಯಲ್ಲಿ ಹುಣ್ಣಿಮೆಯ ರಾತ್ರಿಗಳಂದು ಕೈಗೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಕಠಿಣವಾದದ್ದು ನರ್ಮದಾ ಪರಿಕ್ರಮ, ಪವಿತ್ರ ನರ್ಮದಾ ನದಿಯ ಎರಡೂ ದಡಗಳನ್ನು ಅದರ ಉಗಮ ಸ್ಥಳ ಅಮರಕಂಟಕದಿಂದ ಸಮುದ್ರದವರೆಗೆ ಮತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗಿ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುವುದು; ಸುಮಾರು 3,000 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದ ಈ ಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಭಕ್ತರು ಪರಂಪರೆಯಂತೆ ಹಲವು ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರೈಸುತ್ತಾರೆ, ಅಥವಾ ಪೂರ್ಣ ಆಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ಮೂರು ವರ್ಷ, ಮೂರು ತಿಂಗಳು ಮತ್ತು ಹದಿಮೂರು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರೈಸುತ್ತಾರೆ.

ಈ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಡಿಗೆ — ದೇವಾಲಯದ ಗರ್ಭಗೃಹದ ಸುತ್ತ ಕೆಲವು ಹೆಜ್ಜೆಗಳಾಗಲಿ ಅಥವಾ ನದಿ ತೀರದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ನಡೆಯುವುದಾಗಲಿ — ಒಂದೇ ಪಾಠವನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತದೆ. ಪಾದಗಳು ಚಲಿಸುತ್ತವೆ, ಭೂದೃಶ್ಯ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ, ದೇಹ ದಣಿಯುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ನಡೆಯುವವನು ಸುತ್ತುವ ಕೇಂದ್ರ ಎಂದಿಗೂ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಭಕ್ತರು ಇದನ್ನೇ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯ ನಿಜವಾದ ಉದ್ದೇಶವೆಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ: ದೂರ ಕ್ರಮಿಸುವುದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಒಂದು ಚಲಿಸದ ಬಿಂದು — ದೇವತೆ, ಮತ್ತು ದೇವತೆಯ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಆಳವಾದ ಸಂಕಲ್ಪ — ಅನ್ಯಥಾ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೂ ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಎಳೆಯುವ ಬದುಕಿನ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇರಿಸಲು ಕಲಿಯುವುದು. ಇದೇ ಕಾರಣದಿಂದ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಸರಳ ಮತ್ತು ಸರ್ವರಿಗೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಲುಪಬಹುದಾದ ಆರಾಧನಾ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ: ಇದಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ವಿಶೇಷ ಜ್ಞಾನ ಅಥವಾ ಸ್ವಾಮ್ಯ ಬೇಕಿಲ್ಲ, ತನ್ನ ಭಕ್ತಿಯ ಕೇಂದ್ರವೆಂದು ಆರಿಸಿಕೊಂಡದ್ದರ ಸುತ್ತ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಡೆಯುವ ಇಚ್ಛೆ ಮಾತ್ರ ಸಾಕು.