아나빠나사띠

부처님의 핵심 수행인 호흡 마음챙김

아나빠나사띠는 부처님 자신이 닦으신 핵심 명상으로, 숨을 조절하지 않고 자연스러운 호흡을 지켜봄으로써 마음을 깊은 고요와 통찰에 가라앉힌다.

사왓티에서 설하신 법문

아나빠나사띠, 곧 들숨과 날숨을 마음챙김하는 수행은 『아나빠나사띠 숫따』(중부 118경)에 온전히 설해져 있다. 부처님께서는 사왓티의 동쪽 승원에서, 승가의 안거가 끝남을 알리는 빠와라나 의식의 보름달 밤에 이 법문을 설하셨다. 그 자리에는 사리불, 목갈라나, 아난다, 라훌라 같은 상수 제자들이 함께 있었다. 부처님께서는 먼저 그곳에 모인 비구들이 바로 이 수행에 굳건히 자리 잡았다고 칭찬하신 뒤, 완전한 방법을 이루는 열여섯 단계를 펼쳐 보이셨다.

아나, 아빠나, 그리고 사띠

이 이름 자체가 수행을 설명한다. 아나는 들숨이고, 아빠나는 날숨이며, 사띠는 마음챙김이나 되새김이다. 수행자는 두 다리를 결가부좌하고 몸을 곧게 세운 채, 숨이 일어나는 바로 그대로에 주의를 둔다. 숨을 길게 늘이지도, 짧게 줄이지도, 붙잡지도 않는다. 이것이 아나빠나사띠를 요가에서 말하는 쁘라나야마와 구별짓는다. 쁘라나야마는 숨을 멈추고 세어 가며 리듬을 의도적으로 조절한다. 여기서는 숨을 조작하지 않고 관찰한다. 숨이 자연스레 들고 나는 흐름이 방황하는 마음을 거듭해서 부드럽게 되돌아오게 하는 닻이 된다.

네 가지 사띠 묶음으로 나아가는 열여섯 단계

경은 아나빠나사띠의 열여섯 단계를 네 묶음으로 나누어 펼치며, 부처님께서는 각 묶음을 사념처, 곧 마음챙김의 네 토대 가운데 하나에 직접 대응시키셨다. 첫 번째 묶음은 몸을 알아차리는 수행이다. 숨이 길거나 짧음을 알고, 그다음에는 숨의 몸 전체를 알아차리며, 마지막으로 몸의 작용을 고요히 가라앉힌다. 두 번째 묶음은 느낌으로 향한다. 먼저 희열을, 다음에는 즐거움을, 그다음에는 마음의 작용 그 자체를 알아차리고, 끝으로 그 작용을 가라앉힌다. 세 번째 묶음은 마음을 알아차리는 수행이다. 마음의 상태를 살피고, 그것을 기쁘게 하고, 안정시키고, 마지막으로 놓아 준다. 네 번째 묶음은 마음의 성품 그 자체로 향한다. 무상, 탐욕을 떠남, 소멸, 그리고 버림을 차례로 관찰한다.

몸에서 숨으로

실제 수행은 가장 단순한 접촉점에서 시작된다. 콧구멍이나 윗입술에 공기가 드나드는 감각이다. 숨이 길면 수행자는 그저 “숨이 길다”고 안다. 숨이 짧으면 “숨이 짧다”고 안다. 어떤 해설도, 판단도, 교정도 덧붙지 않는다. 이 맨 주의가 안정되면, 알아차림은 자연스럽게 숨 쉬는 몸 전체로 넓어지고, 그동안 알아차리지 못했던 거친 몸의 긴장이 저절로 풀리며 가라앉기 시작한다.

느낌, 마음, 그리고 고요의 심화

몸이 가라앉으면 희열이, 그다음에는 더 고요한 즐거움이 종종 저절로 일어난다. 두 번째 묶음은 수행자가 이러한 느낌에 휩쓸리지도, 억누르지도 않고 분명히 알아차리도록 훈련한다. 세 번째 묶음은 주의를 마음 자체로 돌린다. 마음의 기분을 직접 살피고, 무기력할 때는 북돋우며, 흩어질 때는 안정시키고, 마침내 마음이 붙잡고 있던 것에 대한 움켜쥠을 풀어 준다. 각 묶음은 앞의 묶음이 세운 안정 위에 쌓여, 수행은 갑작스러운 도약이 아니라 억지 없이 차례대로 깊어진다.

탐욕을 떠남과 해탈

마지막 네 번째 묶음은 경험 그 자체의 성품으로 주의를 향한다. 일어나는 모든 상태가 무상(아닛짜)함을 지켜보고, 붙잡아 온 것을 향한 탐욕이 떠나가게 하며, 지나가는 마음의 형성이 소멸하는 것을 관찰하고, 마지막으로 붙잡는 행위 자체를 내려놓는 버림을 수행한다. 부처님께서는 이 열여섯 단계를 닦으면 깨달음의 일곱 요소, 곧 마음챙김, 법의 탐구, 정진, 희열, 경안, 선정, 평정이 차례로 완성되며, 각각이 다음 요소를 떠받친다고 가르치셨다.

사마타, 위빠사나, 그리고 통찰로 가는 길

아나빠나사띠는 마음을 이토록 철저히 가라앉히기 때문에, 전통은 이 수행이 명상자를 사마타, 곧 고요한 머묾에서 위빠사나, 곧 꿰뚫는 통찰에 이르기까지 끝까지 이끌 수 있다고 본다. 마음의 재잘거림이 잦아들면 신경계는 깊은 쉼에 들고, 호흡 자체가 점점 미세하고 고요해진다. 주석 전통은, 부처님께서 부다가야에서 깨달음에 이르기 직전 그 시기에 바로 이 고요에 의지하셨다고 전한다. 그래서 경의 서두에서 칭찬하는 이 수행은, 닦고 실천할 때 큰 결실과 큰 이익을 가져온다고 불린다.

오늘날 아나빠나사띠를 수행하는 법

숨은 언제나 함께하므로, 아나빠나사띠에는 특별한 도구, 장소, 여건이 필요하지 않다. 앉아서도, 걸으면서도, 쉬면서도 할 수 있다. 테라와다 계보의 현대 스승들은 이것을 경이 설명하는 그대로 제시한다. 빨리 숙달해야 할 기법이 아니라, 수행자가 평생 되돌아갈 수 있는 열여섯 단계의 펼침이며, 각 묶음이 같은 하나의 숨이 지닌 더 미세한 층으로 열린다고 말이다.