കാർവാ ചൗഥ്

കാർവാ ചൗഥ് ഒരു വ്രതമാണ്. വിവാഹിതരായ സ്ത്രീകൾ ഭർത്താവിന്റെ ദീർഘായുസ്സിനും ക്ഷേമത്തിനും വേണ്ടി ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നു. ഇത് പ്രധാനമായും വടക്കേ ഇന്ത്യയിലും പഞ്ചാബ്, ഹരിയാന, ഉത്തർപ്രദേശ് തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലും ആചരിക്കുന്നു. കാർവാ ചൗഥ് എന്ന പേര് 'കാർവാ' (മൺപാത്രം) എന്നതിൽ നിന്നും 'ചൗഥ്' (നാലാം ദിവസ്) എന്നതിൽ നിന്നും വന്നതാണ്. ഈ ദിവസം സ്ത്രീകൾ പ്രത്യേക മൺപാത്രങ്ങളിൽ ഭക്ഷണവും വെള്ളവും കരുതി ചന്ദ്രന് അർഘ്യം നൽകുന്നു.

ഹിന്ദു കലണ്ടർ പ്രകാരം കാർത്തിക മാസത്തിലെ കറുത്ത പക്ഷത്തിലെ (കൃഷ്ണപക്ഷം) ചതുർഥി ദിവസമാണ് ഈ വ്രതം ആചരിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഇത് ശരത്കാലത്തിലെ ഒക്ടോബർ അല്ലെങ്കിൽ നവംബർ മാസങ്ങളിൽ വരുന്നു. ഈ ദിവസം സ്ത്രീകൾ സൂര്യോദയത്തിനുമുമ്പ് ഉണർന്ന് ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയും (സർഗി) പിന്നീട് ചന്ദ്രോദയം വരെ വെള്ളം പോലും കുടിക്കാതെ കർശനമായി വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നു. വ്രതം അവസാനിക്കുമ്പോൾ ചന്ദ്രനെ കണ്ട് അർഘ്യം നൽകിയ ശേഷം ഭർത്താവിൽ നിന്നും വെള്ളവും ഭക്ഷണവും സ്വീകരിക്കുന്നു.

ഈ വ്രതത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ഭർത്താവിന്റെ ദീർഘായുസ്സും ആരോഗ്യവുമാണ്. സ്ത്രീകൾ ഈ ദിവസം പുതിയ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച്, സുന്ദരമായി അണിഞ്ഞൊരുങ്ങി, ചുവന്ന കുങ്കുമവും ചുവപ്പും മറ്റും ധരിക്കുന്നു. ഇത് ദാമ്പത്യജീവിതത്തിലെ സ്നേഹവും ഭക്തിയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഈ വ്രതത്തിന് പിന്നിൽ നിരവധി കഥകളുണ്ട്, അവ പ്രദേശത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ള കഥയിൽ ഒന്ന് രാജകുമാരി വീരാവതിയുടെ കഥയാണ്. വീരാവതി എന്ന ഒരു രാജകുമാരി തന്റെ ഏഴ് സഹോദരന്മാരോടൊപ്പമാണ് വളർന്നത്. അവൾ വിവാഹിതയായതിനുശേഷം ആദ്യത്തെ കാർവാ ചൗഥിൽ, വ്രതം ബലഹീനമായതിനാൽ പകൽ അവൾക്ക് ദാഹവും വിശപ്പും സഹിക്കാനായില്ല. അവളുടെ സഹോദരന്മാർ അവളെ കബളിപ്പിച്ച് ഒരു വൃക്ഷത്തിന് പിന്നിൽ ഒരു വിളക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, അത് ചന്ദ്രനാണെന്ന് അവളെ വിശ്വസിപ്പിച്ചു. അവൾ വ്രതം അവസാനിപ്പിച്ചു, ഉടനെ അവളുടെ ഭർത്താവ് മരിച്ചു. ദുഃഖിതയായ വീരാവതി ദേവി പാർവതിയോടും ശിവനോടും പ്രാർത്ഥിച്ചു, അവർ അവളോട് പറഞ്ഞു വ്രതം ശരിയായി ആചരിക്കണമെന്ന്. അവൾ വീണ്ടും കർശനമായി വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചു, അവളുടെ ഭർത്താവ് ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നു. ഈ കഥ വ്രതത്തിന്റെ പ്രാധാന്യവും ശരിയായ ആചരണത്തിന്റെ ആവശ്യകതയും ഊന്നിപ്പറയുന്നു.

മറ്റൊരു പ്രധാന കഥ കാർവാ എന്ന സ്ത്രീയുടേതാണ്. കാർവാ ഭർത്താവിനോട് അത്യധികം ഭക്തിയുള്ള ഒരു ഭാര്യയായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ അവളുടെ ഭർത്താവ് ഒരു നദിയിൽ കുളിക്കുമ്പോൾ ഒരു മുതല അവനെ പിടിച്ചു. കാർവാ ഉടനെ യമൻ (മരണദേവൻ) എന്ന ദേവനെ ശപിച്ചു, ഭർത്താവിനെ രക്ഷിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. തന്റെ ഭക്തിയുടെ ശക്തിയാൽ അവൾ യമനെ നിർബന്ധിച്ചു, മുതലയെ നരകത്തിലേക്ക് അയച്ചു. ഈ കഥ സ്ത്രീയുടെ മനസ്സിന്റെ ശക്തിയും ഭക്തിയും കാണിക്കുന്നു.

ഈ വ്രതത്തിന്റെ പിന്നിലെ കഥകൾ പ്രദേശത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ചില കഥകളിൽ ദ്രൗപദിയും കാർവാ ചൗഥുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എങ്കിലും, എല്ലാ കഥകളും ഭർത്താവിന്റെ ദീർഘായുസ്സിനും സ്നേഹത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള ഭാര്യയുടെ ഭക്തിയെയും ത്യാഗത്തെയും ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നു. കാർവാ ചൗഥ് ദാമ്പത്യബന്ധത്തിന്റെ ശക്തിയുടെയും വിശ്വസ്തതയുടെയും ഒരു ആഘോഷമാണ്.