করবা চৌথ – স্বামীর মঙ্গলের জন্য বিবাহিত নারীদের রাখা একটি বিশেষ উপবাস

করবা চৌথ একটি বিশেষ উপবাস (ব্রত) যা বিবাহিত নারীরা তাদের স্বামীর দীর্ঘায়ু ও সুস্থতার জন্য রাখেন। এই ব্রতটি মূলত উত্তর ভারত, বিশেষ করে পাঞ্জাব, হরিয়ানা, রাজস্থান ও উত্তরপ্রদেশে প্রচলিত। এটি কার্তিক মাসের কৃষ্ণপক্ষের চতুর্থী তিথিতে পালন করা হয় – সাধারণত অক্টোবর বা নভেম্বর মাসের কোনো এক দিনে। এই দিনে নারীরা সূর্যোদয় থেকে চাঁদ দেখা পর্যন্ত নিরাহার ও নিরজল (কখনও কখনও শুধু ফল বা জল) উপবাস করেন। সন্ধ্যায় চাঁদ দেখার পর তারা স্বামীর হাত থেকে জল ও খাবার গ্রহণ করে ব্রত ভঙ্গ করেন। এই ব্রতের মূল উদ্দেশ্য স্বামীর দীর্ঘ জীবন কামনা করা, এবং এটি দাম্পত্য প্রেম ও বিশ্বাসের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়।

এই ব্রতের সঙ্গে জড়িত একটি জনপ্রিয় কাহিনি হলো করবা নামের এক নারীর গল্প। এক সংস্করণ অনুসারে, করবা ছিলেন একজন অত্যন্ত ধার্মিক ও পতিব্রতা স্ত্রী। একদিন তার স্বামী নদীতে স্নান করতে গেলে একটি কুমির তাকে আক্রমণ করে। করবা তখন কুমিরটিকে সুতো দিয়ে বেঁধে ফেলেন এবং তার স্বামীকে উদ্ধার করেন। পরে তিনি যমরাজের কাছে গিয়ে স্বামীর জীবন ফিরিয়ে আনার জন্য অনুরোধ করেন। যমরাজ প্রথমে রাজি না হলেও করবার ভক্তি ও দৃঢ়তায় তিনি শেষ পর্যন্ত তার স্বামীকে ফিরিয়ে দেন। এই কাহিনি নারীদের পতিব্রতা ও আত্মবিশ্বাসের উদাহরণ হিসেবে বলা হয়।

আরেকটি প্রচলিত কাহিনি হলো বীরাবতী নামের এক নারীর। বীরাবতী ছিলেন সাত ভাইয়ের একমাত্র বোন। প্রথম করবা চৌথের দিন তিনি উপবাস রাখেন কিন্তু সন্ধ্যায় চাঁদ না দেখেই খেয়ে ফেলেন। এর ফলে তার স্বামী গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন। পরে বীরাবতী অনুতপ্ত হয়ে আবার কঠোর উপবাস করেন এবং চাঁদ দেখার পরই খাবার গ্রহণ করেন, যার ফলে তার স্বামী সুস্থ হয়ে ওঠেন। এই কাহিনি থেকে বোঝানো হয় যে ব্রতের নিয়ম কঠোরভাবে মেনে চলা কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

এছাড়াও আরেকটি কাহিনি আছে যেখানে সাবিত্রী ও সত্যবানের গল্পের উল্লেখ করা হয়। তবে সাবিত্রীর ব্রত করবা চৌথের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয় – এটি মূলত অমাবস্যার ব্রত। তবুও অনেক অঞ্চলে করবা চৌথের দিন সাবিত্রীর গল্পও বলা হয়, কারণ উভয়েই স্বামীর জীবন রক্ষার জন্য কঠোর তপস্যা করেছিলেন।

বিভিন্ন অঞ্চলে এই কাহিনিগুলির বিবরণে কিছু পার্থক্য থাকতে পারে। যেমন কোথাও করবার স্বামীকে কুমিরের বদলে সাপে কাটে, আবার কোথাও বীরাবতীর গল্পে ভাইদের ভূমিকা ভিন্ন হয়। তবে মূল বার্তা একই – এই ব্রত নারীদের ধৈর্য, ভালোবাসা ও আত্মত্যাগের প্রতীক।

আজকাল করবা চৌথ শুধু ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, এটি একটি সামাজিক উৎসবেও পরিণত হয়েছে। নারীরা মেহেদি লাগান, সাজগোজ করেন এবং একসঙ্গে গল্প করেন। সন্ধ্যায় তারা চাঁদ দেখার জন্য অপেক্ষা করেন এবং চাঁদকে অর্ঘ্য দিয়ে স্বামীর হাত থেকে জল ও খাবার গ্রহণ করেন। এই আচারটি দাম্পত্য সম্পর্কের বন্ধনকে আরও দৃঢ় করে বলে মনে করা হয়।

যারা প্রথমবার এই ব্রত সম্পর্কে জানছেন, তাদের জন্য এটুকু বোঝা যথেষ্ট যে করবা চৌথ একটি প্রেম ও বিশ্বাসের ব্রত, যেখানে স্ত্রী তার স্বামীর মঙ্গলের জন্য একদিন কঠোর উপবাস করেন এবং চাঁদ দেখার পর সেই উপবাস ভঙ্গ করেন। এই ব্রতের পেছনের কাহিনিগুলি নারীদের সাহস, ভক্তি ও দৃঢ়তার উদাহরণ হিসেবে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বলা হয়ে আসছে।