Pancha Kedar

• •
  CE QUE C'EST : Les Pancha Kedar forment un circuit sacré de cinq temples de Shiva situés en haute altitude dans les Himalaya du Garhwal, dans l'Uttarakhand. Selon la tradition sacrée, après la guerre de Kurukshetra, Bhagwan Shiva prit la forme d'un taureau céleste pour échapper aux Pandavas. Lorsque Bhima tenta de le retenir, le corps divin se dissolvit dans la terre et apparut sous cinq formes sacrées à travers le Garhwal. La bosse est vénérée à Kedarnath, les bras à Tungnath, le visage à Rudranath, le nombril à Madhyamaheshwar et les mèches enchevêtrées à Kalpeshwar.
• •
  POURQUOI VISITER / RÉCITER : Accomplir le yatra des Pancha Kedar purifie les karmas accumulés au fil de multiples vies, efface la souillure spirituelle du Gotra-hatya et du Brahma-hatya, accomplit les désirs justes et aboutit à la libération dans le Shiva-loka.
• •
  QUAND VISITER : La fenêtre sacrée du pèlerinage s'étend de mai à octobre, ou au début de novembre. Tungnath, Rudranath, Kedarnath et Madhyamaheshwar ferment à l'arrivée de l'hiver, lorsque leurs murtis Utsava gagnent leurs sièges d'hiver à Makkumath, Gopeshwar et Ukhimath. Kalpeshwar reste ouvert toute l'année. Les temples ouvrent autour d'Akshaya Tritiya et ferment autour de Diwali et de Bhai Dooj.
• •
  OÙ : Région himalayenne du Garhwal, Uttarakhand, Inde (districts de Rudraprayag et de Chamoli). Nichés entre les vallées des rivières Mandakini et Alaknanda, à des altitudes allant de 2 200 mètres à Kalpeshwar jusqu'à 3 680 mètres à Tungnath, considéré comme le temple de Shiva le plus haut du monde. Les portes d'accès sont Rishikesh, Haridwar et Dehradun.
• •
  COMMENT (VIDHI ET RÈGLES) :
• •
  Ordre traditionnel : Kedarnath, Tungnath, Rudranath, Madhyamaheshwar et Kalpeshwar, dans l'ordre où la tradition les énumère.
• •
  Protocoles de parikrama et de snana : les pèlerins se baignent dans les eaux sacrées des torrents glaciaires, comme le Mandakini, avant d'entrer dans chaque sanctuaire. Les offrandes comprennent des feuilles de bilva, de l'eau du Gange, du lait cru et la cendre sacrée appelée bhasma.
• •
  Étiquette du temple : observez le silence, pratiquez un brahmacharya strict pendant le yatra, portez une tenue traditionnelle et modeste, et effectuez le parikrama du sanctuaire dans le sens des aiguilles d'une montre.

Le récit des Pancha Kedar est une tradition dévotionnelle et populaire chérie du Garhwal. Il se situe dans la région du Kedar, louée dans le Kedara Khanda du Skanda Purana, et il est lié au Mahabharata. L'épopée raconte le dernier voyage des Pandavas dans l'Himalaya dans son Mahaprasthanika Parva (le 17e parva sur 18), mais l'épisode du taureau relève d'une tradition régionale et ne fait pas partie du texte épique. Après la colossale guerre de Kurukshetra, les Pandavas victorieux furent accablés d'un profond remords pour la mort de leurs parents et de leurs maîtres vénérés. Bhagwan Sri Krishna et Maharishi Vyasa leur enseignèrent que l'absolution complète ne pouvait être accordée que par Mahadeva, le seigneur suprême de l'ascèse et de la compassion. Les cinq frères, accompagnés de Draupadi, renoncèrent à leur royaume et franchirent les pics escarpés de l'Himalaya à la recherche du darshan de Shiva.

Bhagwan Shiva, voulant éprouver leur ténacité spirituelle et leur résolution, se dissimula dans les hauts pâturages de Guptakashi sous la forme d'un immense taureau divin qui broutait parmi le bétail ordinaire. Bhima, le puissant Pandava, reconnut l'aura rayonnante du Seigneur et se campa, jambes écartées, sur deux hauts pics, laissant passer le troupeau ordinaire sous lui. Mais le taureau divin refusa de passer. Comprenant qu'il était découvert, Mahadeva commença à s'enfoncer dans la terre. Bhima bondit en avant et saisit la bosse du taureau avec une immense dévotion, refusant de laisser le Seigneur disparaître.

Touché par la dévotion, la pénitence et les larmes de repentir des Pandavas, Mahadeva les délivra de leur fardeau et révéla sa forme divine. Sa bosse demeura à Kedarnath, ses bras, appelés bahu, surgirent à Tungnath, son visage, appelé mukh, apparut à Rudranath, son nombril, appelé nabhi, se manifesta à Madhyamaheshwar, et ses mèches enchevêtrées, appelées jata, émergèrent à Kalpeshwar. La tête du taureau cosmique est traditionnellement tenue pour apparue à Pashupatinath, à Katmandou, au Népal, achevant la manifestation divine sur l'étendue himalayenne sacrée.

La tradition se souvient d'Adi Shankaracharya, au VIIIe siècle de notre ère, comme du grand restaurateur du culte himalayen, y compris des sanctuaires des Pancha Kedar. Les grands prêtres de Kedarnath et de Madhyamaheshwar sont issus de la communauté Jangama du Karnataka, tandis que Tungnath est desservi par des brahmanes locaux de la région de Makkumath. Rudranath et Kalpeshwar sont servis par les Dasnami Gosain, qui appartiennent à l'ordre monastique associé à Adi Shankaracharya.

Les temples de pierre des Pancha Kedar, construits dans le style Nagara himalayen, ont été entretenus pendant des siècles grâce à la dévotion des communautés locales et aux mécènes du Garhwal. Leurs lampes quotidiennes et leurs rites se poursuivent au fil des saisons, même lorsque les murtis Utsava voyagent entre les hauts sanctuaires et les sièges d'hiver.

En évoquant Kedarnath, le premier des Pancha Kedar, les dévots se remémorent ce verset du Dvadasha Jyotirlinga Stotram, attribué à Adi Shankaracharya :

Himādri-pārśve ’pi taṭe ramantaṁ sampūjyamānaṁ satataṁ munīndraiḥ ।

Surāsurair-yakṣa-mahoragādyaiḥ kedāra-saṁjñaṁ śivam-ekam-īḍe ॥ (Dvādaśa Jyotirliṅga Stotram, verset 7)