ધર્મનાથ, ધર્મના સ્વામી

આ ઉપખંડની પરંપરાઓમાં ધર્મ, ધર્મનિષ્ઠા, કર્તવ્ય અને બ્રહ્માંડને એકસાથે ધારણ કરતી નૈતિક વ્યવસ્થા જેવા શબ્દો જેટલા વ્યાપક રૂપે પ્રવાસ કરી શક્યા છે, તેટલા ભાગ્યે જ બીજા શબ્દો કરી શક્યા છે; હિંદુ તત્ત્વજ્ઞાન અને બૌદ્ધ ઉપદેશમાં એ શબ્દ એટલો જ કેન્દ્રસ્થ છે જેટલો જૈન સિદ્ધાંતમાં. તેથી આ યુગના પંદરમા તીર્થંકર પોતાના નામમાં એ જ શબ્દ ધારણ કરે એ યોગ્ય છે. તેમનું જીવન, તેમની પહેલાં અને પછીના તીર્થંકરોની જેમ, કલ્પસૂત્રમાં નોંધાયેલું છે અને આચાર્ય હેમચંદ્રના બારમી સદીના ત્રિષષ્ટિશલાકાપુરુષચરિત્રના ચોથા પર્વમાં ફરીથી કહેવાયું છે.

રત્નપુરીમાં ઇક્ષ્વાકુ વંશના રાજા ભાનુ અને રાણી સુવ્રતાને ત્યાં આ બાળકનો જન્મ થયો. તેમની માતાએ ચૌદ શુભ સ્વપ્નો જોયા પછી આ બાળક ગર્ભમાં આવ્યું; જૈન શાસ્ત્રો આ સ્વપ્નોને સર્વોચ્ચ આધ્યાત્મિક સાધના ધરાવતા આત્માના ગર્ભપ્રવેશના સંકેત રૂપે વાંચે છે. આ સ્વપ્નોએ તેમની પહેલાંના દરેક તીર્થંકરના ગર્ભધારણની જાહેરાત કરી હતી, અને પછી આવનારા દરેકની જાહેરાત કરતાં રહ્યાં. તેમનું નામ ધર્મનાથ રાખવામાં આવ્યું, એટલે કે ધર્મના સ્વામી; આ નામે એવી અપેક્ષા જગાવી જેના સુધી ભાગ્યે જ કોઈ રાજા પહોંચી શકે, અને એક જૈન પરંપરા માને છે કે તેમણે તે અપેક્ષા સંપૂર્ણ રીતે પૂરી કરી.

ધર્મનાથ રત્નપુરીને એ જ સિદ્ધાંતના મૂર્ત રૂપ તરીકે શાસન કરતા થયા, જે સિદ્ધાંતની ઘોષણા તેમનું નામ કરતું હતું; તેમનું શાસન ન્યાયી અને નૈતિક શાસન પ્રત્યેની અડગ પ્રતિબદ્ધતા માટે સ્મરાય છે. કહેવાય છે કે તેઓ દરેક નિર્ણયને પોતાની સગવડ પર નહીં, પરંતુ ધર્મની કસોટી પર તોળતા હતા. તેઓ સિંહાસનને માલિકીની વસ્તુ કરતાં યોગ્ય રીતે ચલાવવાના વિશ્વાસ તરીકે જોતા હતા. પરંતુ, તેમની પહેલાંના દરેક તીર્થંકરની જેમ, ધર્મયુક્ત રાજ્યશાસન પણ એક ઊંડા ધર્મ માટેની તૈયારી માત્ર હતું; એ ઊંડો ધર્મ કોઈ સિંહાસન સાથે બંધાયેલો ન હતો, કોઈના આજ્ઞાપાલન પર આધારિત ન હતો, અને વારસાના ઝઘડાઓ કે બદલાતી નિષ્ઠાઓને આધીન ન હતો, જે સૌથી ન્યાયી શાસનને પણ તોડી શકે છે.

તેમણે પોતાનો મુકુટ, રાજમહેલ અને ગૃહસ્થ જીવનના તમામ બંધનો ત્યજીને તપસ્વી વ્રત અંગીકાર કર્યું. ત્યારપછી લાંબા ઉપવાસો, મૌન અને આત્માના સાચા સ્વરૂપ તથા તેની જવાબદારીઓ પર અખંડ ધ્યાનનાં વર્ષો આવ્યાં; એ શિસ્ત એ જ ગંભીરતાથી અપનાવાઈ જે ગંભીરતાથી તેઓ એક સમયે રાજ્ય ચલાવતા હતા. જૈન ટીકાકારો વારંવાર નોંધે છે કે તેમનું લાંછન, વજ્ર એટલે કે વીજળી, એ તીર્થંકર માટે યોગ્ય છે જેમની શિસ્ત કોમળ નહીં પણ અવિચળ તરીકે સ્મરાય છે. એક વાર મોક્ષ તરફ વળેલું તેમનું મન, એકવાર છૂટી ગયેલી વીજળીને જેમ કોઈ વાળી ન શકે, તેમ સુખ, સમજાવટ કે સંદેહથી વિચલિત ન થયું. એ શિસ્ત દ્વારા તેમણે આત્માને ઢાંકતાં કર્મોને બાળી નાખ્યાં અને કેવળજ્ઞાન, એટલે કે સર્વ કાળની સર્વ વસ્તુઓને જોનારું સર્વજ્ઞ જ્ઞાન, પ્રાપ્ત કર્યું.

તીર્થંકર તરીકે ધર્મનાથે પોતાનાં બાકીનાં વર્ષો સમ્યક્ દર્શન, સમ્યક્ જ્ઞાન અને સમ્યક્ ચારિત્ર્ય એ ત્રિવિધ માર્ગના ઉપદેશમાં વિતાવ્યાં; ધર્મ માત્ર સિદ્ધાંત ન રહેતાં જીવંત આચરણ બને એવો તેમનો ઉપદેશ હતો. પોતાના ઉપદેશને આગળ વહન કરવા તેમણે ગણધરો, એટલે કે મુખ્ય શિષ્યો એકઠા કર્યા. તેમનો ઉપદેશ કોઈ નવો ધર્મ રજૂ કરતો ન હતો; એ જ ક્રમને, જે તેમનું નામ જન્મના દિવસથી સૂચવતું આવ્યું હતું, તેમણે પોતાના સ્વાનુભવના અધિકાર સાથે ફરી સ્થાપિત કર્યો. તેમનો બોધ એવો હતો કે ધર્મ એ આત્મા પર બહારથી લાદેલો નિયમ નથી, પરંતુ દરેક આવરણરૂપ કર્મ દૂર થતાં પ્રગટ થતો આત્માનો પોતાનો સ્વભાવ છે.

ધર્મનાથનું નામ શું કહે છે અને શું નથી કહેતું, એ જૈન આચાર્યો કાળજીપૂર્વક નોંધે છે. 'ધર્મ' શબ્દ કોઈ એક પરંપરાના ઉપયોગ કરતાં પહેલાંથી અસ્તિત્વમાં હતો; હિંદુ તત્ત્વજ્ઞાન, બૌદ્ધ ઉપદેશ અને જૈન સિદ્ધાંત એક જ મૂળ ચિંતા વહેંચતા હોવા છતાં દરેક તેને પોતાનો વિશિષ્ટ તકનીકી અર્થ આપે છે: કયું આચરણ અને કયું જ્ઞાન આત્માને, સમાજને કે બ્રહ્માંડને તેના યોગ્ય ક્રમ સાથે જોડે છે, એ જ એ મૂળ ચિંતા છે. કોઈ તીર્થંકરનું નામ આ શબ્દ પર રાખવું એટલે તેને માત્ર જૈનધર્મ માટે અનામત રાખવું નહીં, પરંતુ એ સ્વીકારવું કે જેણે ધર્મને આટલી સંપૂર્ણતાથી મૂર્તિમંત કર્યો, તે પોતાના જીવનમાં જે સાધ્ય કરવા મથ્યો તેના માટે આ ભૂમિ પાસેના સૌથી વ્યાપક શબ્દને પોતાના નામમાં ધારણ કરવા યોગ્ય છે, એમ જૈન ટીકાકારો ભાર મૂકે છે. અન્ય પરંપરાના યાત્રાળુઓ ધર્મનાથનું નામ સાંભળે ત્યારે તેમના વિશે બીજું કશું જાણતા પહેલાં આ સહિયારી શબ્દાવલીની નોંધ લે છે; ઉપખંડની ધાર્મિક પરંપરાઓ, તેમના સિદ્ધાંતોમાં ભલે કેટલી પણ અલગ હોય, આવા શબ્દો દ્વારા એકબીજા સાથે સતત સંવાદ કરતી રહી છે એની એ નાની યાદ અપાવે છે.

જૈન પ્રતિમાવિદ્યામાં તેઓ વજ્રના લાંછન અને સુવર્ણ વર્ણથી સ્મરાય છે; આ યુગના મોટાભાગના તીર્થંકરોની જેમ, પવિત્ર સમ્મેદ શિખર પર તેમણે અંતિમ મુક્તિ પ્રાપ્ત કરી હોવાનું માનવામાં આવે છે. સદીઓ પછી, અમદાવાદમાં હઠીસિંગ જૈન મંદિર તેમના સન્માનમાં બંધાયું; તેમનું નામ અને તે ધારણ કરતો શબ્દ આજે પણ કેટલો ઊંડો પડઘો પાડે છે તેનો એ કાયમી પુરાવો છે. તેમનું નામ કોઈ એક મંદિર, એક પરંપરા કે એક સદી કરતાં ઘણે આગળ પહોંચે છે, અને જે ધર્મક્રમને તેમનું જીવન માત્ર વર્ણવવાને બદલે પ્રદર્શિત કરવામાં વીત્યું, તેને જ એ નામ પ્રગટ કરે છે.