ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತ ಕಥೆ (ಶ್ರಾವಣ ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷ)

ಬ್ರಹ್ಮ ವೈವರ್ತ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಶ್ರಾವಣ ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷದ ಪವಿತ್ರ ಏಕಾದಶಿಯ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಅದರ ವಿಧಿಗಳು ಹಾಗೂ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಫಲವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಭಗವಾನ್ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ದೇವರ್ಷಿ ನಾರದನು ಬಹು ಹಿಂದೆಯೇ ಇದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದನೆಂದೂ, ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿಯ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೇಳುವುದೇ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞ ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಳಿದ್ದನೆಂದೂ ಕೃಷ್ಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಈ ದಿನ ಶ್ರೀಧರನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವುದು, ಕಾಶಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಗಾ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಅಥವಾ ಸೂರ್ಯಗ್ರಹಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಳಿದನು.

ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿಯಂದು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ತಾಜಾ ತುಳಸಿ ಎಲೆಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುವವನು, ಕಮಲದ ಎಲೆ ತನ್ನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದ ನೀರಿನಿಂದ ಅಂಟದಿರುವಂತೆ, ಪಾಪದಿಂದ ಅಂಟದೆ ಉಳಿಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ನಾರದನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಈ ದಿನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿದ ತಾಜಾ ತುಳಸಿ ಎಲೆಯ ಒಂದು ಕಾಣಿಕೆಯಿಂದ ಹರಿ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗುವಷ್ಟು, ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ, ಮುತ್ತು ಅಥವಾ ರತ್ನಗಳ ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನು ಹೇಳಿದನು.

ಕಥೆಯು ಪ್ರಾಚೀನ ಗ್ರಾಮದ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಬಲ, ಉದ್ರೇಕಶೀಲ ಭೂಮಾಲೀಕನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ; ಅವನು ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯ ಗಡಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಒಬ್ಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಬಿಸಿ ವಿವಾದಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದನು. ಆ ಸಂಘರ್ಷದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಹೊಡೆತ ಬಿದ್ದು ಅವನು ಪ್ರಾಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು; ಇದರಿಂದ ಭೂಮಾಲೀಕನು ಹಠಾತ್ತಾಗಿ ಮತ್ತು ಇಚ್ಛೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮರಣಕ್ಕೆ ಹೊಣೆಗಾರನಾದನು.

ದುಃಖ ಮತ್ತು ಅಪರಾಧ ಪ್ರಜ್ಞೆಯಿಂದ ಆವೃತನಾದ ಭೂಮಾಲೀಕನು, ತಾನು ಕೊಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಉತ್ತರಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲು ಬಯಸಿದನು; ಯಾವುದೋ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪರಿಹಾರ ಆರಂಭಿಸುವ ಆಶೆಯಿಂದ. ಆದರೆ ಗ್ರಾಮದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಪುರೋಹಿತ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅವನ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಅಥವಾ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯಾ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದ ಘೋರ ಪಾಪ ಅವನನ್ನು ಬಹಿಷ್ಕೃತನನ್ನಾಗಿಸಿದೆ; ಅವನ ಅನ್ನವನ್ನು ಯಾವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೂ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾರನು, ಮತ್ತು ಶುದ್ಧೀಕರಣವಾಗುವವರೆಗೆ ಅವನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕ್ರಿಯೆಯೂ ನಡೆಯಲಾರದು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟ ಭೂಮಾಲೀಕನು ಒಬ್ಬ ಸಂಚಾರಿ ಋಷಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ತಾನು ಉದ್ದೇಶವಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಮಾಡುವ ದಾರಿಯನ್ನು ಬೇಡಿದನು. ಋಷಿ ಖಂಡನೆಯಿಂದಲ್ಲ, ಕರುಣೆಯಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಶ್ರಾವಣ ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿಯ ಪವಿತ್ರ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಅವನಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು: ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀಧರನ ವಿಗ್ರಹವನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ಪಂಚಾಮೃತದಿಂದ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಪೂರ್ಣ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯೊಂದಿಗೆ ತಾಜಾ ತುಳಸಿ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡುವಂತೆ ಹೇಳಿದನು.

ಭೂಮಾಲೀಕನು ಈ ಉಪದೇಶವನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಅನುಸರಿಸಿದನು. ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿಯ ಉಪವಾಸ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ವರ್ಜಿಸಿ, ನೀರು ಅಥವಾ ಸರಳ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅನುಮತಿಸುತ್ತದೆ; ಅವನು ದಿನವಿಡೀ ಹೀಗೆ ಉಪವಾಸವಿದ್ದು, ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ತಾಜಾ ತುಳಸಿ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಎಣ್ಣೆ ದೀಪಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು; ಅವನ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ ಅವನ ಹಿಂದಿನ ದುಃಖದಷ್ಟೇ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿತ್ತು. ಬಲಿಪೀಠದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಕೊನೆಗೆ ನಿದ್ರೆ ಅವನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಆ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವೇ ತೇಜೋಮಯ ದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾಗಿ, ಅವನ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸದ ಕಠಿಣ ಆಚರಣೆಯು ಸೇರಿ ಆಕಸ್ಮಿಕ ಪಾಪವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿದೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನು ಶುದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು.

ಮರುದಿನ ದ್ವಾದಶಿಯಂದು ಗ್ರಾಮದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಭೂಮಾಲೀಕನ ನಡವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿನ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು; ಅವನು ಶುದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತೃಪ್ತರಾಗಿ, ಹಿಂದೆ ನಿರಾಕರಿಸಿದ ಉತ್ತರಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಭೂಮಾಲೀಕನು ತನ್ನ ಉಳಿದ ಜೀವನವನ್ನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಭಕ್ತಿಯ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದನು ಮತ್ತು ಜೀವನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ವೈಕುಂಠವನ್ನು ಪಡೆದನು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ.

ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಏಕಾದಶಿ ಆಚರಣೆಯಂತೆ, ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿಯ ವ್ರತವು ಹಿಂದಿನ ಸಂಜೆ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ; ಕುಟುಂಬದ ದೇವರ ಮುಂದೆ ಮಾಡುವ ಮೌಖಿಕ ಘೋಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲಾಗುವ ಉಪವಾಸ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವ ನಿಶ್ಚಯವನ್ನು ಹೆಸರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪೂಜೆ ಮುಂಜಾನೆ ಆರಂಭವಾಗಿ ಸಂಜೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ; ಇದು ನಾಲ್ಕು ತೋಳುಗಳ ಶ್ರೀಧರ ರೂಪದ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿ, ಶ್ರೀಗಂಧ, ಧೂಪ ಮತ್ತು ದೀಪಗಳಿಂದ ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ. ತುಳಸಿ ಗಿಡಕ್ಕೆ ನೀರೆರೆದು, ತುಳಸಿ ಅಷ್ಟಾಕ್ಷರ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾ 108 ತಾಜಾ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿಯ ಇಡೀ ರಾತ್ರಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮುಂದೆ ಉರಿಸಿಟ್ಟ ತುಪ್ಪದ ಅಖಂಡ ದೀಪ — ಒಂದು ಅಖಂಡ ದೀಪ — ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಪೂರ್ವಜರ ದಾರಿಯನ್ನು ಬೆಳಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಭೂಮಾಲೀಕನು ತನ್ನ ಸುದೀರ್ಘ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡ ಜಾಗರೂಕತೆಗೆ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿ ಈ ಒಂದೇ ಸ್ಥಿರ ಜ್ವಾಲೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ. ಮರುದಿನ ಮುಂಜಾನೆ ದ್ವಾದಶಿಯಂದು ಉಪವಾಸ ಪಾರಣದೊಂದಿಗೆ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ಹಸುಗಳಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಊಟ ಬಡಿಸಿದ ನಂತರವೇ ಇದು ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಿ ಭೂಮಾಲೀಕನನ್ನು ತನ್ನ ಸಮುದಾಯಕ್ಕೆ ಮರುಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಅದೇ ಮುಕ್ತಾಯದ ಸನ್ನೆ ಇದು.

ಕಥೆ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಆದರೆ ಪದೇ ಪದೇ ಒತ್ತಿ ಹೇಳುವುದೇನೆಂದರೆ, ಭೂಮಾಲೀಕನ ಮಾರಕ ಹೊಡೆತ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾದ್ದರಿಂದ ಕ್ಷಮಿಸಲ್ಪಡಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕ್ಷಮಾರ್ಹವಲ್ಲದ ಪಾಪವೆಂದೂ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ. ಉದ್ದೇಶ ಏನೇ ಇದ್ದರೂ ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಭಾರ ಅವನ ಮೇಲೆ ಬಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ನಷ್ಟ ನಿಜವಾದದ್ದು ಮತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಲಾಗದ್ದು. ಆದರೆ ಅದರಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗುವ ದಾರಿ ತೆರೆದದ್ದು ಸಂಭವಿಸಿದ್ದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುವುದರಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಉಪವಾಸವು ಅವನಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಲು ನೀಡಿದ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯಿಂದ.

ಏಕಾದಶಿ ಆಚರಣೆಯ ಸಾಮಾನ್ಯ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹಿಂದೂ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಇತರ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದೃಢಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಭಾಗವತ ಪುರಾಣ, ಸ್ಕಂಧ 9, ಅಧ್ಯಾಯ 4 ರಲ್ಲಿ ರಾಜ ಅಂಬರೀಷನು ಈ ವ್ರತವನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸಿದ್ದು ವಿಷ್ಣುವಿನ ನೇರ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ತಂದಿತು ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ಕಾಮಿಕಾ ಏಕಾದಶಿ ಕಥೆ ಇದೇ ಮಾದರಿಯನ್ನು ವೈಯಕ್ತಿಕ ತಪ್ಪು ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಪುನಃಸ್ಥಾಪನೆಯ ಹೆಚ್ಚು ಆಪ್ತ ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ. ಎರಡೂ ಕಥೆಗಳು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮುಂದೆ ಭಕ್ತನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸುವುದರ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ, ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಕ್ರಿಯೆಗಿಂತ, ಉಪವಾಸವನ್ನೇ ಇರಿಸುತ್ತವೆ. ಒಂದೇ ವ್ರತಕ್ಕೆ ತಂದ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆ, ಅದನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದ ಕಾರಣದ ಪ್ರಮಾಣಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮುಖ್ಯವಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಎರಡೂ ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ.