கண்டோபாவும் மல்ல-மணி வதமும்

கண்டோபா வழிபாட்டின் முதன்மை நூலான மல்ஹாரி மாகாத்மியத்தின்படி, சமஸ்கிருதத்தில் இயற்றப்பட்ட இந்நூல், பிரம்மாண்ட புராணத்திற்குக் கூறப்படும் க்ஷேத்ரகாண்டப் பகுதியில் உள்ளது; கி.பி. 1460 முதல் 1510 வரையிலான காலத்தில் இது உருவானது. அக்கதையின்படி, அசுர சகோதரர்களான மல்லனும் மணியும் ஒருகாலத்தில் கடும் தவம் இயற்றினர்; அவர்களின் தவத்தால் மகிழ்ந்த பிரம்மா அவர்களுக்கு ஏறக்குறைய வெல்லமுடியாத நிலையை அளிக்கும் வரம் கொடுத்தார். ஆனால் அவர்கள் அந்த வரத்தை எந்தவிதக் கட்டுப்பாட்டுடனும் பயன்படுத்தவில்லை; உடனேயே அதைக் கொடுங்கோன்மைக்குத் திருப்பினர். காட்டு ஆசிரமங்களில் முனிவர்களை அச்சுறுத்தினர், பிரபஞ்ச ஒழுங்கைத் தாங்கும் யாகங்களைத் தடுத்தனர், தாங்கள் உரிமை கொண்டாடிய நிலத்தில் தர்மத்தைக் கவிழ்த்தனர். அவர்களின் கொடுமை பரவியபோது, முனிவர் மேல் முனிவர் விடுதலை வேண்டி அழுதனர்; இறுதியில் அந்தப் பிரார்த்தனைகளின் பாரம் சிவபெருமானையே சென்றடைந்தது.

சிவபெருமான் வீரர் மார்த்தாண்ட பைரவராக ஆயுதம் ஏந்திப் பதிலளித்தார்; வெள்ளைக் குதிரையில் ஏறி, ஒரு கையில் வாளும் மறு கையில் திரிசூலமும் ஏந்தினார். அவருடன் விசுவாசமான நாய்களின் கூட்டமும் இருந்தது; மாகாத்மியத்தின் விரிவான வர்ணனையில், விநாயகரும் கார்த்திகேயரும் தங்கள் படைகளுடன் அவருடன் வந்தனர். தமது வழக்கமான தவ அமைதியிலிருந்து மிகவும் வேறுபட்ட இந்த உக்கிரமான, போர் வீரர் வடிவில், தர்மத்துக்கே எதிராகப் போர் தொடுத்த சகோதரர்களை எதிர்கொள்ள, பின்னாளில் ஜேஜுரி என்று அழைக்கப்படவிருந்த அந்த மலைக்கு சிவபெருமான் இறங்கினார்.

அதன் பின் நடந்த போர், சகோதரர்களின் வெல்லமுடியாத தன்மைக்கு ஈடான உக்கிரத்துடன் நடைபெற்றது; பிரம்மா அளித்த வரத்தால் இவ்வளவு ஆயுதபாணியான எதிரியை இருதரப்பிலும் விரைவில் முடிக்க இயலவில்லை. படிப்படியாகவே அலை வீரத் தெய்வத்தின் பக்கம் தீர்க்கமாகத் திரும்பியது; ஏனெனில் பிரம்மாவின் வரம் கூட, பாதிக்கப்பட்டவர்களின் பிரார்த்தனைகளுக்குப் பதில் அளிக்க தர்மமே அனுப்பிய தெய்வத்தின் முன் என்றென்றும் நிற்க முடியாது என்பதை சகோதரர்கள் உணரத் தொடங்கினர்.

தோல்வி உறுதி என்பதை உணர்ந்த மணி, இறுதி வரை போராடுவதற்குப் பதிலாகச் சரணடைந்தார். அவர் கண்டோபாவிடம் தமக்கென ஒரு வரம் கேட்டார்: கடவுளின் திருமுன்னிலையிலேயே என்றென்றும் இருக்க அனுமதிக்க வேண்டும் என்றும், மனவருத்தத்தின் அடையாளமாகத் தமது வெள்ளைக் குதிரையைக் காணிக்கையாக அளிப்பதாகவும், மேலும் மனித குலத்தின் நன்மைக்காகவும், கண்டோபாவின் பெயரில் கட்டப்படும் ஒவ்வொரு கோயிலிலும் நைவேத்தியங்களில் தமக்கொரு பங்கும் வேண்டும் என்றும் கேட்டார். பிரம்மாவின் வரத்தைவிட உயர்ந்த சக்தியை உணர்ந்துகொண்ட தோற்ற எதிரிக்கும் கண்டோபா கருணை காட்டி, அந்த வேண்டுகோளை ஏற்றார். ஆனால் மல்லன் எதற்கும் இணங்கவில்லை; உலகை அழிப்பதையும், மனித பலியின் மாம்சத்தையும் தனது சரணாகதிக்கான நிபந்தனைகளாகக் கோரினார். அத்தகைய மனவருத்தமற்ற கோரிக்கையால் சினமடைந்த கண்டோபா, அதே இடத்தில் அவனது தலையை வெட்டினார்; ஜேஜுரிக் கோயிலின் படிகளுக்கு அடியில் மல்லனின் துண்டிக்கப்பட்ட தலை விழுந்ததாகவும், இன்றும் அந்தப் படிகளை ஏறும் பக்தர்களின் கால்களுக்குக் கீழ் அது மிதிபடுவதாகவும் மரபு கூறுகிறது.

இந்த ஒரே தர்ம வன்முறைச் செயலிலிருந்துதான் கண்டோபாவின் மிகவும் போற்றப்படும் திருநாமங்களில் ஒன்று உருவானது: மல்லாரி, அதாவது மல்லனின் எதிரி. போருக்குப் பின் சிவபெருமானே இந்தப் பட்டத்தை ஏற்றுக்கொண்டதாக மல்ஹாரி மாகாத்மியம் கூறுகிறது; மணியின் இறுதி அடக்கத்திற்கும், மல்லனின் மனவருத்தமற்ற கொடுமை மீது பெற்ற வெற்றிக்கும் சமமாக அவர் மகிழ்ந்தார். அவரது முந்தைய பட்டமான மார்த்தாண்டுடன் சேர்ந்து, இந்த வெற்றி கண்டோபாவின் மிகவும் நேசத்துக்குரிய பட்டமான மல்ஹாரி மார்த்தாண்டத்தை உருவாக்கியது; இன்றும் பக்தர்கள் அவரது திருவிழாக்களில் அழைக்கும் பெயர் இதுவே.

அசுரர்கள் வீழ்த்தப்பட்ட பிறகு, இன்றைய மகாராஷ்டிராவில் உள்ள ஜேஜுரி மலை உச்சியில் கண்டோபா அமர்ந்தார்; வாள், டமருகம், திரிசூலம் ஏந்திய குதிரை வீரராக அவர் சித்தரிக்கப்படுகிறார். அவரது திருவுருவமும் அதைச் சுற்றியுள்ள கோயில் வளாகமும் மஞ்சளால் பிரகாசமான மஞ்சள் நிறமாகத் தூவப்பட்டிருக்கும்; இதற்கு பண்டாரா என்று பெயர். பக்தர்கள் அதை கைநிறைய காற்றில் வீசுவார்கள்; அவரது திருவிழாக்களில் முழு கோயில் நகரமும் பொன்னிறமாக மின்னும். விவசாயிகளும், ஆயர்களும், கிராமவாசிகளும் அவரை வயல்களையும் கால்நடைகளையும் காக்கும் காவலர் கண்டோபா ராஜா என்று வழிபடுவர்; ஒரு பிராந்திய தெய்வத்திற்கு அசாதாரணமாக, அவரது பக்தி மதங்களின் எல்லைகளையும் கடந்து செல்கிறது: ஜேஜுரியில் இந்துக்களும், ஜைனர்களும், சில முஸ்லிம் சமூகங்களும் அவரை வணங்குகின்றனர். அவரது இரு மனைவியர், வணிகக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மல்சாவும், ஆயர் பெண்ணான பானாயும், நிலையான நகர வாழ்க்கையும் நாடோடி மேய்ச்சல் வாழ்க்கையும் ஒரே காவலரின் கீழ் சந்திக்கும் நிலையை, தங்கள் சேர்க்கையில் பிரதிபலிக்கின்றனர்.

கண்டோபாவின் முதன்மைத் திருவிழாவான சம்பா சஷ்டி, மார்கழி மாதத்தின் வளர்பிறைப் பகுதியில் வருகிறது. ஆறு நாள் பக்திபூர்வ வழிபாடும் விரதமும் ஆறாம் நாளில் உச்சம் அடைகின்றன; அந்த நாளில்தான் ஜேஜுரியில் அவர் மல்லனையும் மணியையும் அவர்களின் உக்கிரப் போரில் வென்றார் என்று மரபு கூறுகிறது. பக்தர்கள் மறுநாள் வாங்கி பாத் என்ற உணவை மையமாகக் கொண்ட விருந்துடன் விரதத்தை முடிக்கின்றனர். திருவிழா முழுவதும் அவர்கள் ஒன்றுகூடி மஞ்சளை காற்றில் தூவி, ஒருமித்த குரலில் அவரது திருநாமத்தை முழங்குகின்றனர்: யேல்கோட் யேல்கோட் ஜெய் மல்ஹார்; அந்த ஒரே கூட்டுக் கூக்குரலில், ஒருகாலத்தில் கொடுங்கோன்மையாக மாறிய வரத்தின் நினைவையும், இறுதியில் அதற்குப் பதில் அளித்த தெய்வத்தையும் அவர்கள் தொடர்ந்து சுமந்து செல்கின்றனர்.

ஜேஜுரியைப் பொன்னிறமாக மூடும் பண்டாரா வெறும் திருவிழா அலங்காரம் அல்ல; அது போரின் உயிருள்ள எதிரொலி. கண்டோபா போரிட்ட களத்தை அந்த நிறம் குறிக்கிறது என்று மரபு கூறுகிறது. ஒரு சாதாரண மலையின் நிலத்திற்கு அடியில், ஒருகாலத்தில் தர்மத்திற்கும் அதற்கு எதிராகத் திரும்பிய வரத்திற்கும் இடையே ஒரு போர் நடந்தது என்ற நினைவு, ஒரு கைப்பிடி மஞ்சள் தூளில் மிக எளிய வடிவில் சுமக்கப்படுகிறது. ஜேஜுரியில் கைநிறைய மஞ்சளைக் காற்றில் வீசும் ஒவ்வொரு பக்தரும், மல்லனின் தோல்விக்குப் பின் வந்த அதே வெற்றிச் சைகையை ஒரு கணம் மீண்டும் செய்கிறார்; வெறும் ஓதலுக்கு மட்டும் கதையைக் கட்டுப்படுத்தாமல், திருவிழாவையும் புராணத்தையும் ஒரே பகிரப்பட்ட இயக்கத்தில் இணைக்கிறார்.

மல்சாவும் பானாயும் போட்டியாளர்களாக அல்ல, ஒரே பக்தியின் இரு பகுதிகளாக நினைவுகூரப்படுகின்றனர்: நிலைபெற்ற வணிக உலகம், அலைந்து திரியும் மேய்ச்சல் உலகம். இருவரும் கண்டோபாவைத் தங்கள் சொந்தக் காவலராக முழுமையாக ஏற்கின்றனர்; ஒருவரின் கதை மற்றவரின் கதையை ரத்து செய்ய வேண்டிய அவசியமின்றி இது நடைபெறுகிறது. அவர்களுக்கிடையே எப்போதாவது நிகழும் சண்டைகளைப் பற்றிய நாட்டுப்புறப் பாடல்களை பக்தர்கள் மறைக்க வேண்டிய ஒரு அவதூறாகக் கருதுவதில்லை. மாறாக, ஒரே காவல் தெய்வம் ஒரே குடும்பத்தில் இரண்டு முற்றிலும் வேறுபட்ட வாழ்வு முறைகளைத் தாங்க முடியும் என்பதற்கான சான்றாகவே அவற்றை ஏற்கின்றனர்; எந்தவொரு துணைவியையோ, அவர் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் சமூகத்தையோ, மற்றொன்றில் மறைந்துபோக வற்புறுத்தாமல் இது சாத்தியமாகிறது.