வேங்கடேஸ்வரரும் நித்திய கடனும்

திருமலையுடன் தொடர்புடைய புனித மரபுகளின்படி, கலியுகத்தில் விஷ்ணு ஸ்ரீனிவாசராக — வேங்கடேசுவரர் என்றும் அழைக்கப்படுபவராக — பூமியில் இறங்கினார். இன்றைய ஆந்திரப் பிரதேசத்தில் திருப்பதி நகருக்கு மேலே எழுந்துள்ள ஏழு மலைகளின் மீது அவர் குடியிருந்தார். அவருடைய அவதாரம் மற்றும் அதன் பின் நிகழ்ந்த அனைத்தின் முழுமையான விவரம், ஸ்கந்த புராணத்தின் வைஷ்ணவ காண்டத்தின் ஒரு பகுதியான வேங்கடாசல மாகாத்மியத்தில் பாதுகாக்கப்பட்டுள்ளது; இந்த மலையின் புனித வரலாற்றுக்கென்றே அது முழுவதும் அர்ப்பணிக்கப்பட்டது. வேங்கடேசுவர என்ற பெயர் மரபில் இருவகையாகப் புரிந்துகொள்ளப்படுகிறது: அவர் வீற்றிருக்கும் வேங்கட மலையின் 'இறைவன்' என்றும், சமஸ்கிருத வேர்களான வென் ('அழித்தல்') மற்றும் கட ('பாவங்கள்') ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் 'பாவங்களை அழிக்கும் இறைவன்' என்றும். பக்தர்கள் இந்த இரட்டைப் பொருளை தற்செயலாகக் கருதுவதில்லை; ஏனெனில், பக்தி கற்பனையில் இந்த மலையும், அதிலிருந்து பாய்வதாகக் கருதப்படும் அருளும் ஒன்றிலிருந்து ஒன்று பிரிக்க முடியாதவை.

வேங்கடாசல மாகாத்மியத்தின் நான்காம் அத்தியாயம் விவரிக்கிறது: வேட்டையாடியபடி மலைகளில் அலைந்த ஸ்ரீனிவாசர், உள்ளூர் அரசரின் ஒளிமிக்க மகள் பத்மாவதியைக் கண்டார் — சில கதைகளில் அவர் தொண்டைமண்டல அரசரின் மகள், வேறு சிலவற்றில் பத்மாவதியே லட்சுமியின் மறுபிறவி — அவர் உடனடியாகவும் முழுமையாகவும் அவள் மீது காதல் கொண்டார்.

ஸ்ரீனிவாசர் அவளுடைய தந்தையை அணுகி அவள் கரத்தைக் கேட்டபோது, அரசர் மகிழ்ச்சியுடன் திருமணத்துக்கு இசைந்தார்; ஆனால் ஒரு சிரமத்தை ஒப்புக்கொண்டார். மகளின் நிலைக்குத் தகுந்த வரதட்சணை தேவைப்பட்டது; அந்தத் தொகையை அவருடைய சொந்த கருவூலத்தால் ஈடுகட்ட முடியவில்லை. அண்டத்தின் இறைவனாக இருந்தபோதும், ஸ்ரீனிவாசர் அந்தக் கணத்தில் தமக்கென எந்தச் செல்வமும் இல்லாத விசித்திர நிலையில் தம்மைக் கண்டார். விஷ்ணுவின் சொந்த செல்வ தேவியான லட்சுமியை நேரடியாகத் தம்முடன் அழைத்துவராமல் அவதாரமாக பூமிக்கு இறங்கியதால், உண்மையில் அவர் வளங்கள் அற்றவராக இருந்தார்.

உதவிக்காக அவர் தேவர்களின் கருவூலதிகாரியும் செல்வத்தின் தேவனுமான குபேரனை நாடினார். குபேரன் ஒரு பெரும் தொகையைக் கடனாகத் தர இசைந்தார் — மரபுப்படி ஒரு கோடி பதினான்கு லட்சம் தங்க நாணயங்களாகப் பதிவு செய்யப்பட்டது — ஆனால் அக்கடன் வட்டியுடன் கலியுகத்தின் முடிவிலேயே திருப்பிச் செலுத்தப்பட வேண்டும் என்ற நிபந்தனையுடன்.

குபேரனின் தங்கத்தைக் கொண்டு, வேங்கடாசல மாகாத்மியத்தின் ஏழு மற்றும் எட்டாம் அத்தியாயங்கள் விவரிக்கின்றன: முனிவர் பிருஹஸ்பதி வைகாசி மாதத்தின் உத்தர பல்குனி நன்னாளைத் தேர்ந்தெடுத்தார். பின்னர் வேங்கடாசலத்தில் ஒரு பிரம்மாண்டமான தெய்வீக விழாவில் ஸ்ரீனிவாசருக்கும் பத்மாவதிக்கும் திருமணம் நடைபெற்றது. அதன்பின் அத்தம்பதியர் ஏழு மலைகளில் சேர்ந்து வாழ்ந்தனர்; அவர் தம் அருகிலுள்ள ஆலயத்தில் வேங்கடேசுவரராகவும், அவர் காலப்போக்கில் அருகிலுள்ள தம் சொந்த சந்நிதியில் வணங்கப்படுபவராகவும் விளங்கினர்.

வேங்கடாசல மாகாத்மியம் விவரிக்கும் ஸ்ரீனிவாசர்–பத்மாவதி திருமணத்தை ஆலயம் வெறும் கடந்தகால நிகழ்வாகக் கருதுவதில்லை. திருமலையில் நடைபெறும் ஒன்பது நாள் பிரம்மோற்சவத்தின்போது ஒவ்வோர் ஆண்டும் அது மீண்டும் நடித்துக் காட்டப்படுகிறது; அதன் மையச் சடங்கான கல்யாணோற்சவம், அதைக் காண கூடும் யாத்திரிகர்களுக்காக அத்தெய்வீகத் திருமணத்தை மீண்டும் நிகழ்த்துகிறது. இவ்வாறு, மலையின் இன்றைய பக்தி வாழ்க்கை, புராணம் பாதுகாக்கும் கதையுடன் நேரடியாகப் பிணைந்துள்ளது.

அக்கடன் பொறுப்பே ஒரு பெரிய தெய்வீக நோக்கத்திற்குச் சேவை செய்தது என்று மரபு விளக்குகிறது. தெய்வீகத் திருமணத்துக்குச் சில மாதங்களுக்குப் பின், திருமலையுடன் தொடர்புடைய நூல்கள் கூறுகின்றன: பிரம்மாவும் சிவனும் லட்சுமிக்கு அவருடைய சொந்தக் கணவர் ஏன் தங்கியிருந்தார் என்பதை விளக்கினர். கலியுகத்தின் துன்பங்களில் வாழும் மனிதகுலத்தின் நலனுக்காக, உடனடியாக வைகுண்டம் எனும் தம் பரமபதத்திற்குத் திரும்பாமல், அவர் ஏழு மலைகளுடன் பிணைந்திருக்கத் தேர்ந்தெடுத்தார். குபேரனின் கடனை ஏற்றதன் மூலம், வேங்கடேசுவரர் அக்கடன் — விரிவாகக் கலியுகமும் — முடியும் வரை தம் பக்தர்களுக்கு அருகில் இருக்குமாறு தம்மைத்தாமே கட்டுப்படுத்திக்கொண்டார். திருமண வரதட்சணைக்கான நடைமுறைத் தேவையாகத் தொடங்கியது, அந்த யுகம் நீடிக்கும் வரை இறைவனைப் பூமியில் பிரசன்னமாகவும் அணுகக்கூடியவராகவும் வைத்திருக்கும் பொறிமுறையாக மாறியது.

திருமலையிலிருந்து சில கிலோமீட்டர் தொலைவிலுள்ள திருச்சானூரில் பத்மாவதி தம் சொந்த உரிமையில் ஆலயத்தில் போற்றப்படுகிறார். வேங்கடேசுவரரைத் தரிசிப்பது, முதலில் பத்மாவதியை அவருடைய சொந்த சந்நிதியில் வணங்காமல் முழுமையடையாது என்பது யாத்திரை வழக்கம்; இவ்வழக்கம் அவர்களுடைய திருமணத்தின் நினைவையும், அதை சாத்தியமாக்கிய கடனின் நினைவையும் கடந்தகால கதையாக விட்டுவிடாமல், யாத்திரையுடன் பிணைத்து வைத்திருக்கிறது.

எனினும், குபேரனின் கடன் இன்னும் நிலுவையில் உள்ளது — திருமலையுடன் தொடர்புடைய இறையியலின்படி, அது அமைதியாகத் தீர்த்து மறக்கப்பட வேண்டியதற்காக ஒருபோதும் இருக்கவில்லை. மாறாக, இறைவனுக்கும் அவரைத் தேடி வந்த ஒவ்வொரு பக்தருக்கும் இடையே நிலைத்திருக்கும் பிணைப்பாக அது ஆகவேண்டும் என்றே இருந்தது. இன்றும், பூமியில் அதிகம் தரிசிக்கப்படும் புனிதத் தலங்களில் ஒன்றான திருமலைக்குப் பயணம் செய்யும் யாத்திரிகர்கள், ஆலயத்தின் காணிக்கைப் பெட்டியான உண்டியலுக்கு தங்கம், பணம், தங்களுடைய மொட்டையடித்த முடி ஆகியவற்றைக் கொண்டுவருகின்றனர். மொட்டையடித்தல் பணிவின் செயலாக இருப்பதோடு, நீண்ட மரபின்படி கோயில் செல்வத்துக்கான பங்களிப்பாகவும் ஆகியுள்ளது; வேங்கடேசுவரர் குபேரனுக்குச் செய்யும் கடன் தொடர் திருப்பிச் செலுத்துதலில் தாங்களும் ஏதோ ஒரு சிறு வகையில் பங்கேற்பதாக யாத்திரிகர்கள் உணர்கின்றனர்.

பக்தர்களின் கண்களில் இறைவனைக் குறைப்பதற்குப் பதிலாக, இந்தத் தெய்வீகக் கடனின் கதை திருப்பதி வழங்கும் மிக நெருக்கமான போதனைகளில் ஒன்றாகப் புரிந்துகொள்ளப்படுகிறது: கடவுளே தனித்து நின்று, தன்னிறைவுடன் விலகியிருப்பதற்குப் பதிலாக, தம் பக்தர்களுடன் பொறுப்பிலும் உறவிலும் பிணைந்திருக்கத் தேர்ந்தெடுத்தார். அந்த உண்டியலில் இடப்படும் ஒவ்வொரு காணிக்கையும், முழு கலியுகம் வரை நீண்டு நிற்கும் அன்புப் பிணைப்பின் ஒரு சிறு நூலிழை.