వరూథినీ ఏకాదశి వ్రత కథ

పద్మ పురాణంలోని ఉత్తర ఖండంలో, 48వ అధ్యాయంలో, రాజు యుధిష్ఠిరుడు శ్రీ కృష్ణుడిని వైశాఖ కృష్ణ పక్షపు ఏకాదశిని ఏమని పిలుస్తారు, దానికి ఎంత పుణ్యం ఉంది అని అడుగుతాడు. ఈ తిథి వరూథినీ ఏకాదశి అని కృష్ణుడు బదులిస్తాడు; వరూథిని అంటే భేదించలేని కవచం, కవచ; ఈ ఉపవాసాన్ని ఆచరిస్తే భక్తుడు ఈ జన్మలో శారీరక రోగం, పాపం, దురదృష్టం నుండి రక్షింపబడతాడు; తదుపరి శుభం, మోక్షం లభిస్తాయి.

పురాతన కాలంలో, నర్మదా తీరంలో రాజు మాంధాత ఉదారంగా పాలించాడు; అతడు తన ప్రజల క్షేమానికీ, తన ఆధ్యాత్మిక నియమానికీ సమానంగా అంకితమైన రాజు. ఒక అడవిలో ఒంటరిగా లోతైన ప్రార్థనలో ధ్యానం చేస్తుండగా, ఒక ఎలుగుబంటి హెచ్చరిక లేకుండా అతనిపై దాడి చేసి, అతని కాలును నోటితో పట్టుకుని నేలపై ఈడ్చింది. ధ్యానాన్ని వదిలి ఎదురుదాడి చేయడానికి బదులు, ఎలుగుబంటి గాయపరుస్తున్నప్పటికీ మాంధాత విష్ణువును ప్రార్థిస్తూనే ఉన్నాడు; సింహాసనంపై చూపే అదే క్రమశిక్షణతో ఆ బాధను భరించాడు.

విష్ణువు రాజు ప్రార్థన విని జోక్యం చేసుకుని, ఎలుగుబంటిని తరిమివేసి మాంధాత ప్రాణాన్ని కాపాడాడు. రక్షణ తర్వాతా అతని కాలుకు గాయం తీవ్రంగానే ఉంది; విష్ణువు జోక్యం ప్రాణాంతకం కాకుండా ఆపింది కానీ ఇంకా దానిని పూర్తిగా నయం చేయలేదు. అప్పుడు విష్ణువు గాయపడిన రాజును మథుర వెళ్లి, విష్ణువు ఒకప్పుడు సముద్రం నుండి భూమిని ఎత్తిన వరాహ అవతారాన్ని పూజించమని ఆదేశించాడు; వరూథినీ ఏకాదశి ఉపవాసాన్ని పూర్ణ భక్తితో ఆచరిస్తూ.

మాంధాత గాయంతో కూడా మథురకు ప్రయాణించి, వరాహ రూపాన్ని పూజిస్తూ వరూథినీ ఏకాదశి ఉపవాసాన్ని ఆచరించి, ఆదేశాన్ని సరిగ్గా పాటించాడు. ఉపవాసం పోగుపడిన పుణ్యం ద్వారా అతని ఛిద్రమైన కాలు తిరిగి సాధారణ స్థితికి వచ్చింది. ఆ ఘోర ధ్యానంలోకి అతనిని అనుసరించిన గత పాపాల భారం నుండి కూడా రాజు విముక్తుడయ్యాడు; ఎలుగుబంటి దాడి, వెనుకకు చూస్తే, అతని శరీరానికి మాత్రమే అవసరమైన దానికంటే లోతైన స్వస్థతకు అవకాశంగా మారింది.

అదే కథ రెండవ రాజు, ఇక్ష్వాకు వంశానికి చెందిన ధుంధుమారుడిని పేర్కొంటుంది; గత అపరాధానికి శిక్షగా శివుడు అతనిపై ఉంచిన శాపంతో అతడు జీవించాడు. మాంధాత బాధ ఎలుగుబంటి దాడితో అకస్మాత్తుగా వస్తే, ధుంధుమారుని బాధ దైవ తీర్పులో సంవత్సరాల తరబడి మోయబడిన దీర్ఘకాల వేదనగా వచ్చింది. మాంధాత చూపిన అదే అంకితభావంతో వరూథినీ ఏకాదశిని ఆచరించడం ద్వారా ధుంధుమారుడు ఈ శాపం నుండి పూర్తిగా విముక్తి పొంది, శాపం నిలిపివేసిన దైవ కృపను తిరిగి పొందాడు.

కృష్ణుడు ఈ ఉపవాసపు పుణ్యాన్ని సాధారణ దానాల ఆరోహణ క్రమంలో ర్యాంక్ చేయడం ద్వారా వివరిస్తాడు. గుర్రాన్ని దానం చేయడం మంచిది, కానీ ఏనుగును దానం చేయడం మరింత మంచిది; ఏనుగుల దానం కంటే భూమి దానం గొప్పది; భూమి దానం కంటే నువ్వుల దానం గొప్పది; నువ్వుల కంటే బంగారం దానం గొప్పది; బంగారం కంటే ధాన్య దానం, అన్నదానం గొప్పది. వీటి కంటే పైన విద్యాదానం, జ్ఞాన దానం, కన్యాదానం, అంటే సద్గుణవతి కుమార్తెను వివాహంలో ఇవ్వడం, భూమిపై సాధించగల గొప్ప సద్గుణాలలో రెండూ ఉన్నాయి. అప్పుడు కృష్ణుడు ప్రకటిస్తాడు: వంద కన్యాదానాల పుణ్యం, లేదా కురుక్షేత్రంలో సూర్యగ్రహణ సమయంలో బంగారం దానం చేయడం పుణ్యం, భక్తితో కూడిన హృదయంతో వరూథినీ ఏకాదశిని ఆచరించడం వలన సమానమవుతుంది. ఈ ఒక్క ఉపవాసం ప్రసిద్ధ దాన కార్యాల మొత్తం నిచ్చెన కంటే పైన నిలుస్తుంది.

దశమి ఉదయం సంకల్పంతో ఆచరణ మొదలవుతుంది; భక్తుడు విష్ణువు ముందు ఉపవాసం పాటించాలనే ఉద్దేశాన్ని అధికారికంగా ప్రకటిస్తాడు. దశమి, ఏకాదశి రెండు రోజులలో కొన్ని పదార్థాలను కఠినంగా విడిచిపెట్టాలి: కంచు పాత్రలు, నల్ల పప్పు, శనగలు, పాలకూర, తేనె, ఒకే రోజులో రెండవ భోజనం. జూదం, కోపం, అసత్యం, గాసిప్, పగటి నిద్రలను కూడా విడిచిపెట్టాలి; ఇవన్నీ ఉపవాసపు సంచిత పుణ్యాన్ని నాశనం చేయగల లోపాలుగా పేర్కొంటారు. ఆరాధన శ్రీ మధుసూదనునిపై కేంద్రీకృతమై ఉంటుంది; తెల్లవారుజామున స్నానం చేసిన తర్వాత తెలుపు, పసుపు సుగంధ పూలు, చందనం, స్వచ్ఛమైన నెయ్యి దీపాలతో పూజ చేస్తారు. పారణ, అంటే ఉపవాస విరమణ, ద్వాదశి ఉదయం, ఆవులకు ఆహారం పెట్టి, బ్రాహ్మణులకు దానం చేసిన తర్వాత, దాని నిర్దేశిత సమయానికి ముందు తొందరపడకుండా సరిగ్గా జరగాలి.

వరూథిని, కవచం లేదా డాలు అనే పేరు ఈ ప్రత్యేక కథకు అసాధారణ ఖచ్చితత్వంతో సరిపోతుంది. మాంధాత, ధుంధుమారు ఇద్దరూ గాయాలు అనుభవించారు; ఒకటి అకస్మాత్తుగా, శారీరకంగా, మరొకటి దీర్ఘకాలంగా, ఆధ్యాత్మికంగా; ఈ ఉపవాసపు ఆచరణ అవి జరగకుండా ఆపలేదు, కానీ చివరికి వాటిని రద్దు చేసింది. ప్రతి గాయాన్ని నివారించే కవచం వేరే కథను చెప్పేది. బదులుగా ఈ కథ, అప్పటికే గాయపడిన భక్తుడిని చేరుకునే రక్షణను చూపిస్తుంది; జరిగిన నష్టంపై మూసుకునే కవచం, అది జరగకుండా ఆపడానికే ఉన్నది కాదు; దెబ్బ తగిలిన తర్వాతే దాని నిజమైన శక్తి అత్యంత స్పష్టంగా కనిపించే డాలు.

మాంధాత గాయం కనిపించేది, అకస్మాత్తుగా; ఒక్క భయంకర ఎదుర్కొలులో పళ్లతో, గోళ్లతో కలిగించబడింది. ధుంధుమారుని గాయం కనిపించనిది, నెమ్మదిగా; ఏ ఒక్క నాటకీయ క్షణమూ దాని ఆరంభాన్ని సూచించకుండా సంవత్సరాల తరబడి నిశ్శబ్దంగా మోయబడిన శాపం. ఈ రెండు భిన్నమైన బాధలను ఒకే ఉపవాసపు స్వస్థత శక్తి కింద జతచేయడం ఈ కథ ఉద్దేశపూర్వకంగా చేసిన ప్రకటన: వరూథినీ ఏకాదశి ఒక రకమైన బాధకే ప్రత్యేకమై, ఇతరాలను తాకకుండా వదిలివేయదు. ఏ రకమైన గాయంతో, అకస్మాత్తుగా లేదా నెమ్మదిగా, కనిపించేదైనా లేదా దాగి ఉన్నదైనా, ఈ కథను చదివే భక్తుడు, తన స్వంత పరిస్థితికి సరిగ్గా సరిపోయే పూర్వోదాహరణను ఇందులో కనుగొంటాడు; వేరొకరి భిన్నమైన కష్టాన్ని తన స్వంత పదాలలోకి అనువదించాల్సిన అవసరం లేకుండా.

కృష్ణుడు దాన కార్యాలను వరుసగా ఒకదానికొకటి అధిగమించేలా ర్యాంక్ చేయడం కేవలం వరూథినీ ఏకాదశికి స్తోత్రం కంటే ఎక్కువ ప్రయోజనం కలిగి ఉంది. దానం, భూమి, బంగారం, ధాన్యం, జ్ఞానం, కుమార్తె వివాహం వంటి పుణ్యాల గురించి విన్న ఏ శ్రోతకైనా తెలిసిన ప్రమాణాన్ని ఇది స్థాపిస్తుంది; ఆపై ఈ ఒక్క ఉపవాసాన్ని మొత్తం నిచ్చెనపై ఒకేసారి ఉంచుతుంది. ఏనుగును, పొలాన్ని, లేదా కురుక్షేత్రంలో దానం చేయడానికి సరిపడే బంగారాన్ని ఎన్నడూ కలిగి ఉండని భక్తుడు ఈ తులనలో ఒక నిర్దిష్ట భరోసాను కనుగొంటాడు. దాన సంస్కృతి ఇప్పటికే గొప్పగా చెప్పే అత్యున్నత స్థాయి పుణ్యం, భక్తి, క్రమశిక్షణ మాత్రమే అవసరమయ్యే ఉపవాసం ద్వారా ఇప్పటికీ చేరుకోగలదు; ఎలుగుబంటి చేత గాయపడిన రాజుకు, లేదా శివుని చేత శపించబడిన వానికి లభించినట్లుగానే, అత్యంత పేద గృహానికి కూడా ఇది అందుబాటులో ఉంది.