ศรีหรมันดีร์ซาฮิบ

เมื่อคุรุ อรจัน เทพ จี ทรงวาดภาพศรีหรมันดีร์ซาฮิบในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 พระองค์ทรงสร้างให้อยู่ในระดับที่ต่ำกว่าพื้นดินของเมืองโดยรอบโดยเจตนา ผู้แสวงบุญต้องเดินลงไปด้านล่างเพื่อไปถึงห้องศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของคุณธรรมพื้นฐานแห่งความถ่อมตน และการมอบความเป็นตัวตนไว้เบื้องหน้าพระผู้เป็นเจ้า คุรุ อมร ทาส จี ทรงกำหนดสถานที่นี้เป็นครั้งแรก และคุรุ รามทาส จี ทรงเริ่มขุดสระศักดิ์สิทธิ์ที่ล้อมรอบอาคารนี้ คุรุ อรจัน เทพ จี คุรุองค์ที่ห้า ทรงออกแบบตัวอาคารและดูแลการก่อสร้าง จึงทรงทำให้วิสัยทัศน์ที่คุรุสามพระองค์สืบทอดกันมาได้ร่วมกันหล่อหลอมมานานหลายทศวรรษสำเร็จสมบูรณ์

ต่างจากวัดป้อมปราการยุคกลางแบบดั้งเดิมที่มีทางเข้าเพียงทางเดียว ศรีหรมันดีร์ซาฮิบมีทางเข้าหันไปยังทิศทั้งสี่ ได้แก่ เหนือ ใต้ ตะวันออก และตะวันตก ต้อนรับผู้คนจากทุกวรรณะ เชื้อชาติ ชาติ และภูมิหลังทางจิตวิญญาณ คุรุ อรจัน เทพ จี ทรงเลือกมิยาน มีร์ นักบุญซูฟีผู้เป็นที่เคารพแห่งลาฮอร์ ให้วางศิลาฤกษ์ในปี ค.ศ. 1589 เป็นการเลือกที่มีเจตนา ซึ่งทำให้การกระทำทางกายภาพครั้งแรกของวัดกลายเป็นการแสดงออกระหว่างศาสนา มิใช่เพียงพิธีกรรมของชาวซิกข์เท่านั้น และสอดคล้องกับประตูเปิดสี่บานที่ตั้งขึ้นรอบศิลาก้อนเดียวกันนั้น โครงสร้างที่สร้างเสร็จของวัดยังตั้งอยู่ต่ำกว่าสระศักดิ์สิทธิ์ที่ล้อมรอบ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์อีกชั้นหนึ่งของความหมายเดียวกัน ผู้แสวงบุญจะเดินลงบันไดไปยังทางยกระดับที่นำสู่ห้องศักดิ์สิทธิ์ ก่อนที่จะมีคำอธิษฐานใดถูกเปล่งออกมา พวกเขาได้ปฏิบัติการสละสถานะตามที่สถาปัตยกรรมนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อสอน

ที่ศรีหรมันดีร์ซาฮิบ มีตารางการปฏิบัติทางจิตวิญญาณที่ไม่ขาดสาย ซึ่งดำเนินต่อเนื่องมาหลายศตวรรษ ในอัมริต เวลา ราวตีสาม ห้องศักดิ์สิทธิ์จะถูกล้างด้วยนมและน้ำ และศรีคุรุครันถ์สาหิบ จี จะถูกอัญเชิญจากอากัล ตักต์ ด้วยเกี้ยวสีทอง เพื่อประดิษฐานตลอดทั้งวัน ตามด้วยการขับกีรตันอาสา ดี วาร์ โดยมีเครื่องสายแบบดั้งเดิมบรรเลงประกอบบทสวดสรรเสริญอันศักดิ์สิทธิ์ยามเช้า ซึ่งเติมเต็มทางเดินหินอ่อนรอบสระ ในยามค่ำ พิธีสุขาสันเป็นการปิดท้ายวัน พระคัมภีร์จะถูกปิดลงอย่างเคารพ และอัญเชิญกลับไปยังอากัล ตักต์ท่ามกลางคำอธิษฐานอันเปี่ยมด้วยความยินดี เพียงเพื่อจะอัญเชิญออกมาอีกครั้งก่อนรุ่งอรุณของวันถัดไป จังหวะนี้ดำเนินซ้ำแล้วซ้ำเล่าแทบไม่ขาดสาย นับตั้งแต่ศรีคุรุครันถ์สาหิบได้รับการประดิษฐานครั้งแรกที่นี่ในปี ค.ศ. 1604 ผู้แสวงบุญที่มาถึงในยามดึกลึกบางครั้งได้เห็นขบวนแห่นี้โดยตรง เกี้ยวค่อย ๆ เคลื่อนไปตามทางเดินหินอ่อนรอบสระ ขณะที่กีรตันยังดำเนินอยู่ ผู้มาเยือนมักบรรยายภาพนี้ว่าเป็นช่วงเวลาที่ศรีหรมันดีร์ซาฮิบรู้สึกเหมือนบ้านที่มีชีวิตมากกว่าอนุสาวรีย์

คุรุ อรจัน เทพ จี ทรงประพันธ์บทกวีสรรเสริญสระศักดิ์สิทธิ์นี้ด้วยพระองค์เอง ซึ่งบันทึกไว้ในอังค์ที่ 1362 ของศรีคุรุครันถ์สาหิบ ในฉันท์ฟุนเฮ

การที่สถาปนิกของวัดเองประพันธ์บทนี้เกี่ยวกับสถานที่ที่ท่านยังคงก่อสร้างอยู่ ทำให้เพลงสรรเสริญนี้มีความทันทีทันใดที่ไม่ธรรมดา บทนี้จึงอ่านไม่ใช่เป็นคำสรรเสริญที่ส่งมาจากระยะไกล แต่เป็นคำยืนยันของผู้ที่ได้เดินบนผืนดินนั้นด้วยตนเอง และตัดสินว่า ในบรรดาทุกแห่งที่ท่านเคยเห็น ไม่มีที่ใดเทียบเท่า

ในปี ค.ศ. 1830 มหาราชา รันชีต สิงห์ ทรงบริจาคทองคำบริสุทธิ์ 750 กิโลกรัม เพื่อปิดทองให้โดมด้านบนและผนังหินอ่อนของห้องศักดิ์สิทธิ์ นี่คือที่มาของชื่อที่วัดนี้เป็นที่รู้จักทั่วโลก แม้ว่าชาวซิกข์เองจะเรียกวัดนี้เป็นหลักว่า ศรีหรมันดีร์ซาฮิบ หรือ ทาร์บาร์ซาฮิบ ลังการ์ที่วัดทองคำให้อาหารมังสวิรัติร้อน ๆ แก่ผู้ศรัทธากว่า 100,000 คนทุกวันโดยไม่คิดมูลค่า ดำเนินการโดยเซวาดาร์ผู้อาสาสมัครทั้งหมด โดยไม่คำนึงถึงศาสนา สัญชาติ หรือฐานะของผู้มาเยือน นี่คือความต่อเนื่องที่มีชีวิตของประตูเปิดสี่บานเดิมที่สลักไว้ในการออกแบบดั้งเดิมของวัด เมื่อราวสี่ร้อยห้าสิบปีก่อน