信守诺言的国王：须陀须摩本生

在祇园精舍中，比丘们赞叹佛陀如何度化杀人犯央掘摩罗。佛陀告诉他们，他在极其久远的往昔，已经度化过此人一次，并完整讲述了那段故事。

菩萨降生为须陀须摩，是俱卢国因陀罗钵瑟那城国王憍罗婆之子。在学堂中，他与波罗奈的王子梵授结为朋友。学业结束后，须陀须摩劝勉所有年轻王子持守布萨戒、戒除杀生，但他私下隐约察觉，梵授的前路正潜伏着危险。

梵授成为波罗奈国王后，在饮食中偶然尝到人肉，从此生出难以抑制的贪欲。他的厨师以日益残酷的手段满足这份欲望：起初使用被判死刑的囚犯，继而用陷阱所捕之人，最终连街头的平民也被掳走。全城陷于恐慌之中，直至大将迦罗哈提抓获厨师，并揭露国王自身所涉之事。

迦罗哈提没有直接惩处国王，而是以警世故事试图使其回心：讲述吞食自己尾巴的鱼阿难陀，因饮酒而败亡的婆罗门少年，以及因贪食阎浮果而死去的地主之子。他还讲述金鹅因啄食同类而灭亡的故事。梵授不为所动，迫于民间压力，迦罗哈提最终将他彻底逐出城外。

因脚上带有斑纹而得名迦摩沙波陀的被放逐之王，转而在林中劫掠行人，并逐一擒获邻国的君主，直至将百位被俘之王捆缚于林木之间。他立誓，要以这些人为祭品献给树神，以换取自己伤口的痊愈。树神不忍见此杀戮，决意将他引向她认为唯一能使其改变此途的人——须陀须摩。

凭借同一位树神所赐的力量，迦摩沙波陀在林中池塘边擒获了无人护卫、正在沐浴的须陀须摩。被带走途中，须陀须摩忽然想起曾对一位名叫难陀的婆罗门许下的诺言：返回聆听难陀为他准备的四首法偈，并依学者之礼予以酬谢。他流泪，并非因畏惧死亡，而是因违背诺言的羞愧，他恳请允许先去践行这一约定，并以自己的名誉起誓，事后必定归来。迦摩沙波陀确信，获释的俘虏绝不会自愿重返死地，于是笑着放了他。

须陀须摩返回因陀罗钵瑟那，与难陀并坐，专心聆听四首偈颂：关于与智者为伴，关于身体的无常，以及关于真法的长久存续。他慷慨地酬谢婆罗门，并安排好国事。随后，他依照誓言，转身返回林中迦摩沙波陀的营地。这些偈颂最初是迦叶佛在其自身时代之前所宣说的，须陀须摩对此深受感动。

当被俘者平静地自行回到他的手中，而非永远消失时，迦摩沙波陀几乎不敢相信自己的眼睛。为这份即便以生命为代价也要践守诺言的忠诚深深感动，他以四项恩赐作为回报。须陀须摩则相应地请求：为迦摩沙波陀本人求得长寿，为被擒的百位君王求得平安，使他们各自复位于原来的王座，最后，请迦摩沙波陀彻底放弃食用人肉。

迦摩沙波陀只对最后一项请求表示抗拒，随后便在须陀须摩耐心讲说虚妄的祸患与残暴的恶果，以及真实的长久善益之后，终于屈服。他受持五戒。须陀须摩以真实语的力量为百位君王疗愈伤口，随后带领这位已然改过的俘虏返回波罗奈。迦罗哈提与朝廷迎接他归来，并使他复位于王座。佛陀在结束说法时指认：舍利弗即是迦罗哈提，阿难即是婆罗门难陀，迦叶即是树神，阿那律即是帝释天，他自己的众弟子即是那些获释的众多君王，而央掘摩罗即是迦摩沙波陀本人。佛陀也揭示，他自己始终就是须陀须摩。此事记载于巴利三藏《本生经》大集部中的第537号本生。

须陀须摩归来之所以如此令人惊叹，是因为促使他这样做的只有他自己的诺言；俘虏一旦获释，迦摩沙波陀便没有任何办法强制其履行承诺。须陀须摩决意重返囚禁之地的抉择，完全依赖于一个内在的准则，而非任何锁链或威胁所能维系。这正是迦摩沙波陀无法解释自己刚刚所见之事的原因。