स्ववचनपालकः राजा

जेतवने भिक्षवः अङ्गुलिमालं हन्तारं बुद्धेन कथं परिवर्तितम् इति सप्रशंसं कथयामासुः। भगवान् तान् अवदत् यत् सः अनेन एव पुरुषेण पुरा अपि एकदा दूरे अतीते युगे परिवर्तितः आसीत्, ततः सः सम्पूर्णां कथां कथितवान्।

बोधिसत्त्वः सुतसोमरूपेण जातः, कुरुराष्ट्रस्य इन्द्रपत्तनगरे कोरव्यराज्ञः पुत्रः। विद्यालये सः वाराणस्याः ब्रह्मदत्तेन सह सख्यं कृतवान्। शिक्षासमाप्तौ सुतसोमः सर्वान् युवराजान् उपोसथशीलं पालयितुं हिंसां च परित्यक्तुं प्रेरितवान्, यद्यपि गोपनीयरूपेण सः ब्रह्मदत्तस्य कृते पुरतः भयं विदितवान्।

ब्रह्मदत्तः वाराणस्याः राजा अभवत्; स्वभोजने मानवमांसस्य आस्वादं दैवात् लब्ध्वा तस्मिन् तृष्णा उत्पन्ना। तां तृष्णां तस्य स्वपाचकः उत्तरोत्तरं क्रूरोपायैः पोषितवान्—प्रथमं दण्डितबन्दिभिः, ततः जालेन गृहीतैः प्राणिभिः, अन्ततः मार्गात् गृहीतैः सामान्यनागरिकैः। नगरं भयेन आक्रान्तम् अभवत्, यावत् सेनापतिः कालहत्थिः पाचकं गृहीत्वा राज्ञः स्वकीयां भूमिकाम् अनावृतवान्।

राजानं प्रत्यक्षं दण्डयितुं परित्यज्य कालहत्थिः सावधानीकरीभिः कथाभिः तं निवर्तयितुं प्रयतते स्म—आनन्दनामकं मत्स्यं यः स्वपुच्छं भक्षितवान्, ब्राह्मणकुमारं यः सुरया विनष्टः, भूस्वामिपुत्रं यः जम्बुफलासक्त्या मृतः। सः सुवर्णहंसानाम् अपि कथां कथितवान् ये स्वजातीयान् भक्षयन्तः विनष्टाः। ब्रह्मदत्तः न विचलितः; जनदबावे कालहत्थिः तं नगरात् सर्वथा निर्वासितवान्।

पादयोः चित्रितचिह्नानां कारणात् कम्मासपाद इति नाम प्राप्य निर्वासितः राजा अरण्ये पथिकान् हन्तुं प्रवृत्तः, प्रतिवेशिनः नृपान् एकैकशः बद्धवान्, यावत् वृक्षाणां मध्ये बद्धाः शतं बन्दिनृपाः तस्य समीपे अभवन्। क्षतस्य उपचारार्थं सः तान् सर्वान् वृक्षदेवतायै बलिरूपेण अर्पयिष्यामीति प्रतिज्ञां कृतवान्। सा देवता तादृशं वधं द्रष्टुम् अनिच्छुका तं तस्मात् मार्गात् निवर्तयितुं समर्थम् एकं पुरुषं सुतसोमम् एव प्रेषयितुं सङ्कल्पितवती।

तया एव देवतया दत्तेन बलेन कम्मासपादः अरक्षितः अरण्यसरसि स्नानं कुर्वतः सुतसोमं गृहीतवान्। नीयमानः सुतसोमः नन्दनामकस्य ब्राह्मणस्य समीपे कृतां प्रतिज्ञां स्मृतवान्—यत् प्रत्यावृत्य तेन स्वार्थम् आयोजितानां धर्मगाथानां चतुर्णां श्रवणं करिष्यति इति। मरणभयात् न, अपि तु वचनभङ्गजनितात् लज्जातः सः रुदन् तं नियोगं प्रथमं पूरयितुम् अनुज्ञां याचितवान्, स्वगौरवेन शपथं कृत्वा च पश्चात् प्रत्यागमिष्यामीति। कम्मासपादः, न कोऽपि मुक्तः बन्दी स्वेच्छया मरणाय प्रत्यागच्छेदिति निश्चितः, हसित्वा तं मुक्तवान्।

सुतसोमः इन्द्रपत्तं प्रत्यागत्य नन्देन सह उपविश्य चतस्रः गाथाः अश्रौषीत्—सज्जनसङ्गतेः, शरीरस्य अनित्यतायाः, सत्यधर्मस्य चिरस्थायिनः स्वभावस्य च उपदेशान्। एताः पूर्वं कश्यपबुद्धेन स्वयुगात् पूर्वे युगे उपदिष्टाः आसन्। तैः गभीरं प्रभावितः सुतसोमः ब्राह्मणं उदारतया पुरस्कृतवान्, राज्यकार्याणि व्यवस्थितवान्, ततः यथा प्रतिज्ञातं तथैव अरण्यं प्रति प्रत्यावृत्तवान्।

कम्मासपादः स्वनेत्रयोः विश्वासं कर्तुं न शक्तवान् यदा तस्य बन्दी सदा अन्तर्हितः भवितुं स्थाने शान्त्या तस्य हस्तयोः पुनः आगतवान्। एतया निष्ठया सः इतः प्रभावितः यत् प्रत्युपकाररूपेण सुतसोमाय चत्वारः वरान् दत्तवान्। सुतसोमः पुनः याचितवान्—कम्मासपादस्य एव दीर्घायुः, शतस्य बद्धनृपाणां सुरक्षा, तेषां स्वसिंहासनेषु पुनःस्थापना, अन्ततः च कम्मासपादः मानवमांसभक्षणं सर्वथा परित्यजेत् इति।

कम्मासपादः अन्तिमायाचनायाम् एव प्रतिरोधं कृतवान्, ततः असत्यस्य क्रौर्यस्य च दोषेषु सत्यस्य च स्थायिनि कल्याणे सुतसोमस्य धैर्यपूर्णोपदेशस्य समक्षं नतः अभवत्। सः पञ्चशीलानि स्वीकृतवान्; सुतसोमः सत्यक्रियया शतस्य राज्ञां क्षतानि उपशमितवान्—सत्यक्रिया गम्भीरा घोषणा, यस्याः सत्यतायाः बलेन जगति परिवर्तनं भवतीति विश्वसितम्—ततः परिवर्तितं बन्दिग्राहकं वाराणसीं प्रति नीतवान्, यत्र कालहत्थिः राजसभा च तं गृहागमने स्वागतं कृत्वा स्वसिंहासने पुनः स्थापितवन्तः। बुद्धः उपदेशं समापयन् सारिपुत्रं कालहत्थिरूपेण, आनन्दं ब्राह्मणनन्दरूपेण, कश्यपं वृक्षदेवतारूपेण, अनुरुद्धं शक्ररूपेण, स्वानुयायिनः बहवः मुक्ताः नृपाः इति, अङ्गुलिमालं च स्वयं कम्मासपादरूपेण अभिज्ञापितवान्। सः स्वयं सदा सुतसोम एव आसीदिति प्रकटितवान्। एषा कथा जातकसंख्या ५३७ इति पालित्रिपिटकस्य महानिपाते अभिलिखिता अस्ति।

सुतसोमस्य प्रत्यावर्तनं यत् अतीव विस्मयजनकं करोति, तत् एतत् यत् स्वकीयवचनात् अन्यत् किमपि तं प्रेरितवत् नासीत्; मुक्ते बन्दिनि कम्मासपादस्य प्रतिज्ञां प्रवर्तयितुं कोऽपि उपायः नासीत्। कारावासं प्रति सुतसोमस्य पुनरागमननिर्णयः केवलम् एकस्मिन् आन्तरिके मानदण्डे आश्रितः आसीत्, यं न कोऽपि शृङ्खला न च भयं धारयति स्म; अत एव कम्मासपादः यत् अधुना दृष्टवान् तत् व्याख्यातुं न शक्तः अभवत्।