মোক্ষদা একাদশী ব্রত কথা ও গীতা জয়ন্তী

মোক্ষদা একাদশী মার্গশীর্ষ মাসের (নভেম্বর-ডিসেম্বর) শুক্লপক্ষের একাদশ চান্দ্র তিথিতে পড়ে। এই কাহিনি ব্রহ্মাণ্ড পুরাণে এবং পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডের ৩৯তম অধ্যায়ে লিপিবদ্ধ আছে। সেখানে ভগবান শ্রীকৃষ্ণ যুধিষ্ঠিরকে বলেন যে এই উপবাসের শক্তি আছে পিতৃগণকে নিম্নলোকের দুঃখ থেকে মুক্ত করার এবং যিনি এটি পালন করেন তাঁকে মোক্ষ, অর্থাৎ আধ্যাত্মিক মুক্তি, দান করার। এই দিনটি বিশ্বজুড়ে গীতা জয়ন্তী হিসেবেও উদ্যাপিত হয়, কারণ ঐতিহ্য মনে করে এই একই তিথিতে ভগবান শ্রীকৃষ্ণ কুরুক্ষেত্রের রণক্ষেত্রে অর্জুনকে ভগবদ্গীতা বলেছিলেন।

চম্পকনগরে বৈখানস নামে এক ধর্মপরায়ণ রাজা শাসন করতেন, যাঁর রাজত্বকালে প্রজারা শান্তিতে বাস করত এবং বৈদিক সদ্গুণ সুস্পষ্ট আন্তরিকতায় অনুসরণ করত। একরাতে রাজা এক স্পষ্ট ও অস্থিরকর স্বপ্ন দেখলেন: তিনি দেখলেন তাঁর মৃত পিতা নরকলোকের ভয়ংকর যন্ত্রণা ভোগ করছেন। স্বপ্নে তাঁর পিতা সরাসরি তাঁকে ডেকে বললেন যে পূর্বজন্মের পাপকর্ম তাঁকে সেই আগুনে দগ্ধ হতে বাধ্য করেছে, এবং পুত্রকে এই যন্ত্রণা থেকে উদ্ধারে সক্ষম কোনো পরম তপস্যা করতে অনুরোধ করলেন।

গভীরভাবে বিচলিত হয়ে রাজা বৈখানস ভোরে তাঁর মন্ত্রী ও রাজপুরোহিতদের ডাকলেন এবং স্বপ্নটির সম্পূর্ণ বিবরণ দিলেন। তাঁদের পরামর্শে তিনি পর্বতের বনে পর্বত মুনির আশ্রমে গেলেন, যে ঋষি অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যৎ, এই ত্রিকালের জ্ঞানের অধিকারী বলে কথিত, ত্রিকালজ্ঞানী। রাজা ঋষির সম্মুখে প্রণত হলেন, স্বপ্নটি ঠিক যেমন দেখেছিলেন তেমনভাবে বর্ণনা করলেন, এবং জিজ্ঞাসা করলেন কোন কাজ তাঁর পিতাকে এমন দুর্ভোগ থেকে মুক্ত করতে পারে।

পর্বত মুনি গভীর ধ্যানে নিমগ্ন হলেন, এবং ফিরে এসে রাজাকে জানালেন যে পূর্বজন্মে তাঁর পিতা অহংকারবশে তাঁর বিধিবদ্ধ স্ত্রীর প্রতি গুরুতর অন্যায় করেছিলেন, এবং এই কর্মবন্ধনই তাঁর বর্তমান যন্ত্রণার প্রকৃত কারণ। তাঁকে মুক্ত করতে ঋষি নির্দেশ দিলেন:

নতুন বিশ্বাসে পূর্ণ হয়ে রাজা বৈখানস তাঁর রাজ্যে ফিরে গেলেন। মার্গশীর্ষ শুক্ল একাদশী এলে তিনি তাঁর রানীদের ও সমগ্র পরিবারের সঙ্গে উপবাস পালন করলেন, ঋষির নির্দেশমতো দিনরাত তুলসীপাতা, ধূপ ও প্রদীপ দিয়ে ভগবান দামোদরের আরাধনা করলেন। পরবর্তী দ্বাদশীর প্রভাতে রাজা ভগবান বিষ্ণুর উদ্দেশে আন্তরিক প্রার্থনা করলেন এবং আনুষ্ঠানিকভাবে উপবাসের পুণ্য তাঁর মৃত পিতার উদ্দেশে নিবেদন করলেন। সেই মুহূর্তে পিতার আত্মা তার দুঃখ থেকে মুক্ত হলো এবং এক উজ্জ্বল দিব্য রূপ ধারণ করল। ফুলে সজ্জিত স্বর্গীয় বিমানে (বিমান) আরোহণ করে তিনি স্বর্গে উঠে গেলেন, প্রস্থানের আগে পুত্রকে দীর্ঘায়ু ও আধ্যাত্মিক পরিপূর্ণতার আশীর্বাদ বর্ষণ করে।

ঐতিহ্য মনে করে ভগবদ্গীতার সাতশত শ্লোক ঠিক এই দিনে উচ্চারিত হয়েছিল, তাই মোক্ষদা একাদশী অনেক গৃহে গীতা জয়ন্তী হিসেবেও পালিত হয়। ভক্তেরা গীতা পারায়ণ করেন, অর্থাৎ আঠারো অধ্যায়ের সম্পূর্ণ পাঠ, অথবা দ্বাদশ অধ্যায় ভক্তিযোগ ও পঞ্চদশ অধ্যায় পুরুষোত্তমযোগের পাঠে মনোযোগ দেন। এই দিনে অন্যকে ভগবদ্গীতার একটি প্রতিলিপি উপহার দেওয়াকে বিদ্যাদান, অর্থাৎ জ্ঞানের দান, বলে গণ্য করা হয়, এবং এই পালনের সঙ্গে যুক্ত সর্বাধিক পুণ্যময় দানের মধ্যে একটি বলে মানা হয়।

কাহিনির গঠনে একটি মাত্র কাজের উপর অস্বাভাবিক গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে: রাজা তাঁর পিতার দুঃখের উদ্দেশে সরাসরি কোনো ক্রিয়া করেন না, কারণ জানার পর অন্য কোনো প্রতিকারও খোঁজেন না। তিনি কেবল আন্তরিকতার সঙ্গে উপবাস পালন করেন এবং উপবাস ভঙ্গের মুহূর্তে এর পুণ্য অন্যত্র নিবেদন করেন। অন্যান্য একাদশী-কাহিনিতেও হস্তান্তরযোগ্য পুণ্যের এই কাঠামো পাওয়া যায়, এবং মোক্ষদা নামটি, যার অর্থ মুক্তিদাতা, ঠিক এই সামর্থ্যের দিকেই ইঙ্গিত করে: উপবাসের ফল নরকে থাকা আত্মার কাছে পৌঁছানোর মতো শক্তিশালী বলে বোঝা হয়, এ কারণেই আজও এই ব্রত পালনের কেন্দ্রে থাকে পিতৃতর্পণ, অর্থাৎ দিনের পুণ্য পূর্বপুরুষদের উদ্দেশে নিবেদন।

ভক্তেরা সূর্যোদয়ের আগে সংকল্প দিয়ে দিন শুরু করেন, একটি আনুষ্ঠানিক ব্রতবাক্য যেখানে নিজের অভিপ্রায় উল্লেখ করা হয়, তা ব্যক্তিগত মুক্তির জন্যই হোক বা কাহিনির মতো কোনো পূর্বপুরুষের শান্তির জন্য, এবং উপবাসটি ভগবান বিষ্ণুর দামোদর রূপের উদ্দেশে উৎসর্গ করা হয়। উপবাসে সাধারণত সারাদিন শস্য বর্জন করা হয়, এবং অনেক ভক্ত রাতভর কঠোরতর ফলাহার বা কেবল জলের নিয়ম পালন করেন। প্রচলিত সকাল ও সন্ধ্যার সময়ে পূজা করা হয়, বেদিতে চন্দনের লেপ, তাজা তুলসীপাতা ও ফল নিবেদন করা হয়, এবং দিনটি সাধারণ কাজের পরিবর্তে গীতার শ্লোক জপে কাটানো হয়।

দ্বাদশীর প্রভাতে যথাযথ মুহূর্তে, ভগবানকে আহার নিবেদন করে এবং পুরোহিত বা অভাবগ্রস্তদের দক্ষিণা দিয়ে পারণ, অর্থাৎ উপবাস ভঙ্গ করা হয়; নির্ধারিত সময়ের আগে কখনোই নয়। যে ভক্ত রাজা বৈখানসের মতো পূর্বপুরুষের পক্ষে উপবাস পালন করেন, তাঁর জন্য পারণের মুহূর্তে দিনের পুণ্য আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তান্তর করা এই সমর্পণের কাজ, এবং ঐতিহ্য মনে করে এখানেই উপবাসের মুক্তিদায়ী শক্তি কার্যকর হয়।