ಮೋಕ್ಷದಾ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತ ಕಥೆ ಮತ್ತು ಗೀತಾ ಜಯಂತಿ

ಮೋಕ್ಷದಾ ಏಕಾದಶಿಯು ಮಾರ್ಗಶೀರ್ಷ ಮಾಸದ (ನವೆಂಬರ್–ಡಿಸೆಂಬರ್) ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಚಾಂದ್ರ ದಿನದಂದು ಬರುತ್ತದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪದ್ಮ ಪುರಾಣದ ಉತ್ತರ ಖಂಡದ 39ನೇ ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ದಾಖಲಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ಕೃಷ್ಣನು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಈ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸುವುದರಿಂದ ಪಿತೃಗಳನ್ನು (ಪಿತೃಗಳು) ಕೆಳಲೋಕದ ಸಂಕಟಗಳಿಂದ ಬಿಡಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಆಚರಿಸುವವನಿಗೆ ಮೋಕ್ಷ, ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ವಿಮೋಚನೆ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಈ ದಿನವನ್ನು ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಗೀತಾ ಜಯಂತಿ ಎಂದೂ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ತಿಥಿಯಂದೇ ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರದ ರಣರಂಗದಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ಕೃಷ್ಣನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಭಗವದ್ಗೀತೆಯನ್ನು ಉಪದೇಶಿಸಿದನು ಎಂದು ಸಂಪ್ರದಾಯ ನಂಬುತ್ತದೆ.

ಚಂಪಕನಗರದಲ್ಲಿ ವೈಖಾನಸ ಎಂಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಜೆಗಳು ಶಾಂತಿಯಿಂದ ಬದುಕಿ, ವೈದಿಕ ಸದ್ಗುಣಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯಿಂದ ಅನುಸರಿಸಿದರು. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ರಾಜನಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟ ಮತ್ತು ಕಳವಳಕಾರಿ ಕನಸು ಬಿತ್ತು: ತನ್ನ ಮೃತ ತಂದೆ ನರಕ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಭೀಕರ ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು. ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ತಂದೆ ನೇರವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಕೂಗಿ, ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಪಾಪಕರ್ಮಗಳೇ ತನ್ನನ್ನು ಆ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಈ ಯಾತನೆಯಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ಬಿಡಿಸಬಲ್ಲ ಒಂದು ಪರಮ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮಾಡುವಂತೆ ಮಗನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು.

ಆಳವಾಗಿ ಕದಡಿದ ರಾಜ ವೈಖಾನಸನು ಬೆಳಗ್ಗೆ ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ರಾಜಪುರೋಹಿತರನ್ನು ಕರೆಸಿ ಕನಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ಅವರ ಸಲಹೆಯ ಮೇರೆಗೆ, ಅವನು ಪರ್ವತ ಕಾಡುಗಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ಪರ್ವತ ಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆ ಮುನಿಗೆ ಭೂತ, ವರ್ತಮಾನ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯ ಮೂರನ್ನೂ ಬಲ್ಲ ತ್ರಿಕಾಲಜ್ಞಾನಿ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಜನು ಮುನಿಯ ಮುಂದೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಕನಸನ್ನು ಕಂಡಂತೆಯೇ ವಿವರಿಸಿ, ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಇಂತಹ ಸಂಕಟದಿಂದ ಬಿಡಿಸಲು ಯಾವ ಕಾರ್ಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಕೇಳಿದನು.

ಪರ್ವತ ಮುನಿಯು ಆಳವಾದ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿ, ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ರಾಜನ ತಂದೆ ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ತನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಗೆ ಗಂಭೀರ ಅನ್ಯಾಯ ಮಾಡಿದ್ದನೆಂದೂ, ಈ ಕರ್ಮಋಣವೇ ಅವನ ಪ್ರಸ್ತುತ ಯಾತನೆಯ ನಿಜವಾದ ಕಾರಣವೆಂದೂ ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ಅವನನ್ನು ಬಿಡಿಸಲು ಮುನಿ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು:

ರಾಜ ವೈಖಾನಸನು ನವೀಕೃತ ಶ್ರದ್ಧೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಮಾರ್ಗಶೀರ್ಷ ಶುಕ್ಲ ಏಕಾದಶಿ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ರಾಣಿಯರು ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಉಪವಾಸ ಆಚರಿಸಿ, ಮುನಿ ಸೂಚಿಸಿದಂತೆಯೇ ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ತುಳಸಿ ಎಲೆಗಳು, ಧೂಪ ಮತ್ತು ದೀಪಗಳಿಂದ ಭಗವಾನ್ ದಾಮೋದರನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು. ಮರುದಿನ ದ್ವಾದಶಿಯ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ರಾಜನು ಭಗವಾನ್ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಹೃತ್ಪೂರ್ವಕ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಉಪವಾಸದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ತನ್ನ ಮೃತ ತಂದೆಗೆ ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ತಂದೆಯ ಆತ್ಮ ತನ್ನ ಯಾತನೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ತೇಜೋಮಯ ದಿವ್ಯ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿತು. ಅವನು ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತ ದಿವ್ಯ ರಥ, ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದನು; ಹೊರಡುವ ಮೊದಲು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಾರ್ಥಕತೆಯ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ಸುರಿಸಿದನು.

ಭಗವದ್ಗೀತೆಯ ಏಳುನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಇದೇ ನಿಖರ ದಿನದಂದು ಉಪದೇಶಿಸಲಾಯಿತು ಎಂದು ಸಂಪ್ರದಾಯ ನಂಬುವುದರಿಂದ, ಮೋಕ್ಷದಾ ಏಕಾದಶಿಯನ್ನು ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳು ಗೀತಾ ಜಯಂತಿಯಾಗಿಯೂ ಆಚರಿಸುತ್ತವೆ. ಭಕ್ತರು ಗೀತಾ ಪಾರಾಯಣ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ — ಹದಿನೆಂಟು ಅಧ್ಯಾಯಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪಠಣ — ಅಥವಾ ಹನ್ನೆರಡನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಭಕ್ತಿಯೋಗ ಮತ್ತು ಹದಿನೈದನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಯೋಗದ ಪಠಣದ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ದಿನ ಇನ್ನೊಬ್ಬರಿಗೆ ಭಗವದ್ಗೀತೆಯ ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡುವುದು ವಿದ್ಯಾದಾನ, ಅಂದರೆ ಜ್ಞಾನದ ದಾನ, ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಈ ಆಚರಣೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯದಾಯಕ ದಾನ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಗಣನೆಯಾಗುತ್ತದೆ.

ಈ ಕಥೆಯ ರಚನೆ ಒಂದೇ ಕ್ರಿಯೆಗೆ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಮಹತ್ವ ನೀಡುತ್ತದೆ: ರಾಜನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಯಾತನೆಯನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಗುರಿಯಾಗಿಸಿದ ಯಾವುದೇ ಆಚರಣೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಕಾರಣ ತಿಳಿದ ನಂತರ ಬೇರೆ ಪರಿಹಾರವನ್ನೂ ಹುಡುಕುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕೇವಲ ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯಿಂದ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿ, ಅದನ್ನು ಮುರಿಯುವ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅದರ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಇದು ಹಲವಾರು ಇತರ ಏಕಾದಶಿ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ವರ್ಗಾಯಿಸಬಹುದಾದ ಪುಣ್ಯದ ರಚನೆಯೇ ಆಗಿದೆ; ಮೋಕ್ಷದಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಅರ್ಥ — ವಿಮೋಚನೆ ನೀಡುವವಳು — ಈ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ: ಉಪವಾಸದ ಫಲವು ನರಕದಲ್ಲಿರುವ ಆತ್ಮವನ್ನು ತಲುಪುವಷ್ಟು ಬಲಿಷ್ಠ ಎಂದು ಅರ್ಥೈಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಇಂದಿಗೂ ಈ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಪಿತೃ ತರ್ಪಣ, ಅಂದರೆ ದಿನದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವುದು ಕೇಂದ್ರ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದಿದೆ.

ಭಕ್ತರು ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಔಪಚಾರಿಕ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯಾದ ಸಂಕಲ್ಪದೊಂದಿಗೆ ದಿನವನ್ನು ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇದು ತನ್ನ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮೋಕ್ಷಕ್ಕಾಗಿ ಅಥವಾ ಕಥೆಯಲ್ಲಿರುವಂತೆ ಪೂರ್ವಜನ ಶಾಂತಿಗಾಗಿ ಎಂಬ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಹೆಸರಿಸಿ, ಉಪವಾಸವನ್ನು ದಾಮೋದರ ರೂಪದ ಭಗವಾನ್ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸುತ್ತದೆ. ಉಪವಾಸದಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಇಡೀ ದಿನ ಧಾನ್ಯ ವರ್ಜಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಅನೇಕ ಭಕ್ತರು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಇನ್ನೂ ಕಠಿಣ ಹಣ್ಣು-ಮಾತ್ರ ಅಥವಾ ನೀರು-ಮಾತ್ರ ಶಿಸ್ತನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಶ್ರೀಗಂಧ, ತಾಜಾ ತುಳಸಿ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಬಲಿಪೀಠದ ಮುಂದೆ ಅರ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಮತ್ತು ಆ ದಿನವನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಬದಲು ಗೀತೆಯ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಪಠಣದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.

ದ್ವಾದಶಿಯ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ನಿಗದಿತ ಮುಹೂರ್ತದೊಳಗೆ, ದೇವರಿಗೆ ನೈವೇದ್ಯ ಅರ್ಪಿಸಿ ಪುರೋಹಿತರಿಗೆ ಅಥವಾ ಅಗತ್ಯವಿರುವವರಿಗೆ ದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡಿದ ನಂತರ ಉಪವಾಸ ಮುರಿಯುವುದು — ಪಾರಣ; ನಿಗದಿತ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆ ಎಂದಿಗೂ ಇಲ್ಲ. ರಾಜ ವೈಖಾನಸನಂತೆ ಪೂರ್ವಜನ ಪರವಾಗಿ ಉಪವಾಸ ಆಚರಿಸುವ ಭಕ್ತನಿಗೆ, ಪಾರಣದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ದಿನದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ವರ್ಗಾಯಿಸುವ ಈ ಮುಕ್ತಾಯದ ಕ್ರಿಯೆಯೇ ಉಪವಾಸದ ವಿಮೋಚನಾ ಶಕ್ತಿ ನಿಜವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಆರಂಭಿಸುವ ಬಿಂದು ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.