மோக்ஷதா ஏகாதசி விரத கதை மற்றும் கீதா ஜெயந்தி

மோக்ஷதா ஏகாதசி மார்கசீர்ஷ மாதத்தின் (நவம்பர்–டிசம்பர்) வளர்பிறை பக்ஷமான சுக்ல பக்ஷத்தின் பதினொன்றாம் சந்திர நாளில் வருகிறது. இக்கதை பிரம்மாண்ட புராணத்திலும், பத்ம புராணத்தின் உத்தர காண்டத்தில் அத்தியாயம் 39 இலும் பதிவாகியுள்ளது. அங்கே பகவான் கிருஷ்ணர், இவ்விரதம் கடைப்பிடிப்பவரின் முன்னோர்களை (பித்ருக்கள்) கீழ் உலகங்களின் துன்பத்திலிருந்து விடுவிக்கும் சக்தி கொண்டது என்றும், அதைக் கடைப்பிடிப்பவருக்கு மோட்சம், அதாவது ஆன்மிக விடுதலையை அருளும் என்றும் யுதிஷ்டிரரிடம் கூறுகிறார். இந்நாள் உலகெங்கும் கீதா ஜயந்தியாகவும் கொண்டாடப்படுகிறது; ஏனெனில் இதே திதியில்தான் பகவான் கிருஷ்ணர் குருக்ஷேத்திரப் போர்க்களத்தில் அர்ஜுனனுக்கு பகவத் கீதையை உபதேசித்தார் என்று மரபு நம்புகிறது.

சம்பகநகரத்தை வைகானசர் என்ற பக்தியுள்ள மன்னர் ஆண்டு வந்தார்; அவரது ஆட்சியில் குடிமக்கள் அமைதியாக வாழ்ந்து, வேத நற்பண்புகளை உண்மையான மனதுடன் கடைப்பிடித்தனர். ஒரு இரவு மன்னருக்கு ஒரு தெளிவான, கலக்கமூட்டும் கனவு வந்தது: மறைந்த தன் தந்தை நரகலோகத்தில் கொடும் வேதனை அனுபவிப்பதைக் கண்டார். கனவில் அவரது தந்தை அவரை நேரடியாக அழைத்து, முந்தைய பிறவியின் பாவச் செயல்களே அவரை அந்த நெருப்பில் எரியச் செய்ததாகக் கூறினார்; அந்த வேதனையிலிருந்து தன்னை விடுவிக்கக்கூடிய ஒரு பரம தவத்தை மேற்கொள்ளுமாறு மகனிடம் கேட்டார்.

ஆழ்ந்து கலங்கிய மன்னர் வைகானசர் விடியற்காலையில் தம் அமைச்சர்களையும் அரச புரோகிதர்களையும் அழைத்து, கனவை முழுவதும் விவரித்தார். அவர்களின் ஆலோசனையின்படி, அவர் மலைக் காடுகளுக்குள், கடந்த, நிகழ், எதிர்கால அறிவு கொண்டவர் என்று கருதப்படும் பர்வத முனிவரின் ஆசிரமத்திற்குப் பயணம் செய்தார். மன்னர் முனிவரின் முன் வணங்கி, கனவைக் கண்டவாறே விவரித்து, அத்தகைய துன்பத்திலிருந்து தன் தந்தையை எந்தச் செயல் விடுவிக்கும் என்று கேட்டார்.

பர்வத முனிவர் ஆழ்ந்த தியானத்தில் ஆழ்ந்து, திரும்பியபோது, முந்தைய பிறவியில் மன்னரின் தந்தை ஆணவத்தால் உந்தப்பட்டு, தனது சட்டப்படியான மனைவிக்கு கடும் அநீதி செய்தார் என்றும், அந்த கர்மக் கடனே அவரது இன்றைய வேதனைக்கு உண்மையான காரணம் என்றும் மன்னரிடம் கூறினார். அவரை விடுவிக்க, முனிவர் உபதேசித்தார்:

மன்னர் வைகானசர் புதுப்பிக்கப்பட்ட நம்பிக்கையுடன் தமது நாட்டிற்குத் திரும்பினார். மார்கசீர்ஷ சுக்ல ஏகாதசி வந்ததும், அவர் தமது அரசியருடனும் முழு குடும்பத்துடனும் விரதத்தைக் கடைப்பிடித்து, முனிவர் உபதேசித்தபடியே பகல் முழுவதும் இரவிலும் துளசி இலைகள், தூபம், தீபங்களுடன் பகவான் தாமோதரரை வழிபட்டார். அடுத்த நாள் துவாதசி விடியலில், மன்னர் பகவான் விஷ்ணுவுக்கு மனமார்ந்த பிரார்த்தனைகளைச் செய்து, விரதத்தின் புண்ணியத்தை மறைந்த தந்தைக்கு முறையாக அர்ப்பித்தார். அந்தக் கணத்திலேயே, அவரது தந்தையின் ஆன்மா வேதனையிலிருந்து விடுபட்டு, ஒளிமிக்க தெய்வீக வடிவைப் பெற்றது. மலர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட தெய்வீக விமானத்தில் ஏறி, புறப்படும் முன் மகனுக்கு நீண்ட ஆயுளையும் ஆன்மிக நிறைவையும் ஆசீர்வதித்தவாறு அவர் சொர்க்கத்தை அடைந்தார்.

பகவத் கீதையின் எழுநூறு ஸ்லோகங்கள் இதே நாளில்தான் உபதேசிக்கப்பட்டன என்று மரபு கூறுவதால், மோக்ஷதா ஏகாதசி பல குடும்பங்களால் கீதா ஜயந்தியாகவும் அனுஷ்டிக்கப்படுகிறது. பக்தர்கள் கீதா பாராயணம் செய்கின்றனர்; அதாவது பதினெட்டு அத்தியாயங்களையும் முழுவதுமாக வாசிக்கின்றனர்; அல்லது பன்னிரண்டாம் அத்தியாயமான பக்தி யோகம், பதினைந்தாம் அத்தியாயமான புருஷோத்தம யோகம் ஆகியவற்றில் கவனம் செலுத்துகின்றனர். இந்நாளில் பகவத் கீதையின் ஒரு பிரதியை மற்றவருக்கு அளிப்பது வித்யா தானம், அதாவது ஞான தானம் என்று கருதப்படுகிறது; இவ்விரதத்துடன் தொடர்புடைய மிக புண்ணியமான தான வடிவங்களில் ஒன்றாக அது போற்றப்படுகிறது.

இக்கதையின் அமைப்பு ஒரு செயலுக்கு அசாதாரண முக்கியத்துவம் அளிக்கிறது: மன்னர் தனது தந்தையின் வேதனையை நேரடியாக இலக்காகக் கொண்ட எந்தச் சடங்கையும் செய்வதில்லை; காரணம் அறிந்த பின்னர் வேறு பரிகாரத்தையும் தேடவில்லை. அவர் முழு நேர்மையுடன் விரதத்தைக் கடைப்பிடிக்கிறார்; அதை முறிக்கும் தருணத்தில், அதன் புண்ணியத்தை வேறிடத்திற்குத் திருப்பத் தேர்ந்தெடுக்கிறார். மாற்றத்தக்க புண்ணியம் என்ற இதே அமைப்பு வேறு பல ஏகாதசி கதைகளிலும் காணப்படுகிறது; மோக்ஷதா என்ற பெயர், அதாவது விடுதலை அளிப்பவள் என்பது, இந்த ஆற்றலையே சுட்டுகிறது. விரதத்தின் பலன் நரகத்திலுள்ள ஆன்மாவையும் சென்றடையும் அளவுக்கு வலிமையானது என்று புரிந்துகொள்ளப்படுகிறது; அதனால்தான் இன்றும் விரதம் கடைப்பிடிக்கப்படும் முறையில், அன்றைய புண்ணியத்தை முன்னோர்களுக்கு அர்ப்பிக்கும் பித்ரு தர்ப்பணம் மையமாகத் திகழ்கிறது.

பக்தர்கள் சூரியோதயத்திற்கு முன் எடுக்கும் முறையான உறுதிமொழியான சங்கல்பத்துடன் நாளைத் தொடங்குகின்றனர்; அதில் பக்தரின் நோக்கம் கூறப்படுகிறது — அது தனிப்பட்ட விடுதலைக்காகவோ, கதையில் உள்ளபடி முன்னோரின் அமைதிக்காகவோ இருக்கலாம்; விரதம் தாமோதர வடிவில் உள்ள பகவான் விஷ்ணுவுக்கு அர்ப்பணிக்கப்படுகிறது. விரதம் பொதுவாக நாள் முழுவதும் தானியங்களைத் தவிர்க்கிறது; பல பக்தர்கள் இரவு முழுவதும் பழங்கள் மட்டும் அல்லது நீர் மட்டும் என்ற கடுமையான ஒழுக்கத்தைக் கடைப்பிடிக்கின்றனர். வழக்கமான காலை, மாலை வேளைகளில் சந்தனம், புதிய துளசி இலைகள், பழங்களுடன் பூஜை பலிபீடத்தில் அர்ப்பிக்கப்படுகிறது; நாள் சாதாரண செயல்களுக்குப் பதிலாக கீதை ஸ்லோகங்களை ஓதுவதில் கழிக்கப்படுகிறது.

துவாதசி காலையில், முறையான முகூர்த்தத்திற்குள், பகவானுக்கு உணவளித்து, பூசாரிகளுக்கோ தேவையில் உள்ளவர்களுக்கோ தட்சிணை அளித்த பின்னர் விரதம் முறிக்கப்படுகிறது, அதாவது பாரணை; குறிப்பிட்ட நேரத்திற்கு முன் ஒருபோதும் அல்ல. முன்னோருக்காக விரதம் கடைப்பிடிக்கும் பக்தருக்கு — மன்னர் வைகானசர் செய்ததைப் போல — பாரணையின் தருணத்தில் அந்த நாளின் புண்ணியத்தை முறையாக மாற்றும் இந்த இறுதிச் செயல், விரதத்தின் விடுதலை அளிக்கும் சக்தி உண்மையில் செயல்படத் தொடங்கும் புள்ளியாகக் கருதப்படுகிறது.