Die 51 Shakti Peethas

Das Devi Bhagavata Purana, siebtes Buch, Kapitel 30, berichtet, wie Mutter Sati, die Tochter des Prajapati Daksha, ihren Körper am Opferfeuer ihres Vaters aufgab, nachdem ihrem Gemahl, Bhagwan Shiva, die Ehre verweigert worden war. Auch das Shiva Purana erzählt dieses Geschehen. Von Kummer überwältigt trug Shiva ihren heiligen Leib durch den Kosmos.

Um das kosmische Gleichgewicht wiederherzustellen und Shivas Trauer zu lindern, zerteilte Bhagwan Vishnu mit seinem Sudarshana Chakra den Körper Satis. Überall dort, wo ihre Glieder, Schmuckstücke und heiligen Zeichen auf die Erde fielen, erschien ein Shakti Peetha, das von Shiva in der Gestalt eines Bhairava bewacht wird.

Die devotionale Tradition spricht von 51 Shakti Peethas, doch die Texte selbst zählen unterschiedlich. Das dreißigste Kapitel des siebten Buches des Devi Bhagavata Purana nennt 108 heilige Stätten der Göttin, das Kularnava Tantra führt 18 auf, das Kubjika Tantra 42, und das Kalika Purana nennt sieben. Das Pithanirnaya, auch Mahapithanirupana genannt, zählt 51 Peethas und verbindet jeweils eine Gestalt der Göttin mit einem entsprechenden Bhairava.

Texte und Tempeltraditionen ordnen demselben Peetha bisweilen einen anderen Körperteil, einen anderen Göttinnennamen oder einen anderen Bhairava zu. Die folgende Tabelle folgt deshalb einer weithin anerkannten Liste und ist eher als devotionaler Wegweiser denn als endgültiges Verzeichnis zu lesen.

Schrift und Überlieferung betrachten vier Peethas als die ersten und mächtigsten. Es sind Kamakhya in Assam, wo nach dem Glauben die Yoni Satis niederfiel; Vimala in Puri in Odisha, das ihren Füßen geweiht ist; Kalighat in Westbengalen, das den Zehen ihres rechten Fußes geweiht ist; und Tara Tarini nahe Berhampur in Odisha, das ihren Brüsten geweiht ist. Viele Pilger beginnen mit diesen vier.

Eine gesonderte Liste von achtzehn Maha Shakti Peethas ist in einem Stotra überliefert, das Adi Shankara zugeschrieben wird. Drei davon, Kamakhya in Guwahati, Sarvamangala in Gaya und Mahakali in Ujjain, werden als Sitze des Wirkens der Mutter in Schöpfung, Erhaltung und Auflösung verehrt.

Die Peethas folgen der alten kulturellen Geografie Bharats. Die Listen der 51 Peethas verorten Heiligtümer im heutigen Indien, Nepal, Bangladesch, Sri Lanka, Pakistan und Tibet. Muktinath in Nepal wird sowohl von Shaktas als auch von Vaishnavas verehrt. In Bangladesch gehören die Heiligtümer Jeshoreshwari und Sugandha zu dieser Überlieferung, und in Sri Lanka wird das Indrakshi-Heiligtum in Nainativu zu ihnen gezählt. Der Steinschrein nahe dem Manasarovar-See am Kailash vollendet die Vorstellung einer Göttin, deren Körper das heilige Land selbst ist.

Der Nilachal-Hügel in Assam ist ungewöhnlich, denn im inneren Heiligtum gibt es kein gemeißeltes Bildnis. Gläubige verehren eine natürliche Quelle, die durch einen Felsspalt fließt. In Jwalamukhi wird die Göttin als Flammen verehrt, die ohne jeden Brennstoff aus dem Felsen emporsteigen.

Die Pilgerreise zu den Shakti Peethas weckt eine tiefe geistliche Wandlung:

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  Pilger pflegen Ehrfurcht vor der universalen mütterlichen Kraft, die die Schöpfung trägt.
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  Tantrische und vedische Überlieferungen begegnen sich in diesen Heiligtümern durch stilles Rezitieren, Kumkum-Archana und Meditation.
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  Jedes Heiligtum verbindet die Verehrung der Devi mit der des Bhairava und verkörpert so die untrennbare Einheit von Bewusstsein und kosmischer Energie.

Navratri, die neun der Göttin geweihten Nächte, ist die Zeit, in der die Hingabe an diesen Schreinen am stärksten ist.

Der berühmte Hymnus, der den Sieg der Höchsten Göttlichen Mutter über alle inneren Verirrungen feiert: