Les 51 Shakti Peethas

Le Devi Bhagavata Purana, septième livre, chapitre 30, raconte comment Mère Sati, fille de Prajapati Daksha, abandonna son corps physique dans le feu sacrificiel de son père, après que son époux, Bhagwan Shiva, eut été privé d'honneur. Le Shiva Purana rapporte aussi cet événement. Accablé de douleur, Shiva porta le corps sacré de Sati à travers le cosmos.

Pour rétablir l'équilibre cosmique et apaiser le chagrin de Shiva, Bhagwan Vishnu fendit le corps de Sati de son Sudarshana Chakra. Partout où tombèrent sur la terre ses membres, ses parures et ses signes sacrés, un Shakti Peetha se manifesta, gardé par Shiva sous la forme d'un Bhairava.

La tradition dévotionnelle parle de 51 Shakti Peethas, mais les textes eux-mêmes comptent différemment. Le chapitre 30 du septième livre du Devi Bhagavata Purana nomme 108 lieux saints de la Déesse, le Kularnava Tantra en énumère 18, le Kubjika Tantra 42, et le Kalika Purana en nomme sept. Le Pithanirnaya, aussi appelé Mahapithanirupana, dénombre 51 peethas, chacun reliant une forme de la Déesse à un Bhairava correspondant.

Les textes et les traditions des temples attribuent parfois au même peetha une partie du corps, un nom de déesse ou un Bhairava différents. Le tableau ci-dessous suit donc une liste largement admise et doit être lu comme un guide dévotionnel, non comme un registre définitif.

Les Écritures et la tradition considèrent quatre peethas comme les premiers et les plus puissants. Ce sont Kamakhya en Assam, où la yoni de Sati serait tombée ; Vimala à Puri, dans l'Odisha, consacré à ses pieds ; Kalighat au Bengale-Occidental, consacré aux orteils de son pied droit ; et Tara Tarini près de Berhampur, dans l'Odisha, consacré à ses seins. De nombreux pèlerins commencent par ces quatre.

Une liste distincte de dix-huit Maha Shakti Peethas est conservée dans un stotra attribué à Adi Shankara. Trois d'entre eux, Kamakhya à Guwahati, Sarvamangala à Gaya et Mahakali à Ujjain, sont honorés comme les sièges de l'œuvre de la Mère dans la création, la préservation et la dissolution.

Les peethas suivent l'ancienne géographie culturelle de Bharat. Les listes des 51 peethas situent des sanctuaires dans l'Inde actuelle, au Népal, au Bangladesh, au Sri Lanka, au Pakistan et au Tibet. Muktinath, au Népal, est honoré par les shaktas comme par les vaishnavas. Au Bangladesh, les sanctuaires de Jeshoreshwari et de Sugandha appartiennent à cette tradition, et au Sri Lanka le sanctuaire d'Indrakshi à Nainativu y est compté. Le sanctuaire de pierre près du lac Manasarovar, au mont Kailash, complète la vision d'une Déesse dont le corps est la terre sacrée elle-même.

La colline de Nilachal, en Assam, a ceci de singulier qu'il n'y a aucune image sculptée dans la chambre intérieure. Les dévots vénèrent une source naturelle qui jaillit par une fissure de la roche. À Jwalamukhi, la Déesse est révérée sous la forme de flammes qui s'élèvent de la roche sans aucun combustible.

Le pèlerinage aux Shakti Peethas éveille une profonde transformation spirituelle :

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  Les pèlerins cultivent le respect pour l'énergie maternelle universelle qui soutient la création.
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  Les traditions tantriques et védiques se rencontrent dans ces sanctuaires à travers la récitation silencieuse, le kumkum archana et la méditation.
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  Chaque sanctuaire unit le culte de la Devi à celui du Bhairava, symbolisant l'unité indissociable de la Conscience et de l'Énergie cosmique.

Navratri, les neuf nuits consacrées à la Déesse, est la saison où la dévotion dans ces sanctuaires est la plus intense.

Le célèbre hymne qui célèbre la victoire de la Suprême Mère divine sur toutes les négativités intérieures :