I 51 Shakti Peetha

Il Devi Bhagavata Purana, settimo libro, capitolo 30, racconta come la Madre Sati, figlia di Prajapati Daksha, abbandonò il proprio corpo fisico nel fuoco sacrificale del padre, dopo che al suo sposo, Bhagwan Shiva, era stato negato l'onore. Anche lo Shiva Purana narra questo evento. Sopraffatto dal dolore, Shiva portò il corpo sacro di Sati attraverso il cosmo.

Per ristabilire l'equilibrio cosmico e lenire il dolore di Shiva, Bhagwan Vishnu divise il corpo di Sati con il suo Sudarshana Chakra. Ovunque le sue membra, i suoi ornamenti e i suoi simboli sacri discesero sulla terra, si manifestò uno Shakti Peetha, custodito da Shiva nella forma di un Bhairava.

La tradizione devozionale parla di 51 Shakti Peetha, ma i testi stessi contano in modo diverso. Il capitolo 30 del settimo libro del Devi Bhagavata Purana nomina 108 sedi sacre della Dea, il Kularnava Tantra ne elenca 18, il Kubjika Tantra 42 e il Kalika Purana ne nomina sette. Il Pithanirnaya, detto anche Mahapithanirupana, enumera 51 peetha, ognuno dei quali collega una forma della Dea a un Bhairava corrispondente.

I testi e le tradizioni dei templi talvolta assegnano allo stesso peetha una parte del corpo, un nome di dea o un Bhairava diversi. La tabella seguente segue perciò un elenco ampiamente accettato e va letta come guida devozionale, non come registro definitivo.

Le Scritture e la tradizione considerano quattro peetha come i primi e i più potenti. Sono Kamakhya in Assam, dove si dice sia caduta la yoni di Sati; Vimala a Puri, in Odisha, consacrato ai suoi piedi; Kalighat nel Bengala Occidentale, consacrato alle dita del piede destro; e Tara Tarini presso Berhampur, in Odisha, consacrato al suo seno. Molti pellegrini iniziano da questi quattro.

Un elenco a parte di diciotto Maha Shakti Peetha è conservato in uno stotra attribuito ad Adi Shankara. Tre di essi, Kamakhya a Guwahati, Sarvamangala a Gaya e Mahakali a Ujjain, sono venerati come sedi dell'opera della Madre nella creazione, nel sostentamento e nella dissoluzione.

I peetha seguono l'antica geografia culturale di Bharat. Gli elenchi dei 51 peetha collocano santuari nell'India attuale, in Nepal, in Bangladesh, nello Sri Lanka, in Pakistan e in Tibet. Muktinath, in Nepal, è onorato sia dagli shakta sia dai vaishnava. In Bangladesh i santuari di Jeshoreshwari e di Sugandha appartengono alla tradizione, e nello Sri Lanka il santuario di Indrakshi a Nainativu vi è incluso. Il santuario di pietra presso il lago Manasarovar, sul monte Kailash, completa la visione di una Dea il cui corpo è la stessa terra sacra.

La collina di Nilachal, in Assam, è insolita perché nella camera interiore non vi è alcuna immagine scolpita. I devoti venerano una sorgente naturale che scorre attraverso una fenditura della roccia. A Jwalamukhi la Dea è venerata come fiamme che si levano dalla roccia senza alcun combustibile.

Il pellegrinaggio ai Shakti Peetha risveglia una profonda trasformazione spirituale:

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  I pellegrini coltivano la reverenza verso l'energia materna universale che sostiene la creazione.
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  Le tradizioni tantriche e vediche si incontrano in questi santuari attraverso il canto silenzioso, il kumkum archana e la meditazione.
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  Ogni santuario unisce il culto della Devi a quello del Bhairava, simboleggiando l'unità inseparabile della Coscienza e dell'Energia cosmica.

Navratri, le nove notti dedicate alla Dea, è la stagione in cui la devozione in questi santuari è più intensa.

Il celebre inno che celebra la vittoria della Suprema Madre Divina su ogni negatività interiore: