Tempio di Dakshineswar Kali e Panchavati

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  COS'È: Il tempio di Kali di Dakshineswar, sulla sponda orientale dell'Hooghly a Calcutta, dove si venera Maa Bhavatarini, una forma di Kali. Il complesso comprende un tempio principale a nove guglie, dodici templi di Shiva lungo il fiume e un tempio di Radha Krishna.
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  PERCHÉ VISITARLO O RECITARE: I devoti giungono per implorare la grazia della Madre, per placare il timore e per sedere nei luoghi in cui Sri Ramakrishna Paramahamsa e Sri Sarada Devi vissero e pregarono.
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  QUANDO VISITARLO: Il periodo migliore va da ottobre a marzo. Le ricorrenze principali includono Kali Puja, l'anniversario della consacrazione nel giorno dello Snana Yatra, Durga Puja e Navaratri.
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  DOVE: Dakshineswar, Calcutta, Bengala Occidentale, sulla sponda orientale dell'Hooghly, il Gange nel Bengala.
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  COME:
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  Iniziate con un bagno o un'aspersione con acqua del Gange sul lungofiume, quindi contemplate i dodici santuari di Shiva e il tempio di Radha Krishna.
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  Offrite davanti a Maa Bhavatarini fiori di ibisco rosso, dolci e foglie di bilva, e compite la circumambulazione con devozione silenziosa.
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  Proseguite verso nord fino al boschetto del Panchavati, poi visitate la stanza di Sri Ramakrishna e il Nahabat, la torre della musica dove visse Sarada Devi.

Il tempio fu fondato dalla Rani Rashmoni, devota di Kali e nota per la sua carità. Nel 1847 si preparò a compiere un pellegrinaggio a Kashi con ventiquattro barche. Secondo le tradizioni, la notte prima della partenza la Madre Divina le apparve in visione e le chiese di installare un'immagine sulla riva del Gange e di predisporne il culto, promettendo di manifestarsi lì.

La Rani acquistò a Dakshineswar un appezzamento di circa venti acri da un inglese, allora noto popolarmente come Saheban Bagicha. Parte del terreno ha la forma di una tartaruga, cosa che i Tantra e la tradizione tantrica ritengono adatta al culto della Shakti. La costruzione del tempio richiese otto anni. L'immagine di Kali fu installata il giorno dello Snana Yatra, il 31 maggio 1855, con Ramkumar Chattopadhyay come sacerdote principale. Il tempio fu dapprima chiamato Sri Sri Jagadishwari Mahakali, e la divinità è ampiamente conosciuta come Bhavatarini, Colei che traghetta gli esseri oltre l'oceano dell'esistenza mondana.

Il fratello minore di Ramkumar, Gadadhar, che in seguito sarebbe stato conosciuto come Sri Ramakrishna, venne ad assisterlo insieme al loro nipote Hriday. Dopo la morte di Ramkumar nel 1856, Ramakrishna divenne sacerdote principale. Per lui l'immagine di pietra era la Madre vivente, e la sua intensa devozione fece di Dakshineswar un luogo di pellegrinaggio per i cercatori di ogni via.

Dakshineswar è il luogo centrale nella vita di Sri Ramakrishna e di Sri Sarada Devi. Per molti anni Sri Ramakrishna praticò diverse discipline spirituali nel Panchavati e nei dintorni, guidato da vari maestri:

1. 1.Bhairavi Brahmani lo guidò nelle pratiche tantriche tradizionali, che si contano in sessantaquattro.
2. 2.Jatadhari, un monaco vaishnava itinerante, lo iniziò alla devozione verso il fanciullo Rama, Ramlala.
3. 3.Totapuri, maestro di Advaita Vedanta, lo iniziò al sannyasa e gli insegnò la meditazione non duale. Sri Ramakrishna raggiunse lo stato di nirvikalpa samadhi in tre giorni.
4. 4.Sri Sarada Devi visse nel Nahabat, e la sua vita silenziosa di preghiera e servizio è onorata dai devoti come quella della Santa Madre.
5. 5.Narendranath Dutta, poi Swami Vivekananda, giunse a Dakshineswar da giovane e divenne il discepolo principale di Sri Ramakrishna.

Quando si presentano davanti a Maa Bhavatarini, i pellegrini recitano un antico verso di meditazione su Kali.

In piedi su Shiva, formidabile, con zanne terribili e volto sorridente, dalle quattro braccia, reca la spada e il capo mozzato e mostra i gesti del dono e dell'assenza di timore, colei che è auspicio: Ella è la Madre che libera i suoi figli dal timore.