વેસ્સંતર જાતક – પ્રિન્સ વેસ્સંતરની કથા
આ લેખમાં બોધિસત્વના અંતિમ જન્મની વાર્તા વર્ણવાઈ છે, જેમાં તેમણે પોતાનું રાજ્ય, ધન, સંતાનો અને પત્ની પણ દાનમાં આપી દીધા હતા, પરંતુ અંતે તેમનું કુટુંબ ફરી એકઠું થયું હતું.
વેસ્સંતર જાતક બૌદ્ધ પરંપરાની એક અત્યંત લોકપ્રિય કથા છે. તે બોધિસત્વના છેલ્લા માનવ જન્મની વાત કરે છે, જેમાં તેઓ રાજકુમાર વેસ્સંતર તરીકે જન્મ્યા હતા. 'બોધિસત્વ' એટલે જ્ઞાની (બુદ્ધ) થવાના માર્ગ પરની વ્યક્તિ. આ કથામાં દાન અને ત્યાગની ભાવના સૌથી મોટા પાયે દર્શાવવામાં આવી છે. મોટા ભાગની વાર્તાઓ પ્રમાણે, વેસ્સંતર એટલા ઉદાર હતા કે તેમણે પોતાના રાજ્યનો વર્ષા લાવનારો સફેદ હાથી પણ દાનમાં આપી દીધો. આથી લોકો નારાજ થયા અને તેમને દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા. દેશનિકાલ દરમિયાન વેસ્સંતર, તેમની પત્ની માદ્રી અને બે બાળકો જંગલમાં રહેવા ગયા. ત્યાં તેમણે પોતાના બાળકોને પણ એક વૃદ્ધ બ્રાહ્મણને દાનમાં આપી દીધા. ત્યારબાદ એક દેવતા તેમની પત્ની માદ્રીને દૂર લઈ ગયો, અને વેસ્સંતરે તેઓને પણ દાનમાં આપી દીધા. આ બધું દાનની ભાવનાની સર્વોચ્ચ અભિવ્યક્તિ છે. જોકે કથાના અંતમાં, દેવતાઓ અને રાજાની મદદથી તેમનું કુટુંબ ફરી સાથે આવ્યું, અને વેસ્સંતરને તેમનું રાજ્ય પાછું મળ્યું. આ કથાના ઘણા સંસ્કરણો છે; વિવિધ પ્રદેશોમાં વાર્તાના નાના-મોટા ભેદ જોવા મળે છે. આ લેખમાં આપણે આ કથાનો સામાન્ય પરિચય આપીશું; પૂજા કે ધાર્મિક વિધિનાં પગલાં અહીં સમાવવામાં આવ્યાં નથી.
શું તમે જાણો છો?
અંતિમ જન્મ
વેસ્સંતર જાતક બોધિસત્વના છેલ્લા માનવ જન્મની કથા છે – એટલે કે, આ જન્મ પછી તેઓ બુદ્ધ બન્યા હતા. આ કથા દાનની ભાવનાને સૌથી ઊંચા સ્તરે મૂકે છે.
સફેદ હાથીનું દાન
વેસ્સંતરે પોતાના રાજ્યમાં વર્ષા લાવનારો પવિત્ર સફેદ હાથી પણ દાનમાં આપી દીધો, જેના કારણે પ્રજા ગુસ્સે થઈ અને તેમને દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા. આ હાથી રાજ્યની સમૃદ્ધિનું પ્રતીક માનવામાં આવતો હતો.
બાળકો અને પત્નીનો ત્યાગ
દેશનિકાલ દરમિયાન વેસ્સંતરે પોતાના બે બાળકોને એક વૃદ્ધ બ્રાહ્મણને દાનમાં આપ્યા, અને પછી એક દેવતા દ્વારા પત્ની માદ્રીને દૂર લઈ જવામાં આવી ત્યારે તેમને પણ દાનમાં આપી દીધા. આ ઘટનાઓ દાનની સર્વોચ્ચતા દર્શાવે છે.
પુનર્મિલન અને રાજ્યપ્રાપ્તિ
કથાના અંતમાં દેવતાઓ અને રાજાની મદદથી વેસ્સંતરનું કુટુંબ ફરી એકઠું થયું અને તેમને પોતાનું રાજ્ય પાછું મળ્યું. આ ભાગ દર્શાવે છે કે સંપૂર્ણ ત્યાગ પછી પણ દૈવી કૃપાથી બધું પાછું મળે છે.
વિવિધ સંસ્કરણો
આ કથાના ઘણા પ્રાદેશિક સંસ્કરણો છે, જેમાં નાના-મોટા ભેદ જોવા મળે છે. ઉદાહરણ તરીકે, કેટલીક વાર્તાઓમાં બાળકોને દાન આપવાની રીત અથવા દેવતાની ભૂમિકા અલગ હોય છે, પરંતુ મુખ્ય સંદેશ – દાનની શક્તિ – સર્વત્ર સમાન રહે છે.
આ પાઠ વિશે
સ્ત્રોત: wisdomlib.org
Dāna (Generosity) વિશે વધુ વાર્તાઓ
Buddha
બૌદ્ધ ધર્મ માંથી વધુ
સંબંધિત ઉપદેશો
એ જ ઉપદેશ, વિવિધ પરંપરાઓમાં ગુંજતો