വെസ്സന്തര ജാതകം — ബോധിസത്വന്റെ അവസാന പുനർജന്മത്തിന്റെ കഥ

വെസ്സന്തര ജാതകം ബുദ്ധമതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ജാതക കഥകളിൽ ഒന്നാണ്. ബോധിസത്വൻ (ബുദ്ധനാകാനുള്ള ആത്മാവ്) തന്റെ അവസാന പുനർജന്മത്തിൽ വെസ്സന്തരൻ എന്ന രാജകുമാരനായി ജനിക്കുന്നു. ഈ കഥ അത്യുദാരതയുടെയും ത്യാഗത്തിന്റെയും ഉത്തമ ഉദാഹരണമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വിവിധ ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ ഈ കഥയ്ക്ക് ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾഉണ്ടെങ്കിലും, പ്രധാന സംഭവങ്ങൾ ഒരുപോലെയാണ്.

കഥയുടെ ആരംഭത്തിൽ, വെസ്സന്തരൻ രാജകുമാരൻ തന്റെ പിതാവിന്റെ രാജ്യത്ത് വസിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വെള്ള ആനയുണ്ട്, അത് രാജ്യത്തിന് മഴ വരുത്തുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഒരിੱകല് അയല്രാജ്യത്തുള്ള ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ ആനയെ യാചിക്കുമ്പോൾ, വെസ്സന്തരൻ മടികൂടാതെ അത് ദാനം ചെയ്യുന്നു. ഇത് പ്രജകളുടെ കോപത്തിന് കാരണമാകുന്നു, കാരണം ആനയുടെ അഭാവത്തിൽ രാജ്യത്ത് ക്ഷാമം ഉണ്ടാകുമെന്ന് അവർ ഭയപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ വെസ്സന്തരനെ രാജ്യത്തുനിന്നും പുറത്താക്കുന്നു. അദ്ദേഹം ഭാര്യ മദ്ദിയെയും രണ്ട്ട് കുട്ട്ടികളെയും കൂട്ട്ടി കാട്ട്ടിലേക്ക് പോകുന്നു.

കാട്ട്ടില്, വെസ്സന്തരന് തന്റെ ദാനശീലം തുരരുന്നു. ആദിയം ഒരു ബ്രാിണൻ വന്ന് കുട്ടികളെ യാചിക്കുന്നു — വെസ്സന്തരൻ അവരെ ദാനം ചൿയുന്നു. പിനീട് ദവേന്ദ്രൻ ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെ വേഷത്തിൽ വന്ന് ഭാര്യയെ യാചിക്കുന്നു. വെസ്സന്തരൻ അവളെയും ദാനം ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ ഈ ദാനങൾ പരീക്ഷണങളായിരുന്നു — ദവേന്മാർ ഇടപേട്ടി കുട്ട്ടികളെയും ഭാര്യയെയും വെസ്സന്തരന് തിരികെ നൽകുന്നു. അവസാനമം, രാജാവായാപിതാവ വെസ്സന്തരന്റെ പിതാർ ഇടപെട്ട് ക്ഷമിക്കുകയും എല്ലാവരും ഒന്നിച്ച് രാജ്യത്തേക് മടങ്ങകുയയും ചെയ്യുന്നു. ഈകഥ ബുദ്ദമതതിൽ ദാനത്തിൻറ പരമോന്നത ആദർശമായി ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു, പ്രത്യേകിച്ഛ തായ്ലൻട്, ലാവോസ്, മ്യാൻമർ തുടങ്ങിയ രാജ്യങളിൽ ഇത് വളരെ പ്രചാരതിലുണണ്ട്.