वेस्सरन्तरजातकम्

वेस्सरन्तरजातकम् (जातकसंख्या 547) जातकट्ठवण्णनायाः अन्तर्गतं महानिपातभागः अस्ति, यत् पालित्रिपिटकस्य जन्मकथासङ्ग्रहस्य व्याख्याग्रन्थः अस्ति। इदं कथानकं थाईलैण्ड्, लाओस्, कम्बोडिया, म्यान्मार इत्यादिषु स्थविरवाददेशेषु अतीव प्रियम् अस्ति। इयं कथा बोधिसत्त्वस्य सिद्धार्थगौतमत्वेन अन्तिमजन्मनः पूर्वं चरमं मानुषजन्म वर्णयति, तथा च दशपारमितासु प्रथमायाः दानपारमितायाः उपदेशात् सर्वाधिकं सम्मानिता अस्ति। बोधिसत्त्वेन असङ्ख्येषु जन्मसु दानपारमिता परिपूर्णीकर्तव्या।

अस्यां कथायां सञ्जयराजस्य पुत्रः राजपुत्रः वेस्सरन्तरः अनुसृयते। बाल्यकालादेव सः अपरिमितदानशीलत्वेन प्रसिद्धः आसीत्। सः प्रथमं स्वराज्यस्य वर्षाकारकं श्वेतं पवित्रं गजं समीपस्थे अनावृष्टिपीडिते देशे दत्तवान्। अस्य करुणाकार्यस्य कारणेन स्वजनाः कुपिताः अभवन्, यतः गजहानौ दुर्भिक्षं भविष्यतीति भयं तेषां जातम्; अतः ते तस्य निर्वासनं याचन्ते स्म। वेस्सरन्तरः प्रतिरोधं विना दण्डं स्वीकरोति। सः, तस्य पत्नी मद्दी, तयोः द्वौ पुत्रौ जालिः कण्हाजिना च, वने गहने आश्रमं प्रति प्रतिष्ठन्ति। परम्परानुसारं तम् आश्रमं दिव्यशिल्पी विस्सकम्मः देवराजस्य शक्रस्य आज्ञया निर्मितवान्।

अरण्ये वेस्सरन्तरस्य दानं न विरमति। सः मार्गे समागतेभ्यः ब्राह्मणेभ्यः स्वरथम् अश्वाञ्च ददाति, ततः कुटुम्बं विहाय अन्यत् किमपि अवशिष्यते इति यावत् स्वकुटुम्बेन सह पदातिः प्रयाति। कथायाः प्रधानपरीक्षा तदा आगच्छति यदा जूजकनामकः ब्राह्मणः, स्वस्य मागणीप्रियया तरुण्या भार्यया सेवकान् अन्वेष्टुं प्रेषितः, आश्रमम् आगत्य वेस्सरन्तरं स्वौ पुत्रौ याचते। वेस्सरन्तरः तौ ददाति; जूजकः बालकान् नीत्वा मार्गे तान् पीडयति। कथायाः वर्णनानुसारं अदृश्याः रक्षकाः देवाः प्रतिरात्रं हस्तक्षेपं कृत्वा तान् सान्त्वयन्ति, आहारं च ददति; दिवा च जूजकस्य मार्गं दूरस्थग्रामात् सञ्जयराजस्य स्वभवनं प्रति मौनं नयन्ति। तत्र सञ्जयराजः पौत्रौ अभिजानाति, तत्क्षणमेव च जूजकात् तौ मोचयति।

एतदपि वेस्सरन्तरस्य परीक्षायाः अन्तः नासीत्। तस्य सङ्कल्पस्य अपरया परीक्षया देवराजः शक्रः ब्राह्मणवेषेण आगत्य वेस्सरन्तरात् मद्दीमेव याचते। वेस्सरन्तरः विलम्बं विना स्वपत्नीं ददाति; एवं स्वस्य सर्वस्वस्य, कुटुम्बसहितस्य, परित्यागं सम्पूर्णं करोति, यत् बौद्धसाहित्ये दानपारमितायाः अन्यः कोऽपि पाठः एतावत्पर्यन्तं न नयति। एतादृशेन परिपूर्णभक्त्या प्रभावितः शक्रः तत्क्षणमेव स्वरूपं प्रकटयति, दानं स्वीकर्तुं विहाय मद्दीं प्रत्यर्पयति, तथा कालान्तरे वेस्सरन्तरं स्वराज्ये पूर्णतया पुनःस्थापयति, निर्वासनारम्भात् पूर्वम् इव सम्पूर्णं कुटुम्बं पुनः सम्मेलयति।

वेस्सरन्तरस्य कथा दानार्थं प्रधानतया स्मर्यते, परन्तु बौद्धपरम्परा मन्यते यत् बोधिसत्त्वेन बुद्धत्वप्राप्तेः पूर्वम् असङ्ख्येषु जन्मसु सर्वाः दश पारमिताः सम्यक् अभ्यसनीयाः:

वेस्सरन्तरजातकं केवलं नीतिकथा नास्ति; अपि तु आसक्तेः, त्यागस्य, बोधिसत्त्वादर्शेन याचितायाः अनन्तकरुणायाः च निरन्तरं परिशीलनम् अस्ति। थाईलैण्ड्देशे अद्यापि महाचात-समारोहे कथा सम्पूर्णतया पठ्यते — एकस्मिन्नेव दिने निरन्तरः पाठः, यः श्रोतॄन् कथायाः त्रयोदशाध्यायान् आरम्भात् अन्तपर्यन्तं नयति।

अस्याः कथायाः स्थायी शक्तिः सुलभं सान्त्वनं दातुं न, अपि तु स्वकीयस्य मूलगुणस्य मूल्यं मृदु कर्तुं निरस्यति। कथा श्रोतृभ्यः याचते यत् ते वेस्सरन्तरेण त्यक्तानां सर्वेषां, पुत्रैः सहितानां, पूर्णभारेण सह उपविशन्तु — तदनन्तरमेव देवाः यत् दानेन तस्य व्ययितं तत् पुनर्स्थापयन्ति। अद्यापि आग्नेयाशियायाम् वेस्सरन्तरकथायाः पुनःकथनानि कदाचित् तस्याः कठोरान्तान् मृदूकुर्वन्ति, पुत्रापहरणजं कच्चं शोकं प्रच्छादयन्ति। असम्पादितसंस्करणं रक्षन्तः विद्वांसः भिक्षवश्च तर्कयन्ति यत् इयम् असुविधा न दोषः यः सुगमीकरणीयः, अपि तु कथायाः सम्पूर्णं प्रयोजनम्: परिपूर्णतया सम्बोधितुं योग्या पारमिता एतादृशेन यथार्थेन मूल्येन सह सम्पर्कं सहेत, न केवलं तत् सुखकरं सुलभं दानम् यत् दातारं कदापि यथार्थतः न संकटयति।