શાશ્વત સૂત્ર

હિંદુ દર્શનના વિશાળ અને ગહન ક્ષેત્રમાં, ધર્મ બ્રહ્માંડ અને માનવ સમાજ બંનેને ધારણ કરનાર સર્વોચ્ચ સ્તંભ તરીકે ઊભો છે. સંસ્કૃત મૂળ ધૃ પરથી ઉદ્ભવેલો ધર્મ, એટલે કે ધારણ કરવું, પોષણ આપવું, આધાર આપવો કે રક્ષણ કરવું, તે છે જે બ્રહ્માંડની સ્થિરતા જાળવે છે. તે માત્ર નૈતિક આજ્ઞાઓનો સમૂહ નથી, પરંતુ વાસ્તવિકતાનો આંતરિક ક્રમ પોતે જ છે.

જેમ અગ્નિ સ્વાભાવિક રીતે બળે છે અને પાણી નીચેની તરફ વહે છે, તેમ સર્જનની દરેક વસ્તુમાં એક આંતરિક સ્વભાવ અને કાર્ય હોય છે જે બ્રહ્માંડીય સંતુલનમાં યોગદાન આપે છે. મનુસ્મૃતિ ધર્મને એવો વ્યાખ્યાયિત કરે છે કે જેનું પાલન વેદોમાં નિપુણ પવિત્ર પુરુષો કરે છે અને જેને સદાચારી લોકો હૃદયથી સ્વીકારે છે. આ વ્યાખ્યા ધર્મને અમૂર્ત નિયમમાં નહીં, પરંતુ તેને ખરેખર આત્મસાત કરનારાઓના જીવંત આચરણમાં સ્થાપિત કરે છે. મીમાંસા દર્શન એક પૂરક દૃષ્ટિકોણ આપે છે, જે માને છે કે ધર્મ તે છે જે સર્વોચ્ચ સામાન્ય કલ્યાણ તરફ દોરી જાય છે અને ખાસ કરીને વૈદિક આદેશો દ્વારા ઓળખાય છે. આ રીતે આ ખ્યાલ માત્ર વ્યક્તિગત પસંદગી પર નહીં, પરંતુ શાસ્ત્રીય પ્રમાણ પર આધારિત બને છે.

જ્યારે માનવીઓ પોતાના વિચારો, શબ્દો અને કાર્યોને આ સાર્વત્રિક ક્રમ સાથે સંરેખિત કરે છે, ત્યારે તેઓ અસ્તિત્વની વિરુદ્ધ કામ કરવાને બદલે સર્જનના દૈવી સંરક્ષણમાં ભાગ લે છે. આ સંરેખણ ક્યારેય નિષ્ક્રિય હોતું નથી. તેને એ જ સક્રિય શિસ્તની જરૂર છે જે અગ્નિને ઉપરની તરફ બળતો રાખે છે અને પાણીને નીચે વહેતું રાખે છે; તે એક મોટા પ્રતિરૂપની અંદર પોતાના સ્થાન અનુસાર આચરણ કરવાની સભાન પસંદગી છે.

માનવ સ્તરે, ધર્મ ધર્મનિષ્ઠ કર્તવ્ય તરીકે પ્રગટ થાય છે, જેમાં નીતિ, નૈતિકતા, કાયદો અને આધ્યાત્મિક જવાબદારી સમાવિષ્ટ છે. તે લોકોને સર્વોચ્ચ સત્ય અનુસાર જીવવા, પોતાના પરિવારો, સમુદાયો અને પૃથ્વી પ્રત્યેની પવિત્ર ફરજોનો સન્માન કરવા માટે આહ્વાન કરે છે. આ કોઈ સંકુચિત કાનૂની સંહિતા નથી, પરંતુ વ્યક્તિના દરેક સંબંધમાં જીવન કેવી રીતે જીવવું જોઈએ તેનું સર્વગ્રાહી દર્શન છે.

નોંધપાત્ર રીતે, ધર્મ સ્વધર્મ, એટલે કે વ્યક્તિગત કર્તવ્યના સિદ્ધાંત દ્વારા ઊંડાણપૂર્વક સંદર્ભ-આધારિત છે. વિદ્યાર્થી પાસેથી જે અપેક્ષિત છે તે ગૃહસ્થ, શાસક કે આધ્યાત્મિક સાધક પાસેથી અપેક્ષિત બાબતો કરતાં અલગ છે. જીવનના દરેક તબક્કા અને સ્થાનની પોતાની જવાબદારીઓ હોય છે, જેની અદલાબદલી બીજાની જવાબદારીઓ સાથે સરળતાથી કરી શકાતી નથી. સ્વાર્થી આસક્તિ વિના, પોતાના અનન્ય સ્વધર્મને ઓળખીને તેનું વફાદારીપૂર્વક પાલન કરવું એ ભગવદ્ગીતાનું કેન્દ્રીય શિક્ષણ છે, જે કુરુક્ષેત્રના યુદ્ધક્ષેત્ર પર ભગવાન કૃષ્ણે અર્જુનને આપ્યું હતું.

ભગવદ્ગીતાના ત્રીજા અધ્યાયના 35મા શ્લોકમાં, કૃષ્ણ અર્જુનને કહે છે કે બીજાના ધર્મનું સારી રીતે પાલન કરવા કરતાં પોતાના ધર્મનું અપૂર્ણ રીતે પાલન કરતાં મૃત્યુ પામવું શ્રેષ્ઠ છે. પોતાના સ્વભાવથી વિરુદ્ધનો માર્ગ બહારથી સફળ દેખાય તો પણ વાસ્તવિક જોખમ ધરાવે છે. ગીતાના અઢારમા અધ્યાયના 47મા શ્લોકમાં કૃષ્ણ આ જ સલાહનું પુનરાવર્તન કરે છે. પોતાના સમગ્ર ઉપદેશ દરમિયાન, તેઓ પુષ્ટિ કરે છે કે સ્વધર્મ, બીજાના વધુ પ્રશંસિત માર્ગની સરખામણીમાં ભલે તે કેટલો પણ નમ્ર લાગે, તે વ્યક્તિ માટે ઊભા રહેવાનો એકમાત્ર વિશ્વસનીય આધાર રહે છે.

આખરે, ધર્મની સાધના આધ્યાત્મિક મુક્તિ, અર્થાત મોક્ષ, થી અવિભાજ્ય છે. ધર્મ, સત્ય અને કરુણામાં સ્થાપિત જીવન જીવીને, સાધક મનને શુદ્ધ કરે છે અને ધીમે ધીમે જન્મ અને મૃત્યુના અનંત ચક્ર, જેને સંસાર કહેવાય છે, તેને પાર કરે છે. આ વ્યાપક અર્થમાં ધર્મ ક્યારેય માત્ર પૂરી કરવા માટેની નૈતિક યાદી નથી, પરંતુ તે જ એ શિસ્ત છે જેના દ્વારા સંકુચિત અહંકાર ધીમે ધીમે ઘસાઈ જાય છે.

ધર્મ માર્ગ અને ગંતવ્ય બંને છે, એ માર્ગદર્શક પ્રકાશ છે જે વ્યક્તિગત આત્માને અલગતાના ભ્રમમાંથી પરમાત્મા સાથેની અંતિમ એકતાના સાક્ષાત્કાર તરફ દોરી જાય છે. જે વ્યક્તિ પોતાના સ્વધર્મને, તેની સૌથી નાની રોજિંદી માંગણીઓમાં પણ, ગંભીરતાથી લે છે, તે પહેલેથી જ એ જ માર્ગ પર ચાલી રહી છે જેનું વર્ણન કૃષ્ણે અર્જુનને કર્યું હતું, જે આખરે સૌને ઘર સુધી પહોંચાડે છે.

ધર્મ અનુસાર જીવવાના સૌથી પડકારજનક પાસાઓમાંનું એક છે, પોતાના કર્તવ્યને બીજાના કર્તવ્ય સાથે માપવાની લાલચનો પ્રતિકાર કરવો. ગીતાનું શિક્ષણ સ્પષ્ટપણે ચેતવે છે કે બીજાના વધુ પ્રભાવશાળી લાગતા માર્ગ માટે અપૂર્ણ રીતે નિભાવેલા સ્વધર્મને ત્યજી દેવો નહીં. શિસ્તબદ્ધ અભ્યાસનો વિદ્યાર્થીનો ધર્મ, શાસકના દૃશ્યમાન શાસનના ધર્મની બાજુમાં સામાન્ય લાગે છે. તેમ છતાં, ગીતા બંનેને સમાન રીતે બંધનકર્તા અને પ્રામાણિકતાથી તેમજ પરિણામો પ્રત્યે સ્વાર્થી આસક્તિ વિના નિભાવવામાં આવે ત્યારે સમાન મુક્તિ તરફ દોરી જવા સક્ષમ માને છે.

હિંદુ દર્શન આશ્રમ વ્યવસ્થા દ્વારા, એટલે કે જીવનના ચાર પરંપરાગત તબક્કાઓ દ્વારા, સ્વધર્મને વધુ સંદર્ભમાં મૂકે છે. આ છે: બ્રહ્મચર્ય, શિસ્તબદ્ધ અભ્યાસનો તબક્કો; ગૃહસ્થ, ગૃહસ્થ જવાબદારીનો તબક્કો; વાનપ્રસ્થ, દુનિયાદારીની આસક્તિમાંથી ધીમે ધીમે પાછા ફરવાનો તબક્કો; અને સંન્યાસ, સંપૂર્ણ ત્યાગનો તબક્કો. દરેક તબક્કાનો પોતાનો ધર્મ છે. જીવનભરના અભ્યાસની તૈયારી કરતા વિદ્યાર્થી માટે જે ધર્મનિષ્ઠ આચરણ ગણાય, તે એવા વડીલ માટે તદ્દન અયોગ્ય હશે જેણે પહેલેથી પરિવારને ઉછેર્યો છે અને ગૃહસ્થ જીવનમાંથી સંપૂર્ણપણે વિદાય લેવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. આ સ્તરીય માળખાનો અર્થ એ છે કે ધર્મને ક્યારેય દરેક વ્યક્તિને એકસરખી રીતે લાગુ પડતી એક જ સાર્વત્રિક યાદીમાં ઘટાડી શકાય નહીં. તેને બદલે, તેને દરેક વખતે વ્યક્તિની ઉંમર, ભૂમિકા અને સંજોગો અનુસાર નવેસરથી પારખવો જોઈએ, હંમેશાં સત્ય અને અહિંસાની એ જ વ્યાપક પ્રતિબદ્ધતાની અંદર, જે દરેક તબક્કાને એક સાથે જોડે છે.

ધર્મની કાયમી પ્રાસંગિકતા આ સાર્વત્રિક સિદ્ધાંત અને વ્યક્તિગત ઉપયોગના સંયોજનમાં જ રહેલી છે. એક જ શાશ્વત ક્રમ સમગ્ર સર્જનના પાયામાં છે, છતાં તે ક્રમ તેની સાથે સુમેળમાં જીવવા માંગતા દરેક વ્યક્તિ પાસેથી કંઈક અલગ માંગે છે. તેથી, ધર્મને સમજવો એ ક્યારેય માત્ર શાસ્ત્રોમાંથી આપેલા નિયમો યાદ રાખવાની બાબત નથી. તે દરેક ક્ષણે, મોટા ક્રમમાં પોતાનું સ્થાન ખરેખર શું માંગે છે તે ઓળખવાનું શીખવું અને પછી તે માંગને દ્વેષ, સરખામણી કે પરિણામની આસક્તિ વિના પૂરી કરવાની શિસ્ત મેળવવી, એ જ છે.