મંગળવાર વ્રત

હનુમાનજીનું ચરિત્ર વાલ્મીકિ રામાયણના પાંચમા કાંડ, સુંદરકાંડમાંથી લેવામાં આવ્યું છે, જ્યાં લંકા સુધીની તેમની સમુદ્ર-યાત્રા અને રામ પ્રત્યેની તેમની અવિચળ સેવાનું સંપૂર્ણ વર્ણન છે. આ અથાક ભક્તિ, શારીરિક બળ અને નિર્ભય વિનમ્રતાને ભક્તો દર મંગળવારે આહ્વાન કરે છે. વૈદિક જ્યોતિષમાં મંગળવારનો અધિપતિ મંગળ ગ્રહ છે, જે સાહસ, જીવનશક્તિ તથા શરીરના રક્ત અને અસ્થિ પર અધિકાર ધરાવે છે. જન્મકુંડળીમાં મંગળ પીડિત હોય ત્યારે, જેને જ્યોતિષીઓ માંગલિક દોષ કહે છે, ત્યારે એ અગ્નિમય ગ્રહશક્તિને સંઘર્ષ કે ઉતાવળના માર્ગે નહીં, પરંતુ હનુમાનજી પોતે મૂર્તિમંત કરે છે તેવા સંયમિત અને ધર્મપૂર્ણ બળ તરફ વાળવા માટે મંગળવાર વ્રત કરવામાં આવે છે.

પરંપરાગત મંગળવાર વ્રત કથા એક વૃદ્ધ વિધવાની વાત કહે છે, જે પોતાના પુત્રના ઘરમાં પુત્રવધૂની દેખરેખ હેઠળ રહેતી હતી. દર મંગળવારે તેને રસોડામાંથી ચાર રોટલી મળતી, અને દર અઠવાડિયે તે તેમાંથી બે રોટલી હનુમાન મંદિરે અર્પણ કરવા લઈ જતી અને બાકીની બે પોતે ખાતી. એક નાની ભક્તિ, જે ક્યારેય ચૂક્યા વિના પુનરાવર્તિત થતી.

સમય જતાં પુત્રવધૂએ વૃદ્ધાની આ સાપ્તાહિક ટેવ જોઈ અને નારાજ થઈ, એવું માનીને કે મંદિરે લઈ જવાતું ભોજન દાન થવાને બદલે માત્ર વેડફાઈ રહ્યું છે. તેણે બદલો લેવા માટે વૃદ્ધાનો મંગળવારનો હિસ્સો ઘટાડવાનું શરૂ કર્યું: પહેલાં બે રોટલી, પછી એક, અને છેવટે કંઈ જ નહીં.

અર્પણ કરવા માટે કંઈ ન રહ્યું હોવા છતાં, વૃદ્ધા દર મંગળવારે મંદિર જવાનું ચાલુ રાખતી; જે પ્રથા તેણે આટલા લાંબા સમયથી પાળી હતી તેને છોડવા તે તૈયાર નહોતી. એક અઠવાડિયે તે ખાલી હાથે આવી અને હનુમાનજી સમક્ષ હંમેશની જેમ જ બેઠી, કારણ કે તેની પાસે આપવા માટે બીજું કંઈ બચ્યું નહોતું, તેથી તેણે પોતાની હાજરી અને શ્રદ્ધા અર્પણ કરી.

મંદિરમાં એક યુવક, જેને તેણે પહેલાં ક્યારેય જોયો નહોતો, તેની પાસે આવ્યો અને તેને આશ્રય આપવાની ઓફર કરી. તેણે દરરોજ દૂધ, રોટલી, ખાંડ અને ઘી પૂરાં પાડવાનું વચન આપ્યું, જેથી તેની પૂજા અવિરત ચાલતી રહે. ત્યારથી વૃદ્ધાની ભક્તિ હવે તેના પોતાના પરિવારે શું આપ્યું કે રોક્યું તેના પર આધારિત રહી નહીં.

થોડા જ સમય પછી પુત્રવધૂના પોતાના ઘર પર પણ આપત્તિ ઘેરાવા લાગી: બીમારી, કમનસીબી અને મુશ્કેલીઓની એક હારમાળા, જેણે ધીરે ધીરે પરિવારની પૂર્વ સમૃદ્ધિ ખાલી કરી નાખી. આ સમયસંયોગ તેની નજરે ચડ્યા વિના ન રહ્યો, અને તેણે વૃદ્ધા પ્રત્યેની પોતાની અવહેલના અને હવે તેના પર ઘેરાતી આવતી મુશ્કેલીઓ વચ્ચે કોઈ સંબંધ ઓળખવાનું શરૂ કર્યું.

પોતાની ભૂલ સમજાતાં પુત્રવધૂ વૃદ્ધા પાસે ગઈ અને તેના કારણે થયેલી ભૂખ માટે ક્ષમા માગી. જે અઠવાડિયાઓ સુધી વૃદ્ધા ભૂખી રહી હતી તેમ છતાં તેના મનમાં કોઈ કડવાશ ન રાખતાં, તેણે તરત જ તેને ક્ષમા આપી. જે યુવક તેનું ભરણપોષણ કરતો હતો તે કોઈ વધુ સમજૂતી આપ્યા વિના શાંતિથી ઘર છોડીને ચાલ્યો ગયો.

તે જ રાત્રે વૃદ્ધાએ એ યુવકનું સ્વપ્ન જોયું જેણે તેને ભોજન આપ્યું હતું. સ્વપ્નમાં તેને સ્પષ્ટ સમજાયું કે તે યુવક શરૂઆતથી જ સ્વયં હનુમાનજી હતા, જે ક્ષણે તેના પોતાના પરિવારે તેનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળતા દાખવી, તે જ ક્ષણે માનવ રૂપે તેના જીવનમાં આવ્યા હતા. તે દિવસથી પુત્રવધૂએ પોતે મંગળવાર વ્રત ધારણ કર્યું, અને જે ઘરે એક વૃદ્ધાને ખાલી હાથે પાછી કાઢી હતી, તે ઘર ફરીથી સમૃદ્ધ બન્યું એવું સ્મરણ કરવામાં આવે છે.

કથા જેનું સન્માન કરે છે તે વૃદ્ધાના અર્પણનું કદ નથી, જે બે રોટલીથી ઘટીને છેવટે કંઈ જ નહોતું રહ્યું. તે બદલે તેના એ નિર્ધારનું સન્માન કરે છે કે અર્પણ કરવાનું સાધન છીનવાઈ જવા છતાં તેણે અર્પણ બંધ ન થવા દીધું. હનુમાનજીનો પ્રતિસાદ તેની ભક્તિ સૌથી ઉદાર હતી ત્યારે નહીં, પરંતુ સૌથી ઓછી હતી ત્યારે આવ્યો. આજે મંગળવારનો ઉપવાસ કરતાં ઘણાં પરિવારો આને આ કથાનો કેન્દ્રીય બોધ માને છે: શ્રદ્ધાની સાતત્યતા, આપેલી વસ્તુની વિપુલતા કરતાં વધુ મહત્ત્વની છે.

મંગળવારે પહેરવામાં આવતાં લાલ કે કેસરી વસ્ત્રો, મંદિરમાં અર્પણ કરાતાં જાસૂદનાં ફૂલો, અને હનુમાનજીની મૂર્તિ પર લગાડવામાં આવતું સિંદૂર, આ સર્વ એ જ સુંદરકાંડ પરંપરામાં વર્ણવાયેલા સિંદૂર-પ્રસંગના પડઘા છે. ત્યાં કહેવાય છે કે રામની આયુ વધે છે એવું જાણ્યા પછી હનુમાનજીએ પોતાનું સમગ્ર શરીર એ લાલ લેપથી ઢાંકી દીધું હતું; એટલી ગહન હતી તેમની સ્વામીના કલ્યાણ પ્રત્યેની ભક્તિ, નાનામાં નાના સંકેતમાં પણ. આ દિવસે હનુમાન ચાલીસાનો સાત કે અગિયાર વાર પાઠ કરવો, અથવા સાંજે સુંદરકાંડ વાંચવો, એ કોઈ ચોક્કસ વરદાનની યાચના કરતાં ઓછું અને એ જ નિઃસ્વાર્થ સેવાના નવીકરણ રૂપે વધુ સમજાય છે. તે દર મંગળવારે એ જ ભાવે અર્પણ થાય છે, જે ભાવે એ વૃદ્ધા એક સમયે બે રોટલી મંદિરે લઈ જતી, બદલામાં કંઈ માગ્યા વિના.