સ્તોત્ર

સ્તોત્ર એટલે સ્તુતિનું ગીત: દેવતાને સંબોધીને રચાયેલા શ્લોકો, જે પઠન, જપ કે ગાન માટે છે. આ શબ્દ સંસ્કૃતના સ્તુતિ કરવાના ધાતુ પરથી આવ્યો છે. હિન્દુઓ પ્રભાતે અને સંધ્યાએ, તહેવારે, કોઈ કાર્ય પહેલાં કે જરૂરિયાતના સમયે સ્તોત્રનો પાઠ કરે છે, અને એક જ સ્તોત્ર વર્ષો સુધી બોલાતું રહે છે ત્યાં સુધી કે તે કંઠસ્થ થઈ જાય. આ પાના પર પિસ્તાળીસ સ્તોત્રો એકઠાં કર્યા છે અને દરેક જે દેવતાની સ્તુતિ કરે છે તે પ્રમાણે ગોઠવ્યાં છે, જેથી ગણેશ કે દેવીનું સ્તોત્ર શોધતો ભક્ત સીધો ત્યાં પહોંચી શકે.

આ પાના પરનાં પિસ્તાળીસ સ્તોત્રો એકસરખાં નથી, અને મુખ્ય પ્રકારો જાણવા ઉપયોગી છે.

સૌથી સામાન્ય પ્રકાર નામાવલિનો છે. અષ્ટોત્તર શતનામાવલિ એટલે એકસો આઠ નામોની યાદી, જેમાં દરેક નામ ૐ અને નમઃ (“હું નમન કરું છું”) સાથે અર્પણ થાય છે. ગણેશ, શિવ, વિષ્ણુ, લક્ષ્મી, હનુમાન અને બીજા અનેક દેવતાઓ માટે એક-એક છે, અને દરેકનો જપ તેના પાના પર જણાવેલા દિવસોએ થાય છે, જેમ કે લક્ષ્મી માટે શુક્રવારે અને હનુમાન માટે મંગળવારે અને શનિવારે.

બીજો પ્રકાર એક જ છંદમાં રચાયેલું એકલ કાવ્ય છે. શિવ તાંડવ સ્તોત્ર શિવના બ્રહ્માંડીય નૃત્ય પરના પંદર સંસ્કૃત શ્લોકો છે, જે પરંપરા મુજબ રાવણને આભારી છે અને પ્રદોષે ગવાય છે. મહિષાસુર મર્દિની સ્તોત્ર ભેંસ-અસુરનો વધ કરનારી દુર્ગાનું પ્રસિદ્ધ સ્તોત્ર છે, જે અહીં ત્રીસ શ્લોકના કાવ્યના એકવીસ શ્લોક રૂપે આપ્યું છે. સુબ્રહ્મણ્ય ભુજંગમ અને કનકધારા સ્તોત્ર આદિ શંકરાચાર્યને આભારી છે, અને બીજા સ્તોત્ર સાથે એવી પરંપરા જોડાયેલી છે કે તેણે એક ગરીબ સ્ત્રીને સોનેરી આમળાં અપાવ્યાં.

ત્રીજો પ્રકાર કોઈ મોટા ગ્રંથમાંથી લીધેલું સ્તોત્ર છે. આદિત્ય હૃદય વાલ્મીકિ રામાયણના યુદ્ધકાંડના એકત્રીસ શ્લોક છે, જેમાં ઋષિ અગસ્ત્ય રાવણ સાથેના યુદ્ધ પહેલાં રામને સૂર્યની સ્તુતિ કરવાનું શીખવે છે. અઘનાશક ગાયત્રી સ્તોત્ર દેવી ભાગવત પુરાણમાંથી આવ્યું છે, અને સંકટ નાશન ગણેશ સ્તોત્ર નારદ પુરાણને આભારી મનાય છે. ચોથો પ્રકાર રક્ષા-સ્તોત્ર છે, જેમ કે ઓગણચાલીસ શ્લોકનું રામ રક્ષા સ્તોત્ર, જે આખા શરીરને રામની શરણમાં સોંપે છે.

ઘણાં સ્તોત્રો ફલશ્રુતિ નામના સમાપન શ્લોકથી પૂરાં થાય છે, જેનો અર્થ “ફળનું શ્રવણ” છે, અને તે જણાવે છે કે જે શ્રદ્ધાથી પાઠ કરે છે તેને આ સ્તોત્ર શું આપે છે એમ મનાય છે. રામ રક્ષા સ્તોત્ર અને આદિત્ય હૃદય બંને આ રીતે સમાપ્ત થતાં જાણીતાં છે. કેટલાંક સ્તોત્રો અહીં એકત્રિત કરેલાં 45 કરતાં ઘણાં મોટાં છે. વિષ્ણુ સહસ્રનામ, એટલે વિષ્ણુનાં હજાર નામ, મહાભારતના અનુશાસન પર્વમાં શીખવાયું છે, જ્યાં ભીષ્મ તે યુધિષ્ઠિરને સંભળાવે છે, અને દેવીનું લલિતા સહસ્રનામ બ્રહ્માંડ પુરાણનું છે. ભક્ત 108 નામોની ટૂંકી નામાવલિથી શરૂઆત કરી શકે છે અને સમય જતાં લાંબા સ્તોત્ર સુધી પહોંચી શકે છે. પરંપરા સ્પષ્ટ ઉચ્ચારણ માગે છે, પણ સૌથી પહેલાં તે ભક્તિ માગે છે. અર્થ મનમાં રાખીને, દેવતા સમક્ષ દીપ પ્રગટાવીને ધીમેથી બોલાયેલું સ્તોત્ર ઉતાવળે બોલાયેલા સ્તોત્ર કરતાં વધુ સંપૂર્ણ અર્પણ છે. અહીંનું દરેક સ્તોત્ર એક આમંત્રણ છે, કસોટી નથી.

ઘણાં સ્તોત્રોનો પાઠ કોઈ નિશ્ચિત હેતુ માટે થાય છે, અને દરેક પાનું જણાવે છે કે તે વિશે પરંપરા શું માને છે. ઋણ મોચન ગણેશ સ્તોત્ર દેવામાંથી મુક્તિ માટે, દારિદ્ર્ય દહન શિવ સ્તોત્ર ગરીબી અને દુઃખ માટે બોલાય છે, અને ધન્વંતરિ મહામંત્ર સ્તોત્ર દિવ્ય વૈદ્યને પ્રાર્થના કરે છે કે તે પીડિતોને રોગથી બચાવે. અમે આ વાતો પરંપરા જે રીતે કહે છે તે રીતે જ જણાવીએ છીએ. સ્તોત્ર સૌ પ્રથમ સ્તુતિ છે, અને પાનાં ભક્તો જે લાભની આશા રાખે છે તેનું વર્ણન કરે છે, કોઈ વચન આપી શકાય એવું ફળ નહીં.

સમૂહો દેવતા પ્રમાણે છે, કારણ કે મોટા ભાગના વાચકો એ રીતે શોધવા આવે છે: દેવી, લક્ષ્મી અને સરસ્વતી સાથે; ગણેશ; વિષ્ણુ, રામ, કૃષ્ણ અને વેંકટેશ્વર સાથે; શિવ; હનુમાન; મુરુગન અને અય્યપ્પા; અને સૂર્ય ગ્રહો સાથે, જેમનાં સ્તોત્રો નવે ગ્રહોને પ્રતિકૂળ સ્થાનની પીડા હળવી કરવા વિનંતી કરે છે. જે સ્તોત્ર કોઈ ગ્રહનું નામ લે છે, જેમ કે મંગળનું, તે ગ્રહોની સાથે મૂક્યું છે. દરેક સમૂહમાં સ્તોત્રો અકારાદિ ક્રમમાં છે, અને દરેક પંક્તિ એક વાક્યમાં જણાવે છે કે તે સ્તોત્ર શું છે.

સ્તોત્ર એટલે સ્તુતિનું ગીત. શતનામાવલિ, કે અષ્ટોત્તર શતનામાવલિ, એટલે એકસો આઠ નામોની યાદી. નમઃ એટલે “હું નમન કરું છું” અને ૐ એ પવિત્ર અક્ષર છે જે નામની શરૂઆત કરે છે. પુરાણ એ પવિત્ર કથાઓ અને ઉપદેશના પ્રાચીન સંસ્કૃત ગ્રંથોમાંનો એક છે, જેમ કે દેવી ભાગવત, નારદ અને સ્કંદ. ગ્રહ એટલે હિન્દુ જ્યોતિષના નવ ગ્રહોમાંનો એક, અને પ્રદોષ એ ચંદ્રની તેરમી તિથિની સંધ્યા છે, જે શિવને પવિત્ર સમય છે.