ષટતિલા એકાદશી વ્રત કથા (તલના ૬ પવિત્ર ઉપયોગ)

પદ્મ પુરાણના ઉત્તરખંડના ૪૨મા અધ્યાયમાં ઋષિ દાલ્ભ્ય ઋષિ પુલસ્ત્યને પૂછે છે:

ઋષિ પુલસ્ત્યે ઉત્તર આપ્યો:

જે વાચકો મૂળ ગ્રંથ તપાસવા ઇચ્છે છે તેમના માટે: પદ્મ પુરાણના ઉત્તરખંડમાં, એન. એ. દેશપાંડેના અંગ્રેજી અનુવાદની અધ્યાય-ગણતરી મુજબ, આ વૃત્તાંત અધ્યાય ૪૨માં કહેવામાં આવ્યો છે. અધ્યાય-ક્રમાંક આવૃત્તિઓ અને અનુવાદો વચ્ચે ભિન્ન હોઈ શકે છે, તેથી આને તે અનુવાદ માટેનું માર્ગદર્શન ગણવું.

શટતિલા શબ્દ આ પવિત્ર દિવસે તલના ઉપયોગની છ ચોક્કસ રીતોનો નિર્દેશ કરે છે:

1. 1.તિલ-સ્નાન: તલ ભેળવેલા જળથી સ્નાન કરવું.
2. 2.તિલ-ઉબટન: સ્નાન પહેલાં શરીર પર તલની પેસ્ટ લગાવવી.
3. 3.તિલ-હોમ: પવિત્ર યજ્ઞાગ્નિ (યજ્ઞ) માં કાળા તલની આહુતિ આપવી.
4. 4.તિલ-તર્પણ: પૂર્વજો (પિતૃઓ) ને તલ અને જળ અર્પણ કરવાં.
5. 5.તિલ-ભોજન / તિલ-પ્રસાદ: ઉપવાસના ખોરાક અને પ્રસાદમાં તલ ગ્રહણ કરવા.
6. 6.તિલ-દાન: જરૂરતમંદોને તલ, તલના મીઠાઈઓ (ગજક / રેવડી / લાડુ) અને તલથી ભરેલાં માટીનાં પાત્રો દાનમાં આપવાં.

ભગવાન શ્રી કૃષ્ણે પ્રાચીન કાળમાં જીવેલી એક અત્યંત ધાર્મિક બ્રાહ્મણ સ્ત્રીનો પ્રાચીન વૃત્તાંત કહ્યો.

આ ઉમદા સ્ત્રી ભગવાન વિષ્ણુની ઊંડી ભક્ત હતી. તેણે આખા જીવન દરમિયાન સતત ઉપવાસ, તપશ્ચર્યા અને મંદિરમાં પૂજા કરી. પરંતુ તેની મહાન તપશ્ચર્યા છતાં તેનામાં એક ખામી હતી: તેણે ક્યારેય કોઈને અન્ન કે અનાજનું દાન (અન્ન-દાન) કર્યું નહોતું.

ભગવાન વિષ્ણુએ તેને દાનનો પરમ ગુણ શીખવવાનો નિર્ણય કર્યો. ભગવાને ભૂખ્યા, ભટકતા ભિક્ષુ (ભિક્ષુ) નું રૂપ ધારણ કર્યું અને તેના દરવાજે ભિક્ષા માગી.

ભિક્ષુથી કંટાળીને સ્ત્રીએ જમીન પરથી સૂકી માટીનો એક ઢેખળો (માટીનું ઢેફું) ઉપાડ્યો અને ભગવાનના ભિક્ષા-પાત્રમાં નાખી દીધો. ભગવાન વિષ્ણુએ શાંતિથી તે માટી સ્વીકારી અને ચાલ્યા ગયા.

આખરે સ્ત્રી દેહત્યાગ કરી ગઈ, અને તેના કઠોર ઉપવાસોને કારણે તે સ્વર્ગલોકમાં આરૂઢ થઈ. સ્વર્ગમાં તેને સુંદર ઉદ્યાનો સાથેનો એક ભવ્ય સુવર્ણ મહેલ આપવામાં આવ્યો.

પરંતુ જ્યારે તેણે મહેલમાં પ્રવેશ કર્યો, ત્યારે તે સંપૂર્ણપણે ખાલી હતો. ત્યાં ન ખોરાક હતો, ન પાણી, ન વસ્ત્ર, ન કોઈ રાચરચીલું; અને તે ભયાનક ભૂખથી પીડાતી ખાલી સુવર્ણ હવેલીમાં બેઠી.

વ્યથિત થઈને તેણે ભગવાન વિષ્ણુને પ્રાર્થના કરી:

ભગવાન વિષ્ણુ પ્રગટ થયા અને કોમળતાથી સમજાવ્યું:

સ્ત્રીએ ભગવાનની સલાહ અનુસરી, દેવકન્યાઓ પાસેથી પવિત્ર વિધિઓ શીખી, અને શટતિલા એકાદશીનો ઉપવાસ કર્યો. તલ અને ભોજનનું દાન કરવાથી તેનો સ્વર્ગીય મહેલ તરત જ અપાર દૈવી ભોજન, મીઠાં ફળો, રેશમી વસ્ત્રો અને તેજસ્વી આધ્યાત્મિક સંપત્તિથી ભરાઈ ગયો.

કથાનું શિક્ષણ બેવડું છે. પ્રથમ, વ્યક્તિગત તપશ્ચર્યા (ઉપવાસ, સ્નાન, પૂજા) આત્માને શુદ્ધ કરે છે, પરંતુ તે પોતે બીજાને ટકાવી રાખવાની ક્ષમતા ઊભી કરતી નથી, અને તેથી સ્ત્રીનું સ્વર્ગીય પુરસ્કાર ખાલી રહ્યું. બીજું, આ એક એકાદશી પર તલનો છ ગણો ઉપયોગ એક આખા જીવનના દાનના પુણ્યને એક દિવસમાં સંકુચિત કરે છે, એટલે જ શટતિલા એકાદશી એવા ભક્તોને ખાસ ભલામણ કરવામાં આવે છે, જેઓ વ્યક્તિગત તપને ભૂખ્યાં પ્રત્યે મૂર્ત ઉદારતા સાથે સંતુલિત કરવા ઇચ્છે છે.

વ્રતનો આરંભ માઘ કૃષ્ણ એકાદશીએ સૂર્યોદય પહેલાં ઔપચારિક સંકલ્પથી થાય છે. ભક્ત તલ ભેળવેલા જળથી સ્નાન કરે છે, ભગવાન વિષ્ણુ સમક્ષ બેસે છે, હાથમાં જળ લે છે, અને દિવસ તથા રાત તલ-આચરણ સાથે એકાદશીનો ઉપવાસ પાળવાનો સંકલ્પ કરે છે, વ્રતનું ફળ ભગવાનને અર્પણ કરે છે, અને ઉપવાસ સમાપ્ત થતાં પહેલાં અન્ન-દાન અને તિલ-દાન કરવાનો નિશ્ચય કરે છે.

દિવસ દરમિયાન ભક્ત અનાજ અને સામાન્ય ખોરાક ટાળે છે, પોતાની શક્તિ અનુસાર ફળ, તલ-આધારિત પ્રસાદ, અથવા સંપૂર્ણ ઉપવાસ પાળે છે, અને ભગવાન વિષ્ણુની ધૂપ, દીપ અને તલના લાડુ (તલના લાડુ) સાથે ૐ નમો ભગવતે વાસુદેવાય મંત્રના જાપ સાથે આરાધના કરે છે. સવાર-સાંજ ભગવાન વિષ્ણુની પૂજા અર્પણ થાય છે, અને તલના છ ઉપયોગો — સ્નાન, ઉબટન, હોમ, તર્પણ, પ્રસાદ અને દાન — આદર્શ રીતે આખો દિવસ દરમિયાન કરવામાં આવે છે, છેલ્લા કલાકો પર છોડવામાં આવતા નથી.

કારણ કે કથા સંપૂર્ણપણે સ્ત્રીએ અન્ન-દાન ન કર્યું તે ચૂક પર ટકે છે, દાન આ વ્રતનો વૈકલ્પિક ઉમેરો નથી, પરંતુ તેની કેન્દ્રીય શિસ્ત છે. ભક્તો જરૂરતમંદોને અને બ્રાહ્મણોને તલ, તલની મીઠાઈઓ, ગરમ ધાબળા, ચંપલ અને રાંધેલું ભોજન દાન કરે છે, કારણ કે માઘ મોટા ભાગના ભારતમાં હજી ઠંડો મહિનો છે, અને આ ભેટો ધાર્મિક પુણ્યની સાથે વાસ્તવિક કષ્ટનો પણ ઉત્તર આપે છે.

ઉપવાસ દ્વાદશીની સવારે સૂર્યોદય પછી અને હરિ વાસર સમયગાળો — એકાદશીનો અંતિમ ચરણ જે દ્વાદશીમાં ફેલાય છે અને જે દરમિયાન ઉપવાસ તોડવો વર્જિત છે — પૂર્ણ થયા પછી સમાપ્ત થાય છે. ભક્ત સ્નાન કરે છે, ભગવાન વિષ્ણુને સવારની પ્રાર્થના અને તલ અર્પે છે, જે દાન હજી અપાયું નથી તે પૂર્ણ કરે છે, અને પછી સમૃદ્ધ ભોજનને બદલે સાદા પ્રસાદ સાથે ઉપવાસ તોડે છે.

છ સ્વરૂપે અર્પિત તલ દ્વારા, આ એક એકાદશી શીખવે છે કે સાચી આધ્યાત્મિક સમૃદ્ધિ જેટલી પોતાના માટે જે ત્યજાય છે તેના પર નહીં, તેટલી જ બીજાને જે અપાય છે તેના પર બંધાયેલી છે.