જયા એકાદશી વ્રત કથા (માઘ શુક્લ પક્ષ)

પદ્મ પુરાણ અને ભવિષ્યોત્તર પુરાણમાં રાજા યુધિષ્ઠિર પૂછે છે:

ભગવાન શ્રી કૃષ્ણે ઉત્તર આપ્યો:

જે વાચકો મૂળ ગ્રંથ તપાસવા ઇચ્છે છે તેમના માટે: પદ્મ પુરાણના ઉત્તરખંડ (ઉપસંહાર ખંડ) માં, એન. એ. દેશપાંડેના અંગ્રેજી અનુવાદની અધ્યાય-ગણતરી મુજબ, આ એકાદશી અધ્યાય ૪૩માં કહેવામાં આવી છે, જ્યાં કૃષ્ણ યુધિષ્ઠિરના માઘ માસના શુક્લ પક્ષની એકાદશી વિશેના પ્રશ્નનો ઉત્તર આપે છે. અધ્યાય-ક્રમાંક આવૃત્તિઓ અને અનુવાદો વચ્ચે ભિન્ન હોઈ શકે છે, તેથી આને તે અનુવાદ માટેનું માર્ગદર્શન ગણવું.

ભગવાન કૃષ્ણે નંદનવનમાં, ઇન્દ્રની સ્વર્ગીય સભામાંથી આ દિવ્ય લીલાનું વર્ણન કર્યું:

સ્વર્ગલોકમાં રાજા ઇન્દ્ર ગંધર્વો અને અપ્સરાઓથી ઘેરાયેલા સંગીત અને નૃત્યનો આનંદ માણી રહ્યા હતા. ગાયકોમાં માલ્યવાન નામનો એક પ્રતિભાશાળી યુવાન ગંધર્વ હતો, અને નર્તકીઓમાં પુષ્પવતી નામની એક સુંદર કન્યા હતી.

રાજસભા દરમિયાન માલ્યવાન અને પુષ્પવતી એકબીજા પર મોહિત થઈ ગયાં. પરસ્પરના આકર્ષણથી વિચલિત થઈને માલ્યવાને પોતાનો તાલ (તાલ) ગુમાવ્યો, અને પુષ્પવતીના નૃત્યના પગલાં સંવાદિતાની બહાર ખસી ગયાં.

સ્વર્ગીય સભામાં તેમની શિસ્તના અભાવ અને અનાદરથી ક્રોધિત થઈને ઇન્દ્રે તેમને કઠોર શ્રાપ આપ્યો:

દિવ્ય સૌંદર્યથી વંચિત થઈને માલ્યવાન અને પુષ્પવતી હિમાલયના ઉજ્જડ, બરફાચ્છાદિત શિખરો પર પડ્યાં. તેમના શરીર વિકૃત, દુર્ગંધયુક્ત બની ગયાં, અને કાતિલ હિમવર્ષા તથા અતિશય ભૂખથી પીડાવા લાગ્યાં. તેઓ દિવસો અને રાત્રિઓ વ્યથામાં રડતાં વિતાવતાં.

દૈવી સંયોગે, માઘ માસના શુક્લ પક્ષની અગિયારમી તિથિએ (જયા એકાદશી), હિમાલયની કડવી ઠંડી અસહ્ય બની. ધ્રુજાવી દેતા પવનોથી પીડાતાં આ યુગલને ન ખોરાક મળ્યો, ન પાણી.

તેઓ એક પવિત્ર પીપળાના વૃક્ષ નીચે બેઠાં, થીજાવી દેતી રાત દરમિયાન ઊંઘી ન શક્યાં, અને અજાણતાં આખો ચોવીસ કલાકનો સમય ઉપવાસ, તપશ્ચર્યા અને ઉજાગરા (જાગરણ) માં વિતાવી ગયાં. પોતાની વેદનામાં તેઓ સતત ભગવાનને યાદ કરતાં અને મુક્તિ માટે પોકારતાં.

દ્વાદશીની સવારે જ્યારે સૂર્ય ઊગ્યો, ત્યારે જયા એકાદશીનો ઉપવાસ કરવાના પરમ, અંતર્નિહિત આધ્યાત્મિક સદ્ગુણે તેમનો રાક્ષસી શ્રાપ તત્ક્ષણ ઓગાળી નાખ્યો!

આકાશમાંથી દિવ્ય વિમાનો ઊતર્યાં. માલ્યવાન અને પુષ્પવતીએ તેમના તેજસ્વી સ્વર્ગીય શરીર પાછા મેળવ્યાં અને ઇન્દ્રના સ્વર્ગલોકમાં પાછાં ફર્યાં.

તેમને પાછા આવેલા જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈને ઇન્દ્રે પૂછ્યું કે તેઓ તેમના અભેદ્ય શ્રાપમાંથી કેવી રીતે મુક્ત થયાં. માલ્યવાને ઉત્તર આપ્યો:

ઇન્દ્રે ભગવાન વિષ્ણુને ઊંડી ભક્તિથી પ્રણામ કર્યા અને તેમને સન્માન સાથે પુનઃસ્થાપિત કર્યાં.

1. 1.પ્રેત-જન્મોથી મુક્તિ: જયા એકાદશીના પાલનથી આત્માઓને શ્રાપ, દુષ્ટ આત્માઓ અને નીચલા જન્મોમાંથી મુક્તિ મળે છે.
2. 2.કડક ઉપવાસ: અનાજ અને ભારે ભોજનથી દૂર રહો; જરૂર હોય તો ફળ અથવા દૂધ લો.
3. 3.વિષ્ણુ સ્તોત્રોનો જાપ: વિષ્ણુ સહસ્રનામ (વિષ્ણુનાં હજાર નામ) નું પઠન કરો અથવા હરે કૃષ્ણ મહામંત્ર (હરે કૃષ્ણ મંત્ર) નો જાપ કરો.
4. 4.દ્વાદશીનું પારણ: દ્વાદશીની સવારે દાન અને સાત્વિક પ્રસાદ સાથે ઉપવાસ પૂર્ણ કરો.

જયા એકાદશીનો ઉપવાસ શરૂ થતાં પહેલાં ભક્ત પરોઢે સંકલ્પ લે છે, ભગવાન વિષ્ણુ સમક્ષ બોલાયેલું વ્રત, જેમાં એકાદશીનું નામ લેવાય છે અને ઉપવાસ, રાત્રિજાગરણ તથા ત્યારબાદના પારણને કોઈ ચૂક વિના પાળવાનો નિશ્ચય કરાય છે. કૃષ્ણ યુધિષ્ઠિરને કહે છે કે આ જ પ્રકારના અખંડ નિશ્ચયે, એક થીજાવતી રાત દરમિયાન ટકીને, ઇન્દ્રે પોતે અભેદ્ય કહેલો શ્રાપ ઓગાળ્યો; આ સંકલ્પ જ વેદનાને માત્ર દુર્ભાગ્યને બદલે અર્પણમાં ફેરવે છે.

ઉપવાસ પોતે સૂર્યોદયથી બીજા સૂર્યોદય સુધી અનાજ અને ભારે ભોજનથી દૂર રહેવાની માંગ કરે છે, જેમને કડક નિર્જળા શિસ્ત પાળવી શક્ય ન હોય તેમના માટે ફળ કે દૂધની છૂટ છે. સવારે ભગવાન વિષ્ણુની પૂજા થાય છે અને સંધ્યા સમયે ફરી દોહરાવવામાં આવે છે, જ્યારે કુટુંબ રાત્રે વિષ્ણુ સહસ્રનામ અથવા હરે કૃષ્ણ મહામંત્રનો જાપ કરવા એકત્ર થાય છે, અને એ રીતે પીપળા નીચે માલ્યવાન અને પુષ્પવતીએ સહન કરેલા અનિદ્રિત જાગરણનું નાના સ્વરૂપે પુનરાવર્તન થાય છે.

ઉપવાસ દ્વાદશીની સવારે પારણથી પૂર્ણ થાય છે, એ વર્ષ માટે પંચાંગ દ્વારા નક્કી કરેલી સમય-મર્યાદામાં. કોઈ પણ ભોજન લેતાં પહેલાં ભક્ત બ્રાહ્મણોને અને જરૂરતમંદોને દાન અને સાત્વિક પ્રસાદ અર્પણ કરે છે, ઇન્દ્રની પોતાની સભાના દૃષ્ટાંતને અનુસરીને, જેણે માલ્યવાન અને પુષ્પવતીનો મુક્તિ પૂર્ણ થયા પછી જ સન્માન કર્યું હતું. આ અર્પણ પછી જ ભક્ત નવા દિવસના પ્રથમ ભોજનમાં ભાગ લે છે, અને આગલી પરોઢે સંકલ્પથી શરૂ થયેલું ચક્ર બંધ કરે છે, જે ઠંડી અને જાપની એક લાંબી રાત દ્વારા યુગલના ઇન્દ્રના સ્વર્ગલોકમાં પાછા ફરવા સુધી પહોંચ્યું.

જયા એકાદશીનું શિક્ષણ એવા બે જીવો દ્વારા વહન થાય છે જેમણે આ વ્રત પાળવાનો કોઈ વિચાર કર્યા વિના જ તે પાળ્યું. માલ્યવાન અને પુષ્પવતીએ પોતાનો ઉપવાસ પસંદ કર્યો નહોતો; હિમાલયની ઠંડીએ તેમને ન ખોરાક, ન ઊંઘ છોડ્યાં, અને રાત દરમિયાન ભગવાન તરફ વળવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ ન રહ્યો. કૃષ્ણ યુધિષ્ઠિરને કહે છે કે ઉપવાસનું પુણ્ય એ નથી પૂછતું કે તપશ્ચર્યા પસંદ કરાઈ હતી કે પીડિત પર લાદવામાં આવી હતી, માત્ર એટલું કે રાત ભગવાન તરફ વળીને વિતાવાઈ કે નહીં. જે ભક્ત આ એકાદશી સ્વેચ્છાએ કરે છે, તેના માટે પાઠ ગંભીર છે: જો અનિચ્છાએ કરાયેલું જાગરણ ઇન્દ્રના શ્રાપને ઓગાળી શકે, તો સ્વેચ્છાએ પસંદ કરેલું જાગરણ તેનાથી ઓછું સામર્થ્ય ધરાવતું નથી.