जया एकादशी व्रत कथा (माघ शुक्ल पक्ष)

पद्म पुराण और भविष्योत्तर पुराण के अनुसार धर्मराज युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से पूछा:

भगवान श्रीकृष्ण ने कहा:

पाठ देखने के इच्छुक पाठकों के लिए: पद्म पुराण के उत्तरखण्ड (समापन खण्ड) में, एन. ए. देशपांडे के अंग्रेज़ी अनुवाद की अध्याय-संख्या के अनुसार, यह एकादशी अध्याय 43 में कही गई है, जहाँ श्रीकृष्ण माघ शुक्ल पक्ष की एकादशी के विषय में युधिष्ठिर के प्रश्न का उत्तर देते हैं। संस्करणों और अनुवादों में अध्याय-संख्या भिन्न हो सकती है, इसलिए इसे केवल उस अनुवाद के लिए मार्गदर्शक मानें।

श्रीकृष्ण ने देवराज इन्द्र की सभा की यह प्राचीन कथा सुनाई:

स्वर्गलोक के नन्दन वन में देवराज इन्द्र की सभा में अप्सराओं का नृत्य और गन्धर्वों का गायन चल रहा था। प्रसिद्ध गन्धर्व माल्यवान गायन कर रहा था और सुन्दरी अप्सरा पुष्पवती नृत्य कर रही थी।

गायन के दौरान दोनों एक-दूसरे पर मोहित हो गए। मोह के वशीभूत होने से माल्यवान का सुर-ताल बिगड़ गया और पुष्पवती की लय-ताल टूट गई।

इन्द्र ने इसे सभा का घोर अपमान माना और क्रोधित होकर दोनों को शाप दे दिया:

शाप के प्रभाव से दोनों का दिव्य रूप नष्ट हो गया और वे विकराल पिशाच बनकर हिमालय की बर्फीली चोटियों पर तड़पने लगे। भूख, प्यास और हड्डियों को गला देने वाली ठण्ड से उनका बुरा हाल हो गया।

दैवयोग से माघ मास के शुक्ल पक्ष की जया एकादशी की पावन तिथि आई। उस दिन हिमालय में इतनी भीषण ठण्ड पड़ी कि दोनों न कुछ खा सके और न जल पी सके।

वे एक पीपल के वृक्ष के नीचे बैठकर रात भर ठण्ड से कांपते रहे और भगवान को पुकारते रहे। इस प्रकार अनजाने में ही उनसे जया एकादशी का पूर्ण उपवास और रात्रि जागरण सम्पन्न हो गया।

द्वादशी के सूर्योदय होते ही भगवान विष्णु के चक्र और जया एकादशी के अमोघ प्रभाव से उनका पिशाच रूप समाप्त हो गया। वे पुनः अपने दिव्य गन्धर्व स्वरूप को प्राप्त हुए और पुष्पक विमान में बैठकर इन्द्र की सभा में पहुँचे।

इन्द्र ने विस्मित होकर पूछा कि उनका शाप कैसे दूर हुआ?

माल्यवान ने कहा:

इन्द्र ने भगवान विष्णु की महिमा को प्रणाम किया और दोनों को पुनः सम्मानपूर्वक स्वर्ग में स्थान दिया।

1. 1.पिशाच योनि से मुक्ति: यह व्रत भूत-प्रेत और अधोगति के कष्टों से मुक्ति दिलाने वाला माना गया है।
2. 2.उपवास: इस दिन अन्न का त्याग करें और केवल फलाहार करें।
3. 3.श्रीहरि संकीर्तन: रात्रि में जागरण कर भगवान विष्णु के नामों का कीर्तन करें।
4. 4.द्वादशी पारण: द्वादशी के दिन प्रातः स्नान-पूजन के उपरान्त सात्विक भोजन से व्रत खोलें।

जया एकादशी का व्रत आरम्भ करने से पहले भक्त प्रातःकाल भगवान विष्णु के समक्ष संकल्प लेता है, जिसमें एकादशी का नाम लिया जाता है और व्रत, रात्रि-जागरण तथा उसके बाद होने वाले पारण को बिना किसी त्रुटि के पूर्ण करने का संकल्प किया जाता है। श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को बताते हैं कि ठीक इस प्रकार के अटूट संकल्प ने, एक ही हिमशीत रात्रि में, इन्द्र के स्वयं अटूट कहे गए शाप को भी विलीन कर दिया; यही संकल्प कष्ट को दुर्भाग्य से एक समर्पण में बदल देता है।

व्रत में सूर्योदय से सूर्योदय तक अन्न और भारी भोजन का त्याग आवश्यक है, जबकि जो कठोर निर्जल व्रत नहीं रख सकते उनके लिए फल या दूध की छूट है। भगवान विष्णु की पूजा प्रातः तथा संध्या में दोहराई जाती है, जब परिवार रातभर विष्णु सहस्रनाम या हरे कृष्ण महामन्त्र का जप करने एकत्र होता है, जो पीपल वृक्ष के नीचे मल्यवान और पुष्पवती की उस निद्राहीन रात्रि को छोटे रूप में दोहराता है।

व्रत की समाप्ति द्वादशी की प्रातः, पंचांग द्वारा निर्धारित समय में पारण से होती है। भोजन लेने से पहले भक्त ब्राह्मणों और जरूरतमन्दों को दान तथा सात्विक प्रसाद देता है, उसी आदर्श का अनुसरण करते हुए जो इन्द्र के दरबार ने मल्यवान और पुष्पवती की मुक्ति पूर्ण होने के बाद ही उन्हें सम्मानित करके दिखाया था। इस दान के बाद ही भक्त नए दिन के पहले आहार में भाग लेता है, जिससे वह चक्र पूर्ण होता है जो पिछली सुबह संकल्प से आरम्भ हुआ था।

जया एकादशी की शिक्षा उन दो पात्रों से मिलती है जिन्हें यह भी नहीं पता था कि वे व्रत रख रहे हैं। मल्यवान और पुष्पवती ने अपना व्रत स्वयं नहीं चुना था; हिमालय की ठण्ड ने उन्हें न भोजन दिया, न निद्रा, और रातभर भगवान की ओर मुड़ने के अतिरिक्त कोई मार्ग नहीं छोड़ा। श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को बताते हैं कि व्रत का पुण्य यह नहीं पूछता कि तप चुना गया था या विवशता में हुआ, केवल यह कि वह रात्रि भगवान की ओर मुड़कर बिताई गई थी या नहीं। जो भक्त यह एकादशी स्वेच्छा से रखता है, उसके लिए यह शिक्षा गम्भीर है: यदि एक अनजाने जागरण ने इन्द्र का शाप मिटा दिया, तो स्वेच्छा से रखा गया जागरण किसी भी प्रकार कम शक्तिशाली नहीं होगा।