Shatrunjaya, la collina sacra di Palitana

Nel cuore dello stato indiano del Gujarat sorge una collina che per i seguaci del Giainismo è il luogo più sacro della terra: Shatrunjaya. Situata vicino alla città di Palitana, questa elevazione non è solo un rilievo geografico, ma un vero e proprio altare di fede. Si dice che qui, in tempi antichissimi, molti dei ventiquattro Tirthankara, i maestri illuminati della tradizione giainista, abbiano raggiunto la liberazione finale, il nirvana. Per questo, ogni anno migliaia di pellegrini si mettono in cammino verso la sua vetta.

La salita non è un semplice viaggio. I fedeli, uomini e donne di ogni età, iniziano il percorso prima dell'alba, spesso scalzi, come gesto di umiltà e devozione. Il cammino è ripido, lungo circa tre chilometri e mezzo, e il sole del Gujarat può diventare cocente. Ma il dolore fisico è considerato parte della penitenza, un modo per purificare l'anima prima di incontrare il divino. Ogni passo è un atto di fede, accompagnato da canti e preghiere.

Arrivati in cima, lo spettacolo è mozzafiato. Oltre 900 templi di marmo bianco, finemente scolpiti, si ergono su terrazze lastricate. Il più importante è il tempio di Adinath, il primo Tirthankara, con la sua icona nera che attira l'attenzione dei pellegrini. Questi templi non sono antichi come potrebbero sembrare: molti furono costruiti o ristrutturati a partire dal XII secolo, soprattutto grazie a ricchi mercanti giainisti che vedevano in questa opera un grande merito spirituale.

La tradizione vuole che si faccia il pellegrinaggio a Shatrunjaya almeno una volta nella vita, se possibile. Chi non riesce a scalare la collina può comunque pregare guardandola da lontano. I giainisti credono che anche solo vedere la vetta possa portare bene e purificazione. Per questo, la zona circostante è considerata sacra e molte famiglie vi costruirono piccoli templi o ospizi per i pellegrini.

Ogni dettaglio del sito parla di rinuncia e di rispetto per la vita. I pellegrini non portano calzature, non consumano cibo durante la salita e spesso evitano di parlare troppo. Il silenzio aiuta la concentrazione. Il bianco del marmo, che riflette la luce del sole, simboleggia la purezza dell'anima libera dalle passioni. In questo luogo, la fede giainista si manifesta in modo visibile e tangibile.

Shatrunjaya non è solo una meta turistica o un monumento storico. È un cuore pulsante di devozione. Ogni anno, la collina si anima di migliaia di voci, di piedi nudi che toccano la terra calda, di mani giunte in preghiera. Per il Giainismo, questa è la strada verso la liberazione: un cammino faticoso, ma pieno di speranza e di luce.