శత్రుంజయ కొండ

గుజరాత్ రాష్ట్రంలోని పాలితానా పట్టణానికి సమీపంలో ఉన్న శత్రుంజయ కొండ జైన సంప్రదాయంలో అత్యంత పవిత్రమైన క్షేత్రాలలో ఒకటి; దాని పవిత్రత ఆచార్య ధనేశ్వరుడు రచించిన సంస్కృత గ్రంథం శత్రుంజయ మాహాత్మ్యంలో నమోదై ఉంది. ఈ కొండ చుట్టూ ఉన్న మైదానాల నుండి సుమారు 600 మీటర్ల ఎత్తున లేస్తుంది. ఇది 800కు పైగా కట్టడాలతో కూడిన విశాలమైన దేవాలయ సముదాయంతో కప్పబడి ఉంది; వీటిలో అధిక భాగం తెల్లని పాలరాతితో నిర్మించబడినవి. ఈ దేవాలయాలు జైనమత ఆధ్యాత్మిక గురువులైన వివిధ తీర్థంకరులను గౌరవిస్తాయి. ప్రధాన దేవాలయం ప్రస్తుత కాలచక్రపు మొదటి తీర్థంకరుడైన రిషభనాథునికి, అంటే ఆదినాథునికి అంకితం చేయబడింది.

శత్రుంజయ మాహాత్మ్యం ప్రకారం, రిషభనాథుడు ఇక్కడ ఒక ఉపదేశం చేసి ఈ కొండను పవిత్రం చేశారు; కానీ దీని లోతైన పవిత్రతకు మూలం ఆ తర్వాత జరిగినదే: రిషభనాథుని స్వంత మనుమడు, ప్రధాన శిష్యుడైన పుండరీకుడు ఈ శిఖరం పైనే నిర్వాణం పొందారు. అందుకే ఈ కొండ మొదట పుండరీకగిరి అని పిలువబడింది; మాహాత్మ్యం తన శ్లోకాలలో ఈ క్షేత్రానికి 108 ప్రత్యామ్నాయ నామాలను నమోదు చేసింది, వాటిలో “సాధన క్షేత్రం” అనే అర్థమున్న సిద్ధిక్షేత్రం, “విముక్తి గృహం” అనే అర్థమున్న ముక్తిగేహం కూడా ఉన్నాయి. జైన బోధన ప్రకారం, లౌకిక జీవన సముద్రాన్ని దాటి ఒక ఆత్మ ముక్తిని చేరుకోగల భూమిపై అగ్రగణ్య స్థలం నేటికీ శత్రుంజయమే. ప్రస్తుత కాలచక్రంలో జీవించి ఉన్న తీర్థంకరులు, పూర్ణ జ్ఞానులైన గురువులు భూమిపై ప్రత్యక్షంగా సంచరించడం లేదు కాబట్టి ఈ వాదనకు ప్రత్యేక ప్రాముఖ్యత ఇవ్వబడుతుంది. జైన బోధన ప్రకారం ఈ లేమియే శత్రుంజయ పవిత్రతకు గతంలో ఎన్నడూ లేనంత బరువును ఇస్తుంది; ఎందుకంటే ఏ యాత్రికుడూ ఇకపై నేరుగా దర్శించలేని జీవంత గురువు స్థానాన్ని ఈ కొండే నిలబెడుతుంది.

శత్రుంజయ అనే పేరుకే అర్థం “శత్రువులను జయించే కొండ”. ఇది ఏ లౌకిక యుద్ధాన్ని సూచించదు; కోరిక, కోపం వంటి అంతరంగ వికారాలపై విజయాన్ని సూచిస్తుంది. పుండరీకుడు ఇక్కడ పొందిన ముక్తికి ప్రతి ఆత్మ దాటవలసిన అడ్డంకులు ఇవే అని జైన బోధన చెబుతుంది. అందుకే యాత్ర అనే చర్య ద్వారానే పేరుకుపోయిన కర్మను శుద్ధి చేసుకోవాలని ఆశించి వచ్చే జైన యాత్రికులకు శత్రుంజయం ప్రధాన గమ్యం.

శిఖరాన్ని చేరుకోవడం మాత్రమే కాదు, అక్కడికి చేరే ప్రయాణమే మొత్తం యాత్రలో కేంద్రం. యాత్రికులు సంప్రదాయంగా కొండను చెప్పులు లేకుండా ఎక్కుతారు; ఇది వినయం, త్యాగం, చెదరని భక్తికి ప్రతీక. ఈ ఎక్కుడులో సుమారు 3,500 రాతి మెట్లు ఉన్నాయి; కొండ వాలున సుమారు 3.5 కిలోమీటర్ల దూరం అవి మలుపులు తిరుగుతూ పైకి వెళ్తాయి. పగటి వేడిని తప్పించుకోవడానికీ, శిఖరం నుండి సూర్యోదయాన్ని చూడటానికీ చాలా మంది యాత్రికులు వేకువకు ముందే ఎక్కడం మొదలుపెడతారు; ఇది మొత్తం యాత్రలోనే అత్యంత ఆధ్యాత్మిక శక్తి నిండిన క్షణంగా భక్తులు విస్తృతంగా భావిస్తారు. కొందరు యాత్రికులు ఒకే రోజులో పూర్తి ఎక్కుడు పూర్తిచేసి, చీకటి పడకముందే కిందికి దిగి వస్తారు; ఆ రౌండ్ ట్రిప్పునే ఒకే, విరామం లేని భక్తి చర్యగా పరిగణిస్తారు. చెప్పులు లేని ఎక్కుడు కేవలం శారీరక పరీక్ష మాత్రమే కాదు: సౌకర్యం గురించి గాని ఫిర్యాదు గురించి గాని మనసులో మిగిలేది లేకుండా, మనస్సును పూర్తిగా భక్తిపైన, తీర్థంకరుల బోధనపైన కేంద్రీకరించే ఒక క్రమశిక్షణ ఇది.

శిఖరం వద్ద యాత్రికులు ప్రధాన ఆలయమైన శ్రీ ఆదినాథ దేవాలయాన్ని దర్శిస్తారు; అందులో రిషభనాథుని పెద్ద విగ్రహం ప్రతిష్ఠితమై ఉంది. చుట్టూ ఉన్న సముదాయంలో డజన్ల కొద్దీ చిన్న దేవాలయాలు ఉన్నాయి; ప్రతి ఒక్కటీ సూక్ష్మమైన అలంకరణతో పాలరాతిలో చెక్కబడింది. నివాసం కోసం కాక ఆరాధన కోసమే నిర్మించిన ఒక సంపూర్ణ నగరంగా యాత్రికులు తరచూ దీనిని వర్ణిస్తారు; జనావాస పట్టణంలో లాగానే దాని వీధులు, ప్రాంగణాలు దేవాలయాల మధ్య అమర్చబడి ఉన్నాయి, కానీ ఇక్కడ ఎవరికీ ఇల్లు కట్టుకోవడానికి అనుమతి లేదు. యాత్రికులు దేవాలయాలను ప్రదక్షిణ చేస్తారు, ప్రార్థనలు చేస్తారు, కొండ శిఖరమంతటా ఆచారాలను నిర్వహిస్తారు. శిఖరం అంతటా లోతైన గౌరవ భావనతో కూడిన వాతావరణం ఉంటుంది; ఇతర కొన్ని క్షేత్రాలు మాత్రమే సాధించగల విధంగా ఉద్దేశపూర్వకంగా తొందరలేనిదిగా ఉంటుంది, ఎందుకంటే ఏ వ్యాపారి, వాహనం, రాత్రి బస అయినా ఆ ప్రశాంతతను భంగం చేయడానికి అనుమతించబడదు.

శత్రుంజయంలో ఇప్పుడు నిలిచి ఉన్న దేవాలయాలు అనేక శతాబ్దాలుగా నిర్మించబడి, పునర్నిర్మించబడ్డాయి. నిర్మాణంలో, మరమ్మత్తులో అధిక భాగాన్ని సంపన్న జైన వ్యాపారులు, కుటుంబాలు స్వయంగా భక్తి కార్యంగా ప్రాయోజితం చేశారు. ప్రస్తుత కట్టడాలలో ఎక్కువ భాగం పదహారవ నుండి పందొమ్మిదవ శతాబ్దం వరకు నాటివి; అయితే ఈ క్షేత్రం ఇంతకంటే చాలా కాలం ముందు నుండే పవిత్రంగా పరిగణించబడుతోంది, శత్రుంజయ మాహాత్మ్యం తన స్థాపనా కథగా నమోదు చేసిన సంఘటనల వరకు అది వెనక్కి వెళ్తుంది. ఈ కొండ పగటి వెలుతురులో మాత్రమే యాత్రికులకు తెరిచి ఉంటుంది; చీకటి పడిన తర్వాత శిఖరంపై రాత్రి గడపడానికి ఎవరికీ అనుమతి లేదు, ఎందుకంటే వంట చేయడం, నిద్రపోవడం, చివరకు ఊరికే మాట్లాడుకోవడం వంటి దైనందిన జీవన కార్యకలాపాలు చీకటి తర్వాత ఈ క్షేత్రం యొక్క పవిత్రతకు భంగం కలిగించకూడదని ఈ క్షేత్రం భావించబడుతుంది.

చాలా మంది జైనులకు శత్రుంజయ యాత్ర సాధారణ భక్తి సందర్శన కాక జీవితకాల లక్ష్యం. కొండను చెప్పులు లేకుండా ఎక్కడం దాని పవిత్రతను గౌరవించడానికి అత్యంత నిజమైన మార్గంగా భావించబడుతుంది. ఈ క్షేత్రం కేవలం ఆరాధనా స్థలంగానే కాక, పుండరీకుడు ఇక్కడ పొందిన ముక్తిని నిత్యం గుర్తు చేసే జీవంత స్మారకంగా కూడా నిలుస్తుంది; అదే క్రమశిక్షణను చేపట్టడానికి సిద్ధమైన ఏ ఆత్మకైనా, ఆ ఆత్మ స్వంత ముక్తి ఎంత దూరంలో ఉన్నప్పటికీ, ఆ అవకాశం తెరిచే ఉంటుందనే సందేశాన్ని జైన బోధన నొక్కి చెబుతుంది. ఇప్పటికీ ప్రతి సంవత్సరం వేలాది మంది యాత్రికులు శత్రుంజయ మెట్లు ఎక్కుతారు; శత్రుంజయ మాహాత్మ్యం తానే మొదట లిఖితమైనప్పుడే అది ప్రాచీనమైనదని వర్ణించిన భక్తిని వారు కొనసాగిస్తున్నారు. శతాబ్దాల ఈ కొనసాగింపును, మెట్ల అరిగిపోయిన రాయిపై తమ పాదాల కింద అనుభూతి చెందగలమని యాత్రికులు తరచూ చెబుతారు.