マハーナーラダカッサパ・ジャータカ：ルジャーと梵天ナーラダ

マハーナーラダカッサパ・ジャータカは、パーリ聖典の中で第544話として数えられ、ジャータカ註釈に記録されている。それは大集（マハーニパータ）の長大な前世譚の一つである。仏陀はこれを、ラッティヴァナ園において、ウルヴェーラ・カッサパ（優楼頻螺迦葉）の帰依に関連してお説きになった。その行者とその弟子たちを教化した後、仏陀はかつて修行者であった千人の比丘とともに、この園へ来られていた。

マガダ国の王は、大勢の供を連れて来ており、仏陀に礼をしたのち腰を下ろした。バラモンや在家の人々のあいだで論争が起きた。ウルヴェーラ・カッサパが偉大な沙門の下に身を置いたのか、それとも偉大な沙門がウルヴェーラ・カッサパの下に身を置いたのか、と。世尊は、カッサパが仏陀の導きのもとに来たことを示そうと決め、長老に、なぜ聖なる火を捨てたのかを詩の言葉で問われた。長老は、供犠とは形と音と快楽についてのみ語るものだと答えた。それから仏陀は、集いの人々の求めに応じて、この過去の物語をお語りになった。

遠い昔、ヴィデーハ国のミティラーに、アンガティという正しい王がいた。その第一王妃は、ルージャーという名の娘を産んだ。彼女は十万劫にわたって志を立ててきた、大いなる功徳をもつ娘であった。王の他の妃たちには子がなく、王はルージャーを深く愛していた。王は毎日彼女に花と上等の衣を贈り、彼女が半月ごとに施しをできるよう千枚の金銭を与えた。

四月の満月の夜、王は三人の大臣とともに窓辺に立っていた。彼らは、将軍のアラータ、スナーマ、そしてヴィジャヤであった。王は、このように心地よい夜をどのように過ごすべきかを尋ねた。アラータは、征服されていない土地を王の支配下に置くための遠征を提案した。スナーマは、飲食と歌と音楽を提案した。ヴィジャヤは、快楽はいつでも手の届くところにあると答え、代わりに、彼らの疑いを取り除いてくれるかもしれない、聖典に通じた沙門やバラモンを訪ねることを提案した。王は、この最後の提案を選んだ。

アラータは、鹿の園に住む、カッサパ一族の裸形の修行者でグナと呼ばれる者の名を挙げた。王は白い戦車で出かけ、徒歩で彼に近づいた。王は、人は父母や師、家族、臣民に対してどのように振る舞うべきか、そしてなぜある者は天界へ、ある者は地獄へ行くのかを尋ねた。グナは真の答えを与えなかった。彼は、善悪の行為は何の実も結ばないこと、来世は存在しないこと、衆生は運命によって運ばれること、そして布施は無益であることを教えた。

アラータは、これは猟師であった前世の自分の記憶とも一致すると言った。その後、彼は苦しみを受けることなく将軍の家に生まれたのだという。ビージャカという名の、斎戒の日を守る奴隷は、泣いた。彼は、善行を積み布施を行った男としての前世を思い出し、今の苦しい生まれがそれに続いているのだと語り、徳は無益だと結論した。王はグナの見解を受け入れ、礼もせずに立ち去り、大臣たちに、すべての快楽を整えるよう命じ、三人の大臣が自分に代わって裁きを行うよう取り計らった。

十四日の夜、ルージャーは美しく飾って宮殿を訪ね、翌日に托鉢の修行者に施すため千枚の金銭を求めた。王は、彼女が金を無駄にしており、斎戒には功徳などないと言った。ルージャーは勇気と愛情をもって答えた。子どもに従う者は子どもになる、そして学識ある王は、それほど低い教えに堕ちてはならない、と。行為は確かに実を結ぶのだと彼女は言った。積み荷が重くなりすぎた時にだけ沈む船のように。

ルージャーはさらに、友について語り、人は従う者に似るものだと述べた。それから彼女は、七つの前世を覚えているのだと語った。ある生で悪を行い、そのために地獄と苦しい動物の生に苦しんだ。別の生で行った善行は、その後天界で実を結んだ。彼女は、さらに七度の生を経て、最後には男の神として生まれ変わることを期待していると語った。彼女は、父に、この話を聞き、裸形の異端者から離れ、善き友へと向き直るよう願った。王は彼女の甘い言葉に心を動かされたが、それでも自らの見解を捨てなかった。

ルージャーは父を説得することができなかった。彼女は合掌して十方に祈り、正しい沙門、バラモン、あるいは神が現れて、父を誤った見解から遠ざけてくれるようにと願った。その時代の偉大なる梵天は、菩薩であるナーラダであった。彼は彼女の祈りを見て、偽りの教えを追い払えるのは自分をおいて他にないと考えた。彼は、黄金色で豊かに飾られた行者の姿をとり、王の前の空中に立った。王は座から降り、梵天は自らの名をナーラダ・カッサパと名乗った。彼は、導入の物語にあるウルヴェーラ・カッサパという行者とは、名は同じでも別の人物であった。

ナーラダは、神々、祖先、そして来世は確かに存在すると宣言した。王は冗談めかして、今五百枚の金銭を貸せば、後に千枚で返してもらおう、と言った。ナーラダは、地獄に住む者に貸す者はいない、と答えた。それから彼は、誤った見解を抱く者を待ち受ける苦しみの世界を、王の確信を揺さぶるための詩節の中で描いた。驚いた王は、帰依と清浄の道を求めた。ナーラダは昔の正しい王たちの名を挙げ、身体を、徳によって御される戦車にたとえた。それは道全体を描き出す一つの像であった。それから彼は、王に善き友に従うよう告げ、梵天の世界へと帰っていった。

世尊は、今だけでなく、その昔にも、ウルヴェーラ・カッサパを教化し、彼を縛っていた誤った見解の網を断ち切ったのだと説かれた。それから、この生の因縁を明かされた。提婆達多はアラータであり、バッダジはスナーマであり、舎利弗はヴィジャヤであり、目連はビージャカであり、行者グナはスナッカッタであった。アーナンダはルージャーであり、ウルヴェーラ・カッサパは王であった。菩薩は大梵天であった。

この本生譚は、誤った見解が、いかに心地よい耳を得るかを示している。王には、何の代価も要求しない教えが差し出され、彼は喜んでそれを受け入れた。ルージャーは、別の語り方を示している。彼女は父を辱めることはない。自らの覚えていることを語り、父が従える一つの像を示し、そのうえで神々に助けを求める。梵天が成功するのは、まず王の立つ場所で王と出会い、その後にはじめて導くからである。物語は、王が徳へと立ち戻ることで終わり、その戦車の像は、道の最も明快な要約の一つとして残っている。