महानारदकस्सप जातक

महानारदकस्सप जातक, जो पालि संग्रह में क्रमांक 544 पर है और जातक अट्ठकथा में दर्ज है, महानिपात की दीर्घ जन्मकथाओं में से एक है। बुद्ध ने इसे लट्ठिवन उद्यान में उरुवेल-कस्सप के प्रबोधन के संदर्भ में सुनाया। उस तपस्वी और उसके अनुयायियों को प्रबोधित करने के बाद बुद्ध एक हजार ऐसे भिक्षुओं के साथ उद्यान में आए थे जो पहले तपस्वी थे।

मगध के राजा, जो बड़े परिवार के साथ आए थे, बुद्ध को प्रणाम कर बैठ गए। ब्राह्मणों और गृहस्थों के बीच विवाद उठा। क्या उरुवेल-कस्सप ने महाश्रमण का मार्गदर्शन स्वीकार किया है, या महाश्रमण ने उरुवेल-कस्सप का? भगवान ने दिखाने का निश्चय किया कि कस्सप ने उनका मार्गदर्शन स्वीकार किया है, और उन्होंने स्थविर से पद में पूछा कि उन्होंने अपनी पवित्र अग्नि क्यों त्याग दी। स्थविर ने उत्तर दिया कि यज्ञ केवल रूप, शब्द और भोगों की बात करते हैं। तब श्रोताओं के अनुरोध पर बुद्ध ने अतीत की यह कथा सुनाई।

प्राचीन काल में विदेह राज्य की मिथिला में अंगति नामक धर्मात्मा राजा थे। उनकी पटरानी ने रुजा नामक पुत्री को जन्म दिया, जो महान पुण्यवती थी और जिसने एक लाख कल्पों तक संकल्प किया था। राजा की अन्य रानियों की कोई संतान नहीं थी, और वे रुजा से अत्यंत प्रेम करते थे। वे प्रतिदिन उसे फूल और सुंदर वस्त्र भेजते और हर पखवाड़े दान देने के लिए एक हजार मुद्राएँ देते थे।

चौथे मास की पूर्णिमा पर राजा अपने तीन मंत्रियों के साथ झरोखे पर खड़े थे। वे थे सेनापति अलात, सुनाम और विजय। उन्होंने पूछा कि ऐसी सुहावनी रात को कैसे बिताया जाए। अलात ने अविजित देशों को राजा के अधीन लाने के अभियान का सुझाव दिया। सुनाम ने भोजन, गीत और संगीत सुझाए। विजय ने कहा कि सुख तो सदा पास ही हैं, और इसके बजाय किसी ऐसे श्रमण या ब्राह्मण के पास जाने का सुझाव दिया जो पवित्र ज्ञान में निपुण हो और उनके संशय दूर कर सके। राजा को यह अंतिम सुझाव पसंद आया।

अलात ने मृगवन में रहने वाले कस्सप-कुल के गुण नामक नग्न तपस्वी का नाम लिया। राजा श्वेत रथ में गया और पैदल उसके पास पहुँचा। उसने पूछा कि माता-पिता, गुरु, परिवार और प्रजा के प्रति मनुष्य का आचरण कैसा हो, और कुछ लोग स्वर्ग में तथा कुछ नरक में कैसे पहुँचते हैं। गुण ने कोई सच्चा उत्तर नहीं दिया। उसने सिखाया कि शुभ और अशुभ कर्मों का कोई फल नहीं, कोई परलोक नहीं, प्राणी भाग्य से बहते हैं और दान व्यर्थ है।

अलात ने कहा कि यह उसकी अपनी स्मृति से मेल खाता है, जिसमें पूर्वजन्म में वह शिकारी था और उसके बाद सेनापति के परिवार में जन्मा, बिना उसका दुख भोगे। बीजक नामक एक दास, जो उपोसथ रखता था, रो पड़ा। उसने पूर्वजन्म में एक भले, दानी मनुष्य होने और अब कठिन जन्म पाने का स्मरण किया, और निष्कर्ष निकाला कि पुण्य व्यर्थ है। राजा ने गुण का मत स्वीकार कर लिया, बिना प्रणाम किए चला गया, और मंत्रियों से कहा कि सब सुखों की व्यवस्था करें और तीनों मिलकर उसकी जगह मुकदमे निपटाएँ।

चौदहवीं रात को रुजा सुंदर श्रृंगार करके महल में आई और अगले दिन भिक्षुओं को दान देने के लिए एक हजार मुद्राएँ माँगीं। राजा ने कहा कि तुम धन व्यर्थ कर रही हो और उपवास में कोई पुण्य नहीं। रुजा ने साहस और प्रेम से उत्तर दिया। उसने कहा कि जो बच्चों के पीछे चलता है वह स्वयं बच्चा बन जाता है, और विद्वान राजा को इतने निम्न सिद्धांत में नहीं गिरना चाहिए। कर्म फल देते हैं, उसने कहा, जैसे जहाज तभी डूबता है जब उसका बोझ अत्यधिक हो जाता है।

रुजा ने मित्रों के विषय में आगे कहा कि मनुष्य उन्हीं जैसा बनता है जिनका अनुसरण करता है। फिर उसने कहा कि उसे सात पूर्वजन्म याद हैं। एक में उसने अनुचित कार्य किया था और उसके लिए उसने नरक में तथा कष्टदायी पशु-जन्मों में दुख भोगा, जबकि अन्य जन्म में किए एक शुभ कर्म ने तब से स्वर्ग में फल दिया। उसे सात और जन्मों की आशा थी, जिनके अंत में वह पुरुष देवता बनेगी। उसने पिता से कहा कि इसे सुनें और नग्न मिथ्यावादी से हटकर किसी भले मित्र की ओर मुड़ें। राजा उसके मधुर शब्दों से प्रसन्न हुआ, पर उसने अपना मत नहीं छोड़ा।

रुजा उसे मना न सकी। उसने दसों दिशाओं में हाथ जोड़कर प्रार्थना की कि कोई धर्मात्मा श्रमण, ब्राह्मण या देवता आकर उसके पिता को मिथ्या दृष्टि से मोड़े। उस समय के महाब्रह्मा बोधिसत्व नारद थे। उन्होंने उसकी प्रार्थना देखी और सोचा कि उनके सिवा कोई मिथ्या उपदेश नहीं हटा सकता। उन्होंने स्वर्णिम वर्ण और सुंदर वेश वाले एक तपस्वी का रूप धारण किया और राजा के सामने आकाश में खड़े हुए। राजा अपने आसन से उतर आया, और ब्रह्मा ने अपना नाम नारद कस्सप बताया।

नारद ने घोषणा की कि देवता, पितर और परलोक सचमुच हैं। राजा ने हँसकर कहा कि मैं अभी पाँच सौ मुद्राएँ उधार दूँगा, बदले में अगले लोक में एक हजार लूँगा। नारद ने उत्तर दिया कि नरक में रहने वाले को कोई उधार नहीं देता। फिर उन्होंने ऐसे दुखमय लोकों का वर्णन किया जो मिथ्या दृष्टि वालों की प्रतीक्षा करते हैं, ऐसे पदों में जो राजा को उसके विश्वास से हिला दें। घबराकर राजा ने शरण और विशुद्धि का मार्ग माँगा। नारद ने प्राचीन धर्मात्मा राजाओं के नाम गिनाए और शरीर की तुलना गुणों से चलने वाले रथ से की, जो पूरे मार्ग का चित्र है। फिर उन्होंने राजा से भले मित्रों का अनुसरण करने को कहा और ब्रह्मलोक लौट गए।

गुरु ने कहा कि अब ही नहीं, पहले भी उन्होंने उरुवेल-कस्सप को प्रबोधित किया था और उसे बाँधने वाले मिथ्या दृष्टि के जाल को काटा था। फिर उन्होंने जन्म की पहचान बताई। देवदत्त अलात थे, भद्दजि सुनाम थे, सारिपुत्त विजय थे, मोग्गल्लान बीजक थे, और तपस्वी गुण सुनक्खत्त थे। आनंद रुजा थे, और उरुवेल-कस्सप राजा थे। बोधिसत्व महाब्रह्मा थे।

जातक दिखाता है कि मिथ्या दृष्टि कैसे सुखद श्रवण पा लेती है। राजा को ऐसा सिद्धांत मिला जिसकी कोई कीमत नहीं थी, और उसने खुशी से उसे अपना लिया। रुजा बोलने का एक दूसरा ढंग दिखाती है। वह अपने पिता को लज्जित नहीं करती। वह उसे बताती है कि उसे क्या याद है, एक ऐसा चित्र देती है जिसका वह अनुसरण कर सके, और फिर देवताओं से सहायता माँगती है। ब्रह्मा इसलिए सफल होता है कि वह पहले राजा से वहीं मिलता है जहाँ वह खड़ा है, और तभी उसे आगे ले जाता है। कथा राजा के सदाचार में लौटने के साथ समाप्त होती है, और रथ का चित्र मार्ग के सबसे स्पष्ट सारों में से एक बना रहता है।