बकब्रह्म जातक

जब भगवान बुद्ध श्रावस्ती के जेतवन में विहार कर रहे थे, तब उन्हें एक व्याकुल ब्रह्मा के विषय में समाचार मिला। उस ब्रह्मा का नाम बक था, जो ब्रह्मलोक के एक तेजस्वी भवन का स्वामी था। बक एक गंभीर मिथ्या दृष्टि में पड़ गया था। असंख्य कल्पों तक समाधि-सुख में रहने के कारण वह अपने पूर्व जन्मों को भूल गया था। उसने यह मान लिया था कि उसका वर्तमान अस्तित्व नित्य, शाश्वत और अपरिवर्तनीय है, और इससे परे कोई अन्य मुक्ति नहीं है। यह उस भ्रम के उत्पन्न होने और उसके निवारण की कथा है, जो पालि त्रिपिटक के खुद्दक निकाय के जातक ग्रंथ में बकब्रह्म जातक, संग्रह की संख्या ४०५, के नाम से संरक्षित है।

बक पूर्व जन्मों में वेहप्फल लोक से होकर सुभकिण्ह और आभस्सर लोकों तक पहुँचा था। वह दीर्घकालीन ध्यान-अभ्यास का फल ऊँचे लोकों में लेकर गया था। इतने लंबे समय तक ऐसे परिष्कृत लोकों में रहने से वह एक लोक से दूसरे लोक में जाने की स्मृति खो बैठा। ध्यान की दीर्घ अभ्यस्तता एक दृढ़ धारणा में बदल गई। उसने मान लिया कि उसका वर्तमान भवन अनेक चरणों में से एक नहीं, बल्कि अंतिम और असृजित आवास है, जो वृद्धि, वृद्धावस्था और मृत्यु से परे है।

बक के मन को जानकर भगवान बुद्ध जेतवन से अंतर्हित होकर ब्रह्मलोक में प्रकट हुए। ग्रंथ कहता है कि यह संक्रमण वैसा ही सहज था जैसे कोई बलवान पुरुष अपनी फैली भुजा को मोड़ ले या मुड़ी भुजा को फैला दे। बक ने शिष्टतापूर्ण अहंकार से उनका स्वागत किया और अपना दावा दोहराया। उसका लोक, उसने कहा, शाश्वत है, और इससे बाहर कोई मुक्ति नहीं मिल सकती। भगवान बुद्ध ने केवल तर्क से इसका खंडन नहीं किया। उन्होंने इसके स्थान पर बक को वह बात दिखाने का निश्चय किया जिसे बक नकार नहीं सकता था—उसका अपना भुला हुआ अतीत।

भगवान बुद्ध के प्रश्न पर बक पीछे नहीं हटा। उसने उत्तर दिया कि वह अपने विचार में एकाकी नहीं है। परंपरा में संरक्षित पद्य के अनुसार, उसने कहा कि बहत्तर अन्य, धर्मनिष्ठ और महान, उसी विश्वास को मानते हैं कि वे जन्म और वृद्धावस्था से परे खड़े हैं। यह समविचारी ब्रह्माओं के एक पूरे समूह की आत्मविश्वासपूर्ण अपील थी। यह कोई व्यक्तिगत भ्रम नहीं, बल्कि एक सामूहिक सिद्धांत था, और भगवान बुद्ध को अब इसे खोलना था।

बक को उत्तर देने के लिए भगवान बुद्ध ने केवल यह नहीं कहा कि उसका जीवन भी सांस्कारिक और अनित्य है। उन्होंने एक विशेष पूर्व युग का स्मरण कराया, जिसकी स्मृति स्वयं बक को भी नहीं थी। उस युग में, भगवान बुद्ध ने कहा, बक एक मानव तपस्वी के रूप में जीवित था। इस प्रकार भगवान बुद्ध उन लोकों से भी पीछे, उस जीवन तक पहुँचे जिसे बक पूर्णतः खो बैठा था।

उस पूर्व युग में बक एक प्रसिद्ध तपस्वी था, जिसका नाम केसव था, और जो महान प्रतिष्ठा का गुरु था। भगवान बुद्ध स्वयं उसी युग में केसव के परिचारक के रूप में रहे थे। वे कप्प नाम के एक युवक थे, जो उस तपस्वी की सेवा करते थे और उसके गुणों को भली-भाँति जानते थे। भगवान बुद्ध अब कप्प के रूप में, किसी अजनबी के रूप में नहीं, केसव के कर्मों की बात कर रहे थे।

भगवान बुद्ध ने उस युग के तीन करुणा-कर्मों का वर्णन किया। पहला, केसव ने एक बार प्राचीन काल के एक व्यक्ति को जल दिया था, जो "प्यास और सूखी व्याकुलता से डूबने को तैयार" था। वह व्यक्ति एक सूखे मार्ग पर, जहाँ अन्य कोई सहायता नहीं थी, पतन से बचा लिया गया। यह एक राज्य की तुलना में एक छोटी दयालुता थी। परंतु यह एक निश्चित समय और निश्चित स्थान से जुड़ी थी, और यही इस बात का प्रमाण था कि वह जीवन समाप्त हो चुका था।

दूसरा, एनी नदी के तट पर केसव को कुछ लोग बंदी बनाए हुए मिले। वे बाँधे गए थे और उनके पास छुटकारे की कोई आशा नहीं थी, और केसव ने उन्हें मुक्त कर दिया। भगवान बुद्ध ने इसे बक के सामने एक तथ्य के रूप में सुनाया, न कि एक प्रशंसनीय कथा के रूप में। यह एक स्थान और एक नदी से जुड़ा कर्म था। ऐसा कर्म उस कालातीत, असृजित लोक में संभव नहीं था, जिसने कभी कोई नदी या बंदी नहीं देखी थी।

तीसरा, गंगा के तट पर केसव ने एक नाविक को बचाया। उस व्यक्ति की नौका एक नाग ने, उसके मांस के लोभ में, पकड़ ली थी। केसव ने उसे साहस और कौशल से मृत्यु से वापस खींच लिया, न कि किसी ब्रह्मा की शक्ति से। जल देना, बंदियों को मुक्त करना, नाविक को बचाना—ये तीन कर्म एक सूत्र के समान थे, जिन्हें भगवान बुद्ध ने बक के सामने उठाया। मिलकर उन्होंने बक को उस जीवन का ताना-बाना दिखाया जिसे वह जी चुका था और भूल चुका था।

इन तीन कर्मों को प्रस्तुत करने के बाद, भगवान बुद्ध ने वे शब्द कहे जिन्होंने इस वर्णन को पूर्ण किया। ब्रह्मा बक कभी तपस्वी केसव था। कप्प, वह शिष्य जिसने उसकी सेवा की और उसकी भलाई को देखा, वह उस पूर्व जन्म में स्वयं भगवान बुद्ध थे। यह शिक्षा स्पष्ट थी। ब्रह्मलोक में बक की महिमामयी स्थिति स्वयं उन कर्मों का पका हुआ फल थी, जो एक मनुष्य ने बहुत पहले एक नदी तट पर किए थे। वह स्थिति वह शाश्वत, असृजित आधार नहीं हो सकती थी जिसकी बक ने कल्पना की थी। वह एक परिणाम थी, और जो किसी कारण से उत्पन्न होता है, वह नष्ट भी हो सकता है।

यह सुनकर बक ने अपने भुला हुए इतिहास की सच्चाई पहचान ली। उसने उस दृष्टि को छोड़ दिया जिसकी उसने रक्षा की थी। वर्णन के अनुसार, इस वार्तालाप को सुनने वाले दस हज़ार अन्य ब्रह्मा भी उसी भ्रमपूर्ण निश्चितता से मुक्त हो गए। भगवान बुद्ध उस क्षण में उन कई ब्रह्माओं के लिए शरण बन गए, जो यह मानते थे कि उनका स्वर्ग प्रश्न से परे है।

बकब्रह्म जातक अपने श्रोताओं से यह नहीं कहता कि वे स्वर्गों या दीर्घ कल्पों के सुख की वास्तविकता पर संदेह करें। यह उन्हें यह देखने के लिए कहता है कि सबसे महिमामयी और दीर्घकालीन स्थिति भी पूर्व कारणों का फल ही रहती है। कारण से उत्पन्न होने के कारण वह परिवर्तन के अधीन रहती है। किसी ऊँचे पद का अहंकार—चाहे वह ब्रह्मा का स्वर्ग हो या किसी मनुष्य की दीर्घकालीन सफलता—उसी भूल पर आधारित है जिसने बक को ग्रस लिया था। यह भूल इस बात की स्मृति का लोप है कि वह पद कैसे उत्पन्न हुआ। इसके साथ यह भ्रम आता है कि वह पद कभी समाप्त नहीं होगा। जातक जो उपाय प्रस्तुत करता है वह तर्क नहीं, बल्कि पुनर्स्थापित स्मृति है—यह सरल स्मरण कि अभी खड़ी हर महिमामयी वस्तु किसी समय उत्पन्न हुई थी, और अपने समय पर उसके बाद आने वाली वस्तु के लिए स्थान छोड़ देगी।