視線をそらさなかった王子：テーラパッタ・ジャータカ

ジェータヴァナで、仏陀は比丘たちに、身体への念がどのようなものとして感じられるべきかを教えられた。仏陀は、美しい女性が歌い踊るのを見ようと集まった大群衆のなかを、油をなみなみと満たした鉢を運ぶことを強いられた一人の男を、思い描くように求められた。その後ろには剣士が歩いており、一滴でもこぼれれば、ただちにその首をはねる構えであった。そのような男は、心のすべてを油に向け続け、踊り子の方へ一度たりとも目をやることはないだろう、と仏陀は言われた。そして、身体に対するこの途切れることのない注意こそが、比丘たちのすべてが培うべきものなのだと。そして、まさにこの種の注意を、生き延びるために必要とした一人の王子の物語を語られた。

その昔、菩薩はバーラーナシーの王の百人の息子のうち、最も若い王子として生まれた。自分がいつか王位を継ぐのかと思い悩み、彼は遍歴する辟支仏たち（独りで悟りを開き、教団を立てることのなかった修行者たち）の一団に、自らの将来について尋ねた。彼らは率直に、王子は自分の都を治めることは決してないが、人食いの夜叉に出没されると知られた道を、七日のうちに生きて辿り着けさえすれば、遠く離れたタッカシラーという都の王になれるだろうと告げた。出立の前に、彼らは守りとして、呪文を施された糸を身に着けさせ、呪文を唱えた砂をひとつかみ与えた。

王子は五人の供を伴って出立したが、道中の夜叉たちは、まさに恐れられたとおりに振る舞った。一人ずつ、供の者たちは、それぞれ異なる誘いによって脇へと引き寄せられた。この世のものならぬ美しさの光景、魅惑的な音楽の響き、抗いがたい香り、見逃すには惜しすぎる宴、あるいは、ただ離れがたいほど心地よい寝床である。誘惑に身を任せるために立ち止まった者は、誰であれ、再び追いつく前に捕らえられ、喰われてしまった。

一人の狡猾な夜叉は、ただ王子一人にまとわりついた。彼の妻を装い、道すがら出会う者すべてに、二人は夫婦として連れ立って旅をしているのだと告げた。露骨な誘惑ではなく、ただ親しさによって、彼の警戒をすり抜けようとしたのである。しかし、護符の糸と砂に守られた王子は、彼女の近さに決して注意を破られることなく、命も決意も無傷のまま、タッカシラーに辿り着いた。

守られた王子が泊まっていた宿所へ入ることができなかった夜叉は、代わりにタッカシラーの城門に、目もくらむほどの美しさを帯びた姿で現れた。タッカシラーの王は、すぐさま彼女に心を奪われた。王は彼女を自らの王妃として宮殿に迎え入れた。落ち着いて後、彼女は、素性の知れぬことを後宮の者たちに嘲られることを恐れると告げ、そこから身を守るために、宮殿全体への権限を求めた。魅了された王は、彼女の求めるものすべてを許した。

その権限を手に入れると、夜叉は夜のうちに同類を宮殿へ呼び入れた。彼女らは共に王を殺し、城壁の内にいるすべての生きものを喰らい尽くした。朝までには、犬一匹も鶏一羽も生き残ってはいなかった。

タッカシラーの人々が、静まり返った宮殿に押し入って、そこに骨が散らばっているのを見つけたとき、人々は、初めから女を見抜き、警告しようとしていたのは王子ただ一人であったことを思い出した。彼らは、道中ですでに自らの命を救っていた、その知恵と揺るぎなさを彼のうちに見いだした。廷臣と市民は共に、彼を新しい王に選び、それ以来、彼はタッカシラーを長く正しく治めた。仏陀は教えを締めくくるにあたり、その虐殺で命を落とした廷臣たちは、前の生涯におけるご自身の弟子たちであったと明かされた。ご自身は、道と宮殿が差し出しうるあらゆる誘惑を、揺るぎない注意によって無事に通り抜けた王子であった、と言われた。パーリ聖典のジャータカ第96話は、この語りの形でこの物語を記録している。

この夜叉の策略が王子の供の者たちに対してこれほど効果的であったのは、二人が同じ誘惑に屈することはなかったからである。美しさが一人を捕らえ、音楽が別の一人を、食べ物がさらに別の一人を捕らえた。それぞれの男は、自分にとって最も抗いがたいものによって破滅したのである。王子の徳と自制は、どれか一つの特定の誘いに対して彼の目を眩まさなかったことによってではなく、危険がどの形をとろうとも、その注意を揺るぎなく保ったことによって、彼を守った。まさにそれこそが、仏陀が教えの冒頭で油の鉢の譬えを通じて、比丘たちに培うよう求められた資質なのである。